（電視連續劇《彭德懷元帥》）
青化砭戰鬥後，胡宗南變得異常謹慎。他的部隊不走大道平川，專走小道山樑；不在房屋設營，多在山頭露宿；行軍時不單獨一路前進，而是數路並列，在縱橫三四十里的範圍內，以多個旅布成方陣，縮小間隔，互相策應。
胡宗南的這種戰術被彭德懷稱為“小米碾子式的戰法”，西北野戰軍伏擊和殲敵的機會因此大大減少。
敵變我亦變，彭德懷採取的對策是，以小部隊進行襲擾，主力選擇有利於機動的地點隱蔽，耐心等待敵人弱點暴露和兵力分散。他對自己的新戰術做了一個很形象的概括：你大部隊滾筒式一躍再躍，我就讓你在滾動中推磨轉圈，把你當小毛驢那樣牽著走。
彭德懷以小部隊同敵人周旋，導致胡宗南的數萬軍隊在陝北忙乎十餘天而徒勞無功。當然，在這十多天裡，中央和西北野戰軍也過得不易。陝甘寧邊區只有一百五十萬人口，土地貧瘠，物資供應和兵員補充都異常困難。為此，毛澤東部署劉鄧大軍千里躍進大別山，以求牽制胡宗南部隊，分擔陝北方面所要承擔的壓力。
胡宗南並不好對付，劉鄧大軍南下後，仍沒有能夠讓他撤兵。毛澤東再調陳賡，陳賡率部在晉南展開強大攻勢，迫使晉南之敵頻頻告急。胡宗南不敢再北進轉圈，這才令主力南下蟠龍、青化砭集結和進行補給。
（電視連續劇《彭德懷元帥》）
1947年4月11日，西安地下黨向中央軍委傳來絕密情報，告知留守瓦窯堡的敵一三五旅可能要調防。彭德懷接到轉來的情報後，判斷一三五旅將南下與其主力靠攏。
這是一個殲敵的良機，彭德懷決心“虎口奪食”，在該旅同其主力會合前以伏擊戰予以殲滅，伏擊地點設於羊馬河。
與青化砭戰鬥不同，羊馬河之戰是兩面作戰，戰前大家普遍擔心野戰軍兵力有限，弄不好會遭到敵人的夾擊。彭德懷也認為這場仗要想打贏，關鍵在於能不能把北上的敵主力拖住，不使其增援直至與南下之敵會合。
第一縱隊被彭德懷賦予特殊使命，用以佯裝野戰軍主力。按照彭德懷的要求，他們採取運動防禦的打法，成功地以兩個旅拖住了敵人八個旅。
4月14日，離開瓦窯堡的敵一三五旅受到野戰軍小部隊的引誘，全部進入羊馬河以北高地，被預先埋伏在那裡的伏擊部隊團團包圍。
（電視連續劇《彭德懷元帥》）
西北野戰軍不但兵員少，而且武器裝備也很差，槍炮較少。從青化砭到羊馬河，彭德懷採取的都是“殺雞用牛刀”的辦法，即在一定範圍內，集中優勢兵力來壓倒對方。他部署於羊馬河的伏擊部隊有四個旅，以四打一，又佔據著有利地形，豈有不勝之理？
至下午四點，敵一三五旅全軍覆滅。青化砭戰鬥雖然也大獲全勝，但還沒有能夠將敵人一個旅全部打掉，羊馬河之戰首開西北戰場上殲敵一個整旅的先例。
在羊馬河圍殲戰打響時，敵軍主力已進至瓦窯堡西南山地。據有的當事人回憶，南北之敵相距不及十里，但就是無法會合，敵人只能眼睜睜地看著他們南下的友軍消失於戰場之上。
毛澤東接到報告十分高興，當即向各戰略區發出通報，說羊馬河之戰的勝利說明，僅用陝甘寧邊區的現有兵力，不借任何外援，即可解決胡宗南的軍隊。
毛澤東還將彭德懷“牽著走”的戰術進行總結歸納，提出了“蘑菇戰”的概念，並且指出，在西北戰場上，“此種辦法是最後戰勝敵人必經之路”。
（電視連續劇《彭德懷元帥》）
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