一個比賽日3場對決場均只有一、兩個進球，讓苦熬的球迷不斷經歷“催眠之夜”，這在俄羅斯世界盃開賽以來已經近乎成為常態。小組賽第一輪場均不到2.4個進球同比已屬較低水平，第二輪開始後又是“1:0主義”當道。人們不禁要問，本屆世界盃上的進球大戲何時能到來？
儘管進球並不是足球之所以扣人心絃的唯一來源，但歸根到底是點燃賽場內外激情的火種。中場寸步不讓的肉搏、危險區域定位球主罰前的風聲鶴唳、門將有如神助的精彩撲救……這些都是在圍繞著進球做文章。遺憾的是，與巴西世界盃首輪場均超3球的數字相比，本屆2.375球的數字大幅縮水。
至第二輪小組賽尚未過半，1:0出現的次數已經超過了上屆小組賽的總和，甚至還出現了一個比賽日全部3場皆以1:0結束的“黑色幽默”。其實開賽前兩天的風向遠非如此。一場5:0、一場3:3，東道主俄羅斯和“雙牙”分別主導大比分，帶給球迷不錯的觀賽體驗，可惜未能在此後的比賽得到延續。
這不禁讓人聯想到被普遍認為“無聊”的2016年歐錦賽小組賽。當年首次擴軍至24支隊伍的賽事，小組賽首輪場均進球僅為可憐的1.83個，至小組賽全部結束場均進球也未能提升至兩球。
如果說在積分相同時先比較勝負關係的歐錦賽已經讓不少球隊不敢放手進攻的話，那麼看淨勝球的世界盃就更加促成了不少球隊的“功利”乃至“保守”。由於強弱差距較洲際大賽更為明顯，不少球隊自一開始就以弱勢姿態擺出鐵桶陣。比起這種自知之明，更讓人感到遺憾的是“老油條”們主動留力打控制球。
國際足聯官網賽後數據顯示，西班牙隊在對陣伊朗隊時上半場射門多達10次，在第54分鐘進球后至比賽結束的40分鐘裡只有5腳射門；法國隊也不遑多讓，在與秘魯隊的比賽中上半時射門9腳，領先進入下半場後只有3次射門且無一在門框範圍內。
弱隊不想輸太多，強隊不著急出狀態，這就釀成了開賽以來的進球數始終在低位徘徊。當然，小比分也並不意味著比賽不夠精彩，丹麥對秘魯、墨西哥對德國、日本對哥倫比亞的比賽都踢出了極其精彩的快節奏對攻戰，只是由於“鋒無力”沒能造成大比分的結果。
這時就要呼喚萊萬多夫斯基、穆勒、內馬爾、法爾考等射手儘快找到射門靴了，漫長的賽程裡，不能讓克·羅納爾多、迭戈·科斯塔等已打開進球賬戶的超級前鋒專美。隨著大牌球員漸入佳境，進球少的情況很可能在即將開始的第三輪有改觀。畢竟來到事關出線的生死戰上，一些必須取勝才有一線生機的球隊不得不攻出來，這就令比賽開放許多，進球的空間大大增加。
同時，另一些已經鐵定出局的球隊也能放下包袱，像是1994年世界盃俄羅斯人薩連科那樣“大開殺戒”。或許，傷愈復出的“法老王”薩拉赫已經磨刀霍霍向沙特隊了。至於不少人討論的視頻助理裁判對於進球數的影響，現在還並不明朗。
這一新生事物確實造成了本屆比賽點球數量的“井噴”，試想如果沒有這些點球，本屆世界盃的進球數也許會更加難看。從長遠上講，明察秋毫的VAR介入，是為了讓防守隊員在本方禁區內動作更為乾淨、規範，從而鼓勵進攻隊員放心打出漂亮的突破和配合，未來可能會促成更多進球的產生，不過在本屆依然只是一個艱苦的磨合期。
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