加拿大著名太空人克里斯·哈德菲爾德（Chris Hadfield）說，20世紀60年代的宇宙飛船技術可以將人類送到火星上，但那時沒有非常好的理由那樣做。
福克斯新聞報導，這位前國際空間站指揮官說，因為死亡的風險實在太高了。“幾十年前我們可以派人去火星，”哈德菲爾德告訴《商業內幕》（Business Insider）。“當我還是個孩子的時候，就有技術帶我們往返月球，這種技術也可以帶我們去火星。”哈德菲爾德今年58歲。他是加拿大第一位實現太空行走的太空人。他所說的是指著名的阿波羅11號任務：那次的太空飛行讓兩名宇航員首次登陸月球。 美國宇航員尼爾·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）和巴茲·奧爾德林（Buzz Aldrin）於1969年7月20日登上月球，而哈德菲爾德確信，同樣的宇宙飛船技術可以將人類帶到火星上。根據哈德菲爾德的說法，問題在於，那些經典的太空飛船需要更長時間才能到達火星。然而這會帶來很多風險，特別是由惡劣的太空環境所引起的疾病。“我們派出的大多數宇航員，都不會成功完成這些（登火星）任務，”他解釋說，“他們會死。”這位宇航員補充說：“火星遠比大多數人想像得要遠。”地球和火星之間的距離，是地球距離月亮的約600倍。由於兩顆行星圍繞太陽旋轉，距離不斷變化，因此情況變得更加複雜。
地球和火星之間最近的距離是3390萬英里，比倫敦和紐約的距離長9,800倍。更有用的距離是平均間距，有1.4億英里之遙。到目前為止，發射太空梭到火星已經花了很長時間，從128至333天不等。在太空中度過很長時間的宇航員面臨著巨大的風險。例如，一個風險是來自深太空輻射的威脅，其可能由於長時間暴露其中而導致癌症。
另外，發表在《自然》雜誌上的一項2016年研究發現，在太空中度過很長時間的宇航員患致命性心臟病的風險要大得多。哈德菲爾德把人類去火星的壯舉與葡萄牙航海探險家費迪南德·麥哲倫（Ferdinand Magellan）的環球航海進行比較。“麥哲倫在1519年出發時，他們有五艘船和250人，試圖做環球航海，幾乎每個人都死了。”哈德菲爾德解釋說，“只有15或18人回來了。”他說，目前“燃燒化學火箭”的太空旅行機制，“相當於使用帆船或踏板船嘗試環遊世界”。
一些航天公司聲稱在不久的未來將提供火星旅行，包括美國航空航天局（NASA）的太空發射系統，由美國億萬富翁伊隆·馬斯克策劃的SpaceX的大獵鷹火箭，以及由亞馬遜創始人傑夫·貝佐斯資助的Blue Origin的新格倫火箭。但哈德菲爾德對此表示質疑：“我的猜測是，除非我們確實需要，否則我們永遠不會使用這三種火箭中的任何一種進入火星。”“我不認為這些是將人送到火星上的實用方法，這些方法很危險，而且需要很長時間，因此會讓我們長期承受風險。”“有人必須發明一些我們尚未想到的東西才行。”哈德菲爾德說。
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