據英國每日郵報7月6日的報道： NASA已經在對一位17歲的美國女孩展開密切相關訓練，很可能在2033年預定的火星探測計劃中，實現她成為“登陸火星第一人”的願望。
眾所周知，與地球同處宜居帶，又同為巖質行星的火星，是人類最合適的太空領地。而近年來火星也不時給人類帶來驚喜，如液態水的證實頗為鼓舞人心。
火星探索歷史
早在20世紀60年代，人類就開啟了探索火星的漫漫之路。
1960年，蘇聯作為火星探索的先驅，發射了火星1號探測器，雖然以失敗告終，但由此開啟了人類邁向火星的第一步。1964年11月28日，美國發射的“水手4號”火星探測器成功飛越火星，並傳回第一張火星表明照片，成為人類歷史上第一個成功飛越火星的探測器。此後的“水手6號””“水手7號”同時發射並傳回了幾百張照片。雖然有成功的例子，但更多是以失敗收場。可以說，人類早期探索火星的道路是充滿曲折的。
水手9號發射升空
水手9號發射升空
1971年11月13日，美國發射的“水手9號”成為歷史上第一個環繞火星軌道運行的探測器。20世紀70年代到90年代，人類的主要目標是進入火星軌道，而除了“水手9號”，其他15枚探測器均折戟沙場。
水手9號傳回的火星照片
21世紀以來，人類的技術愈發成熟。這期間發射的探測器，最廣為人知的要數2004年發射的姐妹號火星車“機遇號”和“勇氣號”，以及2012年成功登錄的“好奇號”火星車。“勇氣號”在2011年結束了它長達17年的服役，而“機遇號”仍在進行著漫長的馬拉松長跑。不幸的是，今年6月，“機遇號”遭遇火星沙塵暴，與NASA失去了聯繫。
火星載人探測計劃
直到今天，人類對於火星的幻想與痴迷也從未停歇。
人們無法忘記《火星救援》中在火星上開展土豆大生產得以自救的科學家，而現實中NASA的“火星載人探測計劃”時間表已細化，就將在2033年實現。
這個計劃目前有哪些具體流程和目的呢？
2017年5月，美國國家航空航天局政策規劃副主管格雷格披露了載人火星探測計劃的四步戰略，以及目前預期的時間表。據稱，第一步與第二步主要涉及多項月球空間探測行程，以求建立一個可以為後兩步航程做準備的根據地。這一階段的最後一步也是最重要一步，就是通過發射組件建立深空運輸系統（Deep Space Transport），讓宇航員經由這個系統踏上遠征火星的道路。
DST計劃中NASA的火星飛船
預計2027年開始，將會開展為期一年的火星上生命模擬項目，之後大約在2030年後，正式邁入第三步與第四步計劃，開展持續性載人項目進入火星系統及登陸火星。
NASA也有重返月球的計劃
NASA曾表示將會在2033年發射載人探測器進入火星軌道，在2039年登陸火星。而火星探測計劃中除了火星實驗以及尋找火星生命蹤跡，真的出現了食物的種植！不過是不是土豆，就只能到時候揭曉啦！
火星女孩
隨著火星探測計劃的開展，“火星宇航員”的選拔也如火如荼進展著。
儘管NASA的慣例是隻接受18歲以上的申請者加入各類探測研究項目，但一位名叫阿莉莎·卡爾森（Alyssa Carson）、年僅17歲的女孩，卻已經 拿到了“火星宇航員”訓練的如場券。
這個女孩來自美國路易斯安那州哈蒙德市，笑容甜美陽光，看起來與同齡人並無差異。所以究竟是什麼魅力，讓她得以幸運地成為火星探測計劃中的一員呢？
不是所有人都有機會在有生之年把兒時的夢想一步步踐行並由此定義自己的人生，但對於阿莉莎·卡爾森而言，3歲起由一部動畫片的啟發而紮根的火星宇航員念頭，卻開啟了她為之沉迷的終極夢想。
據卡爾森自己講述，3歲時某次在看講述五個小朋友在後院的小花園開展各種有趣冒險活動的動畫片《花園小子》（The Backyardigans）（其中有一項火星探測冒險活動）後，她就開始沉迷火星探測，並對自己的爸爸說過“我希望能成為一名宇航員，成為探測火星的一員”。
那時並沒有人意識到，這一幕在多年之後，正在緩步走向現實。
她將自己的想法通過社交網絡世界傳達給數十萬人，並積極參加相關峰會和公共演講活動，來鼓勵更多同齡人、尤其是同齡女性，來一起加入從事科學、技術、工程及數學類學科。在接受Teen Vougue採訪時她也曾表示，自己和所有其他小孩一樣，兒時的夢想並不恆定，時常搖擺，可能今天想做老師，明天又想成為總統。“但我的思維方式總是先成為宇航員登陸火星，回來之後，再當老師或是做總統。”
在過去數年間，卡爾森儘可能多參與相關訓練，還曾由父親幫她報名，從2008年起參加過多次美國太空夏令營。此外，她還去過加拿大魁北克的拉瓦爾大學及土耳其伊茲密爾，並在12歲那年成為了首個參觀過NASA全部三個太空營的“大滿貫選手”。
卡爾森在訓練中學會了關於微重力狀態及缺氧狀態對人體的影響等相關知識。在模擬訓練中，她不僅建造了自己的火箭和機器人模型，還以“藍莓（Blueberry）”作為代號指揮其他學院同僚行動，該代號目前也成為了她在社交網絡各種賬號的一部分（卡爾森的推特賬號為NASABlueberry1）。今年四月她參加了一項水下訓練，以熟悉人體迷失方向效應。目前卡爾森所參與的大部分訓練都由選拔宇航員的“負鼠計劃”太空學院秘密開展，該學院是美國安柏瑞德航空大學附屬的私立航天航空學校。學院的高級學生可以接受一項為期五天的學術指導，包括高空高壓設施內進行的高空任務訓練，宇航服訓練以及自有的負鼠飛行服訓練。
3歲由一部動畫片啟迪的夢想萌芽
卡爾森抓緊所有機會參加相關的準備課程，通過努力一步一步接近著夢想，終於成功獲得NASA協助，開始了按部就班甚至野心勃勃的“火星宇航員”訓練。並且有望在2033年她32歲的時候，真正實現並開啟她的火星探測之旅，成為一項火星殖民計劃的一員。
哈勃拍攝的火星終有一天會有人類的足跡
可以說，她並非餡餅從天而降的幸運兒。她的幸運之處在於，出生牛犢不怕虎的的野心和執著務實的追夢之旅。
儘管目前，火星探測計劃的時間並不明朗，但隨著美國“重返太空”戰略的提出，這項計劃又在緊鑼密鼓的推進之中了。
讓沒趕上登月的我們拭目以待！接下來到底會是誰，能夠在這枚紅色星球上，踏出這“人類的一大步”？
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