必須要認識清楚，地球和月球之間距離，是非常遠的，有38.4萬公里！這是個什麼概念，普通的民航客機飛行高度是一萬米，也就是10公里左右。國際空間站距離地球表面約320公里，僅僅是地月距離的千分之一。如果把太陽系裡八大行星挨個塞進地球和月球之間的話，也是完全可以的，甚至還略有富餘空間！
其次要認識清楚，手電筒是一個什麼樣的光源。手電筒發光原理來自於其內燈泡，也就是小型的白熾燈。當電流通過燈絲時，發熱同時發光。手電筒燈泡周圍是一個凹面鏡，將燈泡發出的光儘可能以平行光的形式發射出去。所以，在漆黑的夜晚，我們常常能用手電筒照出一道亮線來。但是，手電筒發出的光的平行實際上是由凹面鏡控制的，也就是說本來發出的光是雜亂四射的，而且一般來說光的波長還存在一定分佈。
那麼，對一個發光光源並不是很強大的手電筒來說，它發出的光雖然在空氣很好的夜空看起來可以照射很遠，比如指向深邃的夜空似乎可以很遠。但是，因為發出的光會很快被大氣所散射掉，實際上根本連天空中的飛機都照射不到，何況是月球？
要照射到月球，需要什麼樣的光源？激光就可以做到，激光的強度（亮度）和相干性都要遠遠比手電筒好。特別是相干性，意味著發出的光線裡面的光子是“齊心協力的”集體，它們會互相影響，儘量使得發出的光線不被分散。這樣發出的光就可以儘可能匯聚到遠方。不過要激光照射到月球上，也是需要非常高的功率的激光的，畢竟光在傳播過程中會衰減。
“墨子”號量子衛星就是用的激光來實現的量子秘鑰分發。衛星的軌道和空間站差不多，但是發出的激光（即使相干性很好）抵達地面附近時，因為大氣的散射，也變成了一個大光斑，而並是一個點。如果到月球上，可想而知，經歷層層大氣層的激光，已經不再是一束，而是一大把了，不斷髮散的沒準都能覆蓋整個月球一面。
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