我國最早出現“天文”一詞的文獻是公元前4世紀成文的《易經·繫辭》，其中有“仰以觀於天文”之句。東漢思想家王充對天文、地理有相當深入的研究，他的解釋是：“天有日月星辰謂之文”。中國古代天文學主要包括三方面的內容：觀測天象、研製觀測天象的儀器和裝置以及研究、計算日月星辰的運行規律。
星宿和二十八宿
星宿即我們現在所說的星座，是指星空中看起來形成某種形態的任一星群。二十八宿又叫“二十八舍”或“二十八星”，是古人為觀測日月、五星運行而劃分的二十八個星區，用來說明日、月、五星運行所到的位置。每宿包含若干顆恆星。二十八宿的名稱自西向東排列為；東方蒼龍七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕），北方玄武七宿（鬥、牛、女、虛、危、室、壁），西方白虎七宿（奎、婁、胃、昴、畢、觜、參），南方朱雀七宿（井、鬼、柳、星、張、翼、軫）。
三垣
三垣是紫微垣、太微垣、天市垣。三垣成為三個天區的主體，這些天區也以三垣的名稱為名稱。紫微垣包括北天極附近的天區，大體相當於拱極星區；太微垣包括室女、後發、獅子等星座的一部分；天市垣包括蛇夫、武仙、巨蛇、天鷹等星座的一部分。
四象
把二十八宿分為四組，每組七宿，分別與四個地平方位、四種顏色、五種四組動物形象相匹配，叫做四象或四陸。它們之間的對應關係如下：東方蒼龍（或青龍），青色；北方玄武（即龜蛇），黑色；西方白虎，白色；南方朱鳥（或朱雀），紅色。東方七宿如同飛舞在春末夏初夜空中的巨龍，故稱東官蒼龍。北方七宿似蛇、龜出現在夏末秋初的夜空，故稱北官玄武。西方七宿猶如猛虎躍出深秋初冬的夜空，故稱西官白虎。南方七宿像一隻展翅飛翔的朱雀，出現在寒冬早春的夜空，故稱南官朱雀。
分野
古代占星家為了用天象變化來佔ト人間的吉凶禍福，將天上的星空區域與地上的國、州互相對應，稱做“分野”。具體說來就是把某星宿當做某國或某州的分野，或反過來把某國或某州當做某星宿的分野。
銀河
又名銀漢、天河、天漢、星漢、雲漢，是橫跨星空的一條乳白色亮帶，由一千億顆以上的恆星組成。
北斗與北極星
北斗又稱“北斗七星”，指在北方天空排列成鬥形（或杓形）的七顆亮星。七顆星的名稱是天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光。它們排列如斗杓，故稱“北斗”。根據北斗星便能找到北極星，故又稱北斗星為指極星。北極星是天空北部的一顆亮星，離北天極很近，差不多正對著地軸，從地球上看，它的位置幾乎不變，可以靠它來辨別方向。其實，由於歲差的原因，北極星也在變更。
天罡
古星名，指北斗七星的柄。道教認為北斗叢星中有三十六顆天罡星、七十二顆地煞星。
東曦
指初升的太陽。古代神話傳說太陽神的名字叫曦和，駕著六條無角的龍拉的車子在天空中馳騁。
月亮的別稱
因初月如鉤而名銀鉤、玉鉤；因弦月如弓而名玉弓、弓月；因滿月如輪、如盤、如鏡而名金輪、玉輪、冰輪、銀盤、玉盤、金鏡、玉鏡、冰鏡；因傳說月中有兔和蟾蜍，故名銀兔、玉兔、金蟾、銀蟾、玉蟾、蟾宮；因傳說月中有桂樹，故名桂月、桂輪、桂宮、玉桂；因傳說月中有廣寒、清虛兩座宮殿，故名廣寒宮、清虛宮；因傳說為月亮駕車之神名望舒，故稱月亮為望舒；因傳說嫦娥住在月中，故稱月亮為嫦娥、素娥；因人們常把美女比做月亮，故稱月亮為嬋娟。
華蓋
星座名，共十六星，在五帝座上，今屬仙后星。舊時迷信以為：人的命運中犯了華蓋星，運氣就不好。
彗星
俗稱掃帚星。“彗星襲月”即指彗星的光芒掃過月亮，按迷信的說法是重大災難的徵兆。
天狼星
為全天空最明亮的恆星，屬於大犬座。古以為主侵掠。後以“天狼”比喻殘暴的侵略者。
老人星
為全天空第第二顆最明亮的星，也是南極星座最亮的星。民間把它稱做“壽星”。據說北方的人若能見到它，便會吉祥太平。
牽牛織女
“牽牛”即牽牛星，又叫牛郎星，是夏秋夜空中最亮的星，在銀河東。 “織女”即織女星，在銀河西，與牽牛星相對。
閱讀更多 華夏曆史文化 的文章
