隨著食品行業銷售舉步維艱，大型快消公司紛紛開始尋求刺激增長的方法。孵化器項目已經成為行業巨頭培育新興品牌以應對產業結構調整的流行方式，家樂氏、金寶湯、百事、雀巢、Chobani等品牌紛紛行動……
卡夫亨氏也於今年3月宣佈啟動了一項名為Springboard的孵化器項目，旨在培育、擴大及加速食品飲料領域內新興顛覆性品牌的發展，他們認為這些品牌的創意將有助於塑造食品和飲料行業的未來。
該計劃於3月6日啟動，申請期至4月5日。招募範圍包括：擁有新興商業化可行產品的美國初創公司，同時其產品需屬於天然&有機，精品&手工，健康&功能，以及體驗式品牌等四大未來支柱食品領域之一。
經過仔細審查，卡夫亨氏於近日公佈了首批入選的5家初創企業，他們分別是：Ayoba-Yo肉類零食、Cleveland Kraut發酵食品、Kumana牛油果醬、Poppilu抗氧化檸檬水以及Quevos蛋清薯片。卡夫亨氏的美國食品零售總裁Eduardo Luz表示，這些品牌都是打破了常規，嘗試新事物的企業。我們一起來看看吧～
- Ayoba-Yo肉類零食
Ayoba-Yo肉類零食是由來自南非的兩兄弟Wian與Emile創造的，2017年他們將家族傳承400年的家庭食譜推向市場，帶來了純正的南非風味、色彩與活力。Ayoba-Yo的產品包括風乾牛肉片（Biltong）、牛肉條（Droewors）及南非香腸（Boerewors），這些產品在製作過程中不添加人工成分，使用天然香料，歷經5～14天的空氣乾燥過程，是一款不含糖、高蛋白、無麩質的健康食品，符合原始人飲食及生酮飲食要求，是完美的膳食替代品或運動後的補給零食。Ayoba-Yo還關心社區公益，將部分利潤捐贈給Martha's Table，用於為地區的窮人提供健康的食物、價格合理的衣服及高質量的教育。
- Cleveland Kraut發酵食品
對民族食品的渴望促使Cleveland Kraut的創始人Drew試驗了各種食譜和發酵技術，推出了新鮮爽脆的益生菌德國酸菜Kraut sause系列。該系列產品富含維生素與礦物質(包括B6、K、C和鐵)，以及天然益生菌，既有助於消化，還可增強免疫力，同時天然無麩質、低熱量，酸菜中所含的大量纖維還可以增加飽腹感，利於減肥。
- Kumana牛油果醬
隨著食品生產商強調更正宗的民族風味，許多消費者正在探索普通熱辣醬以外的產品。Kumana是來自洛杉磯的品牌，創造了世界各地不同風味的醬汁。最出名的產品是其標誌性的委內瑞拉牛油果醬，該產品由真正的奶油牛油果搭配新鮮洋蔥、甜椒、香菜、蒜及白醋等配料製成，不添加糖，是一款非轉基因認證的天然植物基無麩質產品。
同時，Kumana是該品類第一款貨架穩定的牛油果醬。目前有三種風味，原味是最接近創始人家庭食譜的風味，甜蜜風味混合了芒果漿與溫和天然甜味，熱辣風味則混合了芒果漿與哈瓦那辣椒。
- Poppilu抗氧化檸檬水
來自芝加哥的抗氧化檸檬水品牌Poppilu給了消費者再次愛上檸檬水的理由。Poppilu的創始人Melanie Kahn開發出了真正令人無法抗拒的高抗氧化飲料，該產品以中西部種植的阿洛尼亞漿果（Aronia）為特色，這種漿果號稱是世界上抗氧化效果最佳的水果之一。此外，低糖含量及超高的維生素C含量也是該品牌飆升的原因之一。
- Quevos蛋清薯片
當聯合創始人Zack被診斷出I型糖尿病並開始嘗試低碳水化合物零食時，他最好的朋友Nick與他一起研發了Quevos。這是一系列鹹味鬆脆蛋清薯片，具有低碳水化合物、低脂、高蛋白的特點。每袋產品使用4份蛋清，含100卡路里、20g蛋白質、2g碳水化合物及1g纖維。該產品口味清爽，素食友好，攜帶方便，是外出、鍛鍊、休閒的好選擇。
在5月14日至9月1日的幾個月內，這些被選中的初創企業將在芝加哥參與孵化項目。他們將有權使用卡夫亨氏創新中心的中試工廠和商業廚房，並在卡夫亨氏的指導建議下生產創新產品。卡夫亨氏並未收購這些公司的初始股份，而是選擇與他們合作，為他們提供資金支持，這些公司將保持絕對的決策權。
Springboard孵化器的總經理Sergio Eleuterio稱：“我們將致力於支持和合作將影響我們行業未來的團隊。我們很高興能與這樣一群偉大的創始人、令人驚歎的、目標明確的產品一起啟動我們的項目，我們全心全意地相信我們會在市場上取得成功。”
卡夫亨氏與這五家初創公司的合作也是大型食品公司在創建孵化器項目並致力於改善其長期前景時需要考慮的戰略實例。
雖然有業內人士認為卡夫亨氏應該密切關注他們更熟悉的業務和食品，但消費者的口味和意見不斷變化，調整業務的創新進展緩慢。而初創公司可以幫助這些巨頭瞭解更多位於舒適區之外的趨勢和產品，同時提供可以內部整合的知識。即使成功的幾率很小，他們也希望從初創企業的思維方式和最新一代的食品消費者中學習，從而更接近創新的脈搏。
孵化器是一項低風險的投資。如果失敗，卡夫亨氏會失去一些時間和金錢，但卻能從他們所不瞭解的領域獲得有價值的見解。對於那些從合作伙伴中獲得成功的公司來說，這將給他們提供同樣的知識基礎，而且他們可以與羽翼未豐的初創企業建立聯繫，並在未來獲得潛在的收購機會。
但有一點很明顯，這些小公司不太可能成為改善卡夫亨氏長期命運的答案。這可能將是一個途徑，伴隨著併購和內部創新，這將有助於更好地定位未來。這一過程需要時間，不會在幾周或幾個月內發生。
文：Wendy Wang
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