除了竞技体育共通的原因之外，足球运动的特殊之处在于：
踢球涉及自我实现，进球则是自我实现的最高潮。
首先来看一下足球运动的整个过程，全场常规时间九十分钟，两队进球总数多一点按四球计，平均22.5分钟进一个球。克鲁伊夫说：在整场九十分钟的比赛里，平均每个球员实际触球时间其实也就是3分钟左右，除了极少数人沉迷于过人、拦截、传出威胁球的快感外，大部分人大部分时间都是一直在做枯燥无味的跑位、冲刺、盯人、拼抢和观察，这对球员来说是一种情绪的压抑。
比赛中，球队会创造出若干次威胁进攻而不得分，或者出现重大防守失误但没有被破门。这种情况下，无论是观众还是球员自己都会有情绪的积累，这是一种快感压抑，比如:作为两方的球员和球迷，一方突破传中射门一气呵成但球没进，或者边路突破被射门幸好球没进。这种激情后失望，紧张后舒缓，各种情绪的演化，积累，都会在进球后得到发泄，尤其是在最后关头绝杀或扳平。
另一方面，相对于其他大球运动，比如篮球，你很少会见到篮球运动员进一个球会疯狂庆祝两分钟，足球不同，进球得分在足球比赛中比较稀少，除了单方面大比分的屠杀外，每一个进球都非常重要，物以稀为贵，这是每个进球成就感高的基础；
两者相结合，就像从长时间的波底一下子跃升到极高的波峰，这种极致的反差给人带来的快感也就特别巨大。
游戏设计理论中也有类似的说法，即高频率、低强度的反馈刺激给玩家带来的快感不但不强烈，而且还逐步递减，相对较长的快感压抑之后的强烈刺激才有最大的快乐效果。
“九浅一深”的理论大概也是这么来的吧……
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