三十四歲那年，杜甫還一事無成，他結了婚，整天東遊西蕩，過著紈絝子弟的生活。
唐代五品以上就算高幹，杜甫的父親杜閒官至五品，岳父楊怡是從四品的司農少卿，所在部門負責管理國家倉儲，包括給文武百官發放薪水福利，這樁婚事門當戶對。
杜甫紮紮實實享受著家庭背景帶來的好處，他後來說：
生常免租稅，名不隸征伐。
意思是家裡頭有免稅和免服兵役的特權，至於其他的好處，杜甫沒說。
這是杜甫一生中最幸福的時光，人在年輕時，難免有些來歷不明的虛榮心和上進心，他只想著怎麼成名，怎麼走捷徑爬上人生巔峰。
這年夏天，杜甫遊歷到了濟南，大明湖此時規模還不大，已經栽種了荷花，在湖畔的古亭裡，杜甫應邀參加了一場宴會。宴會上他恐怕飯都沒吃好，一門心思構思著最拿得出手的詩作，想要給全體嘉賓一個驚喜。
因為宴會的主角是北海太守李邕。
今天除了練書法的，已經很少有人知道李邕的名字，可在當時，李邕的聲望超過所有文人。假如用新潮點的表達方式，很多人會樂意在作品前面加上一句話：
一切榮耀歸於李北海。
七十歲的李邕，已經活成了盛唐的一個傳奇。
論家傳，他父親李善註解的《文選》，是唐朝士子的標準教材。
論聲望，他還是左拾遺的時候，就敢刷武則天的面子，斥責寵臣張易之兄弟。
論資歷，他早就可以當上宰相，只是個性張揚，失去了多次機會。
論文采，公卿貴族無一不以得到他寫的碑文為榮，甚至他貶官偏遠地區時，還有人不遠千里，拿著金帛去求他寫篇文章。
論財富，李邕潤筆收入極高，他擅長作文，書法當世一絕，一條龍服務，值得。
論交遊，願意在李北海面前露臉的天下豪傑，不知道有多少。
杜甫一心想把詩寫得引人注目又不露痕跡，可惜這會兒他的詩作還很拘謹，一板一眼，沒什麼特色，只有其中一聯被濟南人記住，並且流傳很廣：
海右此亭古，濟南名士多。
看杜甫的其他詩作，這場聚會應該持續了好幾天，李邕聊天時，還提到了杜甫的祖父杜審言，肯定也順口誇了幾句，這讓杜甫心裡溫暖了幾十年。
也許是老了，也許是應酬太多懶得花心思，李邕宴會上寫的詩雍容閒適，很普通。
李邕是北海太守，鎮守青州，他來濟南做什麼？沒有記載。在這段時間內，杜甫的朋友高適，也陪著李邕遊樂了一番。
四十三歲的高適這會兒也沒出名，他唱和李邕的詩作，同樣只具備文獻價值，沒什麼看頭，只提到陪李邕乘船遊湖，同行的還有一位姓鄭的高平太守。
宴會結束，杜甫離開濟南，李邕也離開濟南，高適或許還陪著他走了一段路。
秋天稍晚的時候，四十四歲的李白也拜訪了李邕，以逸興橫飛的筆調，寫詩頌揚李邕的德政：一名女子為夫報仇，手刃仇人，李邕幫她洗脫了罪名。
在唐代文學史上可以分走大半邊蛋糕的李白、杜甫、高適，都圍著李邕說奉承話。這怨不得他們勢利，畢竟，誰能獲得李邕推薦，誰就能揚名天下。
在時人眼裡，李邕有才學，有聲望，有地位，有招賢納士的美譽，堪稱當代信陵君，這樣的人不跟，跟誰？
可他們忽略了一個問題，大家都去李邕那兒吃喝，錢從哪兒來？
戰國四君子是有封地的，可以養活很多門客，唐朝不一樣，官員按等級拿固定工資，李邕只是一郡太守，生性又豪奢，貴得嚇人的稿費都不夠用，貪汙受賄，在所難免。
危機其實早已埋下，杜甫、高適都沒有想到，這會是李北海最後一次恣意人生。在大明湖畔吃的那頓飯，也是他們和這位前輩的散夥飯。
第二年冬天，李邕捲入了唐王朝最高層面的一場暗鬥。
左驍兵衛兵曹柳勣只是個八品武官，他性格豪放，喜歡結交朋友，淄川太守裴敦復就將他推薦給了李邕，李邕毫不猶豫交了這個朋友，還給他送了一匹馬。
裴敦復、李邕為什麼要結交這個小官員呢？柳勣有個很特別的背景：他妻子的妹妹，是當朝太子的良娣，在東宮的地位僅次於太子妃。
李邕大概也沒真把柳勣當回事，他比玄宗皇帝還大好幾歲，已經到了退休的年齡，估計是順手做個人情而已，希望柳勣別給他添麻煩就好。
大麻煩還就出在這個柳勣身上。柳勣和老丈人杜有鄰關係不好，為了構陷老丈人，他不惜造謠，說杜有林散播太子上位的神秘預言，甚至私底下斥責皇帝。
這種預言叫圖讖，歷朝歷代，圖讖都和謀朝篡位關係緊密，在父皇和權相的雙重威逼之下，太子地位本來就不穩當，柳勣這種做法，可以說是愚蠢到了極點。
玄宗皇帝把這起案子交給宰相李林甫負責，李林甫則安排心腹吉溫來深挖案情。案子原本很簡單，但李林甫不想讓這事兒太簡單。
李林甫做了很多年宰相，一心一意想的是如何打擊對手，保全自己。李邕入相呼聲如此之高，在李林甫的黑名單上，李邕至少是排在前幾位的。
至於將柳勣介紹給李邕的裴敦復，此前曾立下大功，也是李林甫最警惕的政治對手之一。
這下好了，對這兩個人下黑手的機會，直接送到了李林甫的手心裡頭。
吉溫是錘鍊冤獄的一把好手，他幾乎沒費什麼力氣，就將李林甫想要坑害的人全部捲入進來。已成驚弓之鳥的太子趕緊撇清關係，將杜良娣廢為庶人；杜有鄰、柳勣這對鬧意見的翁婿，在牢裡被打死，屍體就丟在大理寺，家人也流放遠方。
正月還沒過完，兩名官員趕到北海郡，謀逆加貪腐，罪名牢牢實實，七十歲的李邕被當場杖殺，他的朋友裴敦復則在淄川被打死。
世間再無李北海。
多年以後，李白、杜甫還念念不忘與李北海的相遇，李白一如既往唱高調：
君不見李北海，英風豪氣今何在？
杜甫則驕傲地回憶：
李邕求識面，王翰願卜鄰。
敢情當初是李邕求著他去吃飯的。誇張歸誇張，唐代宗給李邕平反以後，老年杜甫寫了首長詩，毫不隱晦地把李邕一生最得意的成績都誇了一遍。
一切榮耀歸於李北海。
李邕肯定也沒想到，他隨隨便便請的那幾頓飯，請出了錦心繡口的半個盛唐。
(李邕傳世的詩文極少，他的書法作品以《麓山寺碑》和《雲麾將軍碑》最為有名，書法家董其昌有“右軍如龍，北海如象”的讚譽。在以楷書見長的唐代諸名家中間，李邕的書法確實極具個性，字如其人。)
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