小說裡經常這樣描述彼岸花，彼岸花開開彼岸，花開葉落永不見。彼岸花又稱為曼珠沙華。這個名字來自於梵語，意思為天上才開的花。彼岸花主要生長在田間小路，無人小溪邊和荒山墓地旁，坊間也稱為死人花。彼岸花花期在九月份左右，花朵綻放的顏色十分妖豔，如果成片開放的話，遠遠望去像火焰般刺眼。
彼岸花屬於石蒜科植物，花朵顏色除了紅色還有部分是白色和黃色，原產地在中國長江流域附近，主要集中在長江中下游和西南地區。
與彼岸花同樣賦予盛名的還有屍香魔芋。 魔芋的莖長在地下，很神奇的是先開花，等到花謝了以後才開始長葉片。屍香魔芋的花最大能長到一米多高，花朵最大直徑能到一米五。據相關資料記載，屍香魔芋平均七年才開一次花，但是花期卻很短，只有三天左右。因為是靠腐肉型昆蟲來授粉，在開花時會散發出濃烈的腐肉臭味。
在民間傳說裡，屍香魔芋的花粉氣味會使人產生幻覺，看見此物要敬而遠之。目前屍香魔芋是世界珍稀瀕危植物，很多國家已經開始嘗試人工培育，作為科學研究。
既然提到屍香魔芋和彼岸花，那麼曼陀羅就不得不說。很多文學作品裡都將曼陀羅華描繪的特別神奇。在《神仙賦》這本神話傳說裡講述，在冥界忘川河邊生長了種神奇的花草，葉子與花終年不會相見，世人將紅彼岸的取名為彼岸花，白彼岸的稱之為曼陀羅華。
在植物類別裡屬於多年生草本植物，多生長於陰冷潮溼的地方，根莖含有生物鹼，如果被人誤食會產生中毒情況。因為這種植物中含有“加蘭他敏”用於一些疾病的治療，所以目前被大面積人工種植。
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