2003年，英格蘭足球超級聯賽的曼聯隊失去了貝克漢姆，從葡萄牙購入了一名19歲的球員克里斯蒂亞諾·羅納爾多作為替代品。
後來人們簡稱他為C羅，但十幾年前，他還是個只喜歡自己帶球玩花活的新秀，更多的人習慣暱稱他叫小小羅。雖然他繼承了貝克漢姆的7號球衣，但並沒有太多人相信他能取代貝克漢姆在曼聯的地位。
曼聯當時的主力前鋒範尼多次抱怨C羅在球場上過於自私，不能像貝克漢姆那樣為他送出完美的助攻，從言語的交鋒到大打出手，最終鬧到不可開交。[1]
幸好初出茅廬的C羅收到了主教練弗格森的庇護。2006年的夏天，弗格森選擇了支持C羅，將範尼出售到了皇家馬德里。
但C羅在曼聯的生涯卻並沒有就此平坦。就在範尼離開的那個夏天，2006年德國世界盃激戰正酣。在四分之一決賽，C羅所在的葡萄牙隊遭遇英格蘭。
曼聯作為英格蘭的俱樂部，有諸多球員都入選了英格蘭隊，包括C羅的好友魯尼。在魯尼的一次犯規後，C羅向裁判積極地申訴，要求對魯尼嚴懲，導致了魯尼被紅牌罰下。最終，少一人作戰的英格蘭被葡萄牙淘汰。
賽後，C羅被認為是英格蘭被淘汰的幕後黑手，而他在魯尼被罰下時的狡黠一笑，更是激怒了大多數英格蘭球迷。
這樣的事情在意大利出現過，02年世界盃時，意大利在與韓國隊的比賽中遭遇多次誤判，最終被安貞煥絕殺出局。賽後不久，效力於意大利佩魯賈俱樂部的安貞煥就遭到解僱。
而C羅曼聯7號的前任貝克漢姆也有過類似的經歷。98年的世界盃，當貝克漢姆的一時衝動導致英格蘭被淘汰後，也一度成為了英格蘭的全民公敵。
那一次，弗格森對小貝說，回來吧，曼聯的人都支持你。最終成就了小貝和曼聯後來的輝煌。這一次，弗格森仍然選擇接納了C羅，化解了他和魯尼之間的矛盾。
06年過後，C羅的職業生涯開始走向巔峰。0607賽季，C羅拿到了自己的第一個英超冠軍，也是貝克漢姆離開後曼聯的第一個聯賽冠軍。
07年底，在球員個人的兩個最高榮譽——世界足球先生與金球獎的評選中，C羅分別獲得了第三與第二名。此時，C羅終於成為了世界級的超級球星。
值得一提的是，那一年的世界足球先生第二名與金球獎的第三名，則是他後來十幾年的對手梅西。
在諸多關於二人的比較與評論中，C羅更多被認為是靠勤奮與努力一步步變強，而梅西則被更多被認為是足球的天才。
2000年，僅僅十三歲的梅西被巴薩球探在阿根廷發現。儘管當時梅西由於生長激素缺乏需要大量資金治療，巴薩的球探仍然慧眼識金，甚至等不及準備合同，在一張餐巾紙上就簽下了梅西。[2]
由於身材的相似，梅西早早就被看作是球王馬拉多納的繼承人。2007年，梅西所在的巴塞羅那並沒有獲得任何榮譽，但梅西仍然憑藉個人的表現，使得自己在年度評選中可以與卡卡C羅等人相提並論。
在國家德比中上演帽子戲法3比3逼平皇馬，複製馬拉多納的神蹟連過五人甚至並不光彩的‘上帝之手’，這一系列個人表現使20歲的梅西開始被人拿來和C羅比較，兩顆新星在冉冉升起。
2008年的歐冠半決賽，梅西的巴薩對陣C羅的曼聯，兩個人第一次正面交鋒。最終巴塞羅那折戟沉沙，又一年四大皆空沒有獲得任何冠軍。而C羅帶領曼聯則走到最後，贏得了貝克漢姆之後又一個歐冠冠軍。
年底，C羅贏得了自己的第一個金球獎和世界足球先生站在了世界之巔，梅西則雙雙屈居第二。這一年，二人對於足球世界的主宰才剛剛開始。
一年之後，梅西捲土重來，此時他已經拿到了2009年度所有能夠拿到的冠軍，也以創紀錄的優勢，力壓C羅囊取金球獎和世界足球先生。
同年，C羅離開了英格蘭的曼聯，加盟皇家馬德里隊。與梅西的巴塞羅那一起，在西班牙同場競技。
那時候的巴塞羅那隊，被看作是足球歷史上最強大的球隊，梅西的西班牙隊友們連續三次大賽奪冠，空前絕後。而梅西正是王冠上最璀璨的明珠。
從2009年到2012年，皇馬與巴薩交手16次，僅僅獲勝3場。C羅目睹著梅西成為國家德比最佳射手，目睹梅西完成了歐冠史上的最佳進球之一，目睹這梅西打破年度進球記錄，也目睹梅西連續拿到四次金球獎，成為歷史第一人。
那時候的C羅，儘管也發揮出了超人的狀態，卻因為梅西的存在，總是不算完美。
在球場上，面對如日中天的巴塞羅那，皇家馬德里很難找到破解之道。
而球場外，總有球迷在C羅面前高喊梅西的名字，藉以挖苦C羅。甚至在葡萄牙國內，也有他的同胞如此，更是讓他難以接受。[3]
他不得不出面回應道“有球迷朝我喊‘梅西’，對此我已經司空見慣。不過，在葡萄牙國內發生這樣的事情，還是讓我感到非常厭惡。”[3]
球場上的不如意，以及C羅過於張揚的性格，很容易讓他就成為了媒體的焦點。
他曾經抱怨隊友，在皇馬落後於巴塞羅那的時候，C羅對記者說，如果他的隊友都能達到他的水準，那他們早將排名第一。[4]
馬德里的媒體也披露過他對俱樂部抱怨，當巴薩主席陪同梅西一起出席歐足聯頒獎典禮時，陪同他一起參加的卻只是皇馬的副主席，這讓他感到自己不受重視。[11]
甚至有媒體捕捉到，有時C羅的隊友進球后，C羅沒有參與慶祝，卻在向裁判抱怨沒有給自己判點球。[5]
面對球迷的噓聲，C羅不甘示弱，認為球迷是嫉妒他是一名帥氣、有錢、偉大的球員。頗有些李毅大帝“黑我是因為我有威脅”的氣質。[6]
而談到梅西，他評價梅西拿到2014年世界盃最佳球員存在黑幕，自己暢所欲言會被送入監獄。[7] 對於梅西和隊友之間的融洽關係，他暗示這些行為只不過是作秀而已。[8]
很難說，是外界的壓力使得C羅總是做出如此的回應，還是C羅的這些舉動更加劇了外界的偏見。但那些年間，梅西C羅之爭，C羅總是很難佔到上風。。
前任國際足聯主席布拉特曾經評價說，梅西是一個好小夥子，每一位父母都希望家裡有這樣一個孩子，而C羅則在髮型上花費了更多的時間。在兩人中，他會選擇梅西。[9]
而曾經和C羅共事過的葡萄牙同胞穆里尼奧也表示，梅西是與貝利馬拉多納並列的歷史最佳球員。[10]
而皇馬的主席弗洛倫蒂諾也被媒體披露過一則往事，他曾在一次爭吵中威脅C羅要賣掉他，這樣就有錢可以簽下梅西了。[11]
甚至是C羅的大兒子迷你羅，也被有的媒體們稱為是一名梅西球迷。[12]
儘管C羅已經足夠偉大，在他30歲的時候，他已經拿過了四次聯賽冠軍，在皇馬和曼聯都拿到了歐冠獎盃，也拿到三次金球獎。能取得這樣成就的球員，微乎其微。
然而同時期梅西的成績，卻是七次聯賽冠軍，四次歐冠冠軍，以及五次金球獎。這時候的梅西，只有28歲，正是足球運動員最黃金的年齡。
誰會相信C羅在30歲後，還能壓過28歲的梅西呢？
30歲的C羅已經不再年輕了，幾年後，他是會像菲戈勞爾那樣以一個國家隊牙名宿或者俱樂部傳奇的身份退役，還是會像貝利馬拉多納克魯伊夫貝肯鮑爾那樣成為整個足球歷史裡無法被忽視一部分？
顯然，後者對於30歲的C羅而言幾乎是個不可能完成的目標。但不可思議的事情還是發生了。之後的三年，皇馬取得了歐冠改制後從未有人曾完成過的的歐冠三連冠。憑藉絕對優勢再拿到兩次金球獎的C羅已經追平了梅西的奪獎數。
內馬爾、格列茲曼、薩拉赫，這些曾經試圖結束梅西C羅對足壇統治的年輕人，都一一敗在年過而立的C羅腳下。
梅西C羅在俱樂部領域的成就似乎都已經到了極限。而C羅更先梅西一步，在國家隊的賽事中取得突破。
而在2016年歐洲盃上，C羅帶領著並不算強隊的葡萄牙，以小組第三的身份，從冰島、奧地利、匈牙利的小組出線，加時賽戰勝克羅地亞，點球大戰擊敗波蘭，半決賽中淘汰威爾士，歷史性地闖進了決賽。
儘管剛剛開場，C羅就因傷下場，但隊友們還是頑強地擊敗了法國隊，捧回了葡萄牙國家隊歷史上的首個大賽冠軍。
無論是尤比西奧還是菲戈這樣的葡萄牙名宿，都未曾完成C羅這樣的壯舉。而梅西更是從未有過這樣的成就。
就在同一年，在美洲盃的決賽上，阿根廷點球大戰不敵智利，梅西拿到了自己國家隊生涯的第四個亞軍。
亞軍與冠軍的距離，這麼近，也那麼遠。兩位絕代雙驕在這個夏天悲喜兩重。
梅西縱使已經在足球世界裡贏得了一切，甚至拿到了世青賽和奧運會的冠軍，但在成年國家隊中，亞軍總是一種無法彌補的缺憾。是梅西C羅這樣級別的球員不應該有的缺憾。
2018年的世界盃，是梅西和C羅的第四次世界盃了。
對於31歲的梅西與33歲的C羅而言，這也許已經是最後一屆可以完全屬於他們的世界盃。
首輪比賽過後，梅西和C羅都成為了所有媒體的焦點。上演帽子戲法的C羅被捧上了天堂，射失點球的梅西墜入了地獄。
處於漩渦之中，曾經的輝煌都黯淡無光。沒有人再去關心他們曾有過怎樣的表現，曾拿過多少的冠軍，所有的目光，都只關注在這最後一次。
從C羅梅西第一次正面交鋒至今，已經十年了，梅西與C羅之爭似乎需要一個定論了。
帶著歐洲盃冠軍的班底，C羅也擁有了一個最為公允的機會，來證明自己是不是世界上第一、第二、第三好的球員。
就像如今的人們回憶起二十年前的齊達內羅納爾多，三十年前的馬拉多納普拉蒂尼，四十年前克魯伊夫貝肯鮑爾，以及五十年前的貝利。未來的人們回憶起梅西和C羅，也許正需要一場完全屬於他們的世界盃，讓這十年的黃金歲月，註明鐫刻永久。
註明：本文首發於公眾號：地攤文學（ditanwenxue）版權歸原作者所有
閱讀更多 週週熱度 的文章
