始建於明洪武五年(1372年)的廣西桂林靖江王府，為明太祖朱元璋的侄孫朱守謙被封為靖江王時所修造，共歷時20年建成，比北京故宮的建成時間還早34年。因地處桂林市的中心地區，素有“閱盡王城知桂林”之說。靖江王府佔地283畝，仿照南京故宮而建，建築規模宏大、氣勢森然，是我國現存歷史最長、保存最完整的明代藩王府，共有12代14位明朝靖江王居住於此。
600多年前的雲階王陛和青石板路至今保存完好，它們不但是整個王府的中軸線，也是桂林市的中軸線，桂林整座城市就是以此為軸心，向四周輻射開來。
位於王府內的獨秀峰平地拔起，巍然屹立，為桂林城的主山，號稱“南天一柱”。明代靖江王府將獨秀峰作為鎮府之山，被譽為“天下諸藩所未有也”。如今靖江王府與獨秀峰同為“國保”，相互輝映，堪稱珠聯璧合，在全國極為罕見。
在獨秀峰的讀書巖上，還可找到800年前南宋人王正功留下的 “桂林山水甲天下” 摩崖石刻真跡。“桂林山水甲天下”這一千古名句正是源自於此，這幅摩崖石刻也由此成為桂林眾多石刻中的珍寶。
辛亥革命之後，孫中山曾將北伐的大本營設在靖江王府遺址，然而在4年後的1925年3月12日，孫中山先生與世長辭。如今在王府獨秀峰下仍屹立有“中山長在”的紀念碑，表達了桂林民眾對孫中山先生的懷念和敬意。
清朝時期，靖江王府被改為廣西貢院，從這裡走出了4位狀元、585位進士、1685位舉人，其中包括了中國古代科舉考試歷史上最後一位“三元及第”——臨桂人陳繼昌，被譽為桂林的文脈所在，貢院現已被闢為廣西科舉文化陳列館。
靖江王府的城牆全部採用巨型方料石砌成，厚5.5米，高近8米。城牆開有東南西北四門，在城南的正陽門上有清代兩廣總督為表彰連中“三元”(解元、會元、狀元)的陳繼昌而立的“三元及第”坊。
王府大而空曠，高樹甚多，連天蔽日。樹幹之上爬滿茂密的藤蔓樣綠植，更顯廕庇。關於靖江王府樹木的三怪，一是所謂夫妻樹，榕樹與槐樹緊緊懷抱生長，看似一棵大樹一般。二是夫妻樹之間有隆起物兩處，像極龍頭龍尾。三怪是兩棵緊鄰的桂花樹，一金桂一銀桂，一開金色花不結籽，一開銀花而結籽，金童玉女也喜歡樹木，尤其是大樹。似壯年，似老者。每一棵樹，都是尊者。
1996年，王府被列入國家級文物保護單位。而今，為了更好地保護文物，廣西師範大學已經遷至新區，僅留少數單位，靖江王府也榮升5A級景區， 據載，“自秦置郡以來，公署在獨秀峰下，漢晉隋唐宋元，雖郡名更新不常，而故址猶存。”細分歷史，繁華流彩，興衰榮敗，數百年滄桑浮沉。
王城內早已物是人非，而獨秀峰浩然屹立，雖龍脈雖隱，而文脈仍存，以“南天一柱”的風采撐起王城、桂林、廣西乃至整個大西南的歷史與文明。 鼎鼎大名獨秀峰！必須一觀！
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