北京時間7月12日，火箭隊迎來夏季聯賽的第一場淘汰賽，他們的對手是東部的布魯克林籃網。在過去三場比賽中火箭隊三戰全勝，展現出不錯的狀態，而本場比賽面對籃網，在梅爾頓、豪斯和周琦的帶領下，火箭隊最終以109-102戰勝對手晉級下一輪。
本場比賽，周琦繼續表現出色，首發出戰22分16秒，全場6投5中得到17分7籃板1助攻1搶斷3蓋帽的全面數據，另外他的犯規數也上一場有所下降，很好地控制到只有5次。
在過去的三場比賽中，周琦的數據分別是：
第一場出戰20分鐘，7投4中，得到10分5板1助攻，火箭隊92-82戰勝步行者；
第二場出戰19分13秒，3投3中，得到9分6板1助攻1搶斷4蓋帽，火箭隊87-81戰勝勇士；
第三場出戰23分55秒，6投4中，得到12分8板1助攻5蓋帽，火箭隊104-90戰勝快船；
本場出戰22分16秒，6投5中，得到17分7板1助1斷3蓋帽，火箭隊109-102戰勝籃網。
四場比賽下來，周琦可謂是越打越出色，與去年首次參加夏季聯賽的起伏不定相比，周琦今年在夏季聯賽的表現不僅穩定，而且已經成為球隊的絕對主力之一。在這四場比賽裡，周琦場均可以得到12分5籃板3蓋帽，命中率更是高達72.7%。而除了這些數據上的東西之外，周琦在場上所表現出來的東西，或許會幫助他在常規賽中進入火箭隊的正式輪換陣容。
一、防守的靈活性
周琦擁有者非常出色的身體條件，高個子大長臂，這讓他在防守端有著天然的優勢，而四場比賽下來場均3次蓋帽已經是最好的證明，尤其是比賽中，周琦可以防守對手中的任何一名球員，從五號位防到一號位，從內線防到外線，當對手打擋拆時，周琦可以毫不猶豫地選擇換防小個子，而且憑藉他靈活的腳步，這樣的防守效果非常好，在他的干擾下，對方後衛突破後上籃的成功率極低。
二、3分更穩+進攻手段更多+跑位更堅決
首場比賽，周琦在三分線外4投2中，第二場比賽三分2投2中，第三場比賽三分2投1中，第四場1投0中，四場比賽下來，他在三分線外出手9次，命中5球，命中率高達55.6%，對於一名大個子球員來說，這顯然非常符合目前NBA小球時代的要求。
去年夏季聯賽包括常規賽，周琦給人的感覺就是經常飄在外線等待三分出手，但今年夏天，這樣的情況已經大大不同，周琦不僅在外線投三分，他還經常持球突破、地位接球上籃、扣籃等等，進攻手段明顯比之前多了很多。同時，在場上也可以看到，與去年在場上表現出來的無所適從相比，今年的夏季聯賽，周琦在與隊友擋拆後的跑位更加清晰，在對手拉開單打時，他也總能很好地往外線去拉開空位。
從今年夏季聯賽所表現出來的變化和進步，顯然已經給了火箭隊管理層和教練組留下了非常深刻的印象。因為每一場比賽，幾乎都可以看到火箭隊老闆蒂爾曼、總經理莫雷和主教練德安東尼坐在場邊觀戰。如果繼續這樣的表現，新賽季的周琦絕對有機會成為火箭隊內線輪換之一。相比於內內的老邁，安德森的防守漏洞，周琦或許會成為一個不錯的替代者。
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