很多人都知道，美國絕大部分土地原先都屬於美洲印第安人，當西班牙、葡萄牙與美國等國家對印第安人進行了一系列的文化和種族清洗後，導致印第安人部落以及人口急劇減少，種種劣跡也被世人唾棄不止。值得慶幸的是，亞利桑那州沙漠內存留了一個原始土著，成為如今美國政府唯一禁止對其援助的印第安人部落。
第二次世界大戰結束後，美國經濟與生活水平都大幅增長，旅遊業也因此被重視起來，其中最為矚目的無疑是科羅拉多大峽谷。當發現科羅拉多河與沙漠之間還生活著一個餘千年歷史的印第安部落時，美國政府無疑是一邊“臉紅”，一邊要求部落遷離，因為這個部落佔據了極為重要的南部四大瀑布之一:哈瓦蘇大瀑布。
哈瓦蘇大瀑布以30米的落差被美國政府認定為“美洲最大瀑布”，其中的主要原因是富含石灰華物質的藍色河水順著紅褐色岩石傾瀉而下，就猶如藍綠色寶石倒入水中般的壯觀無比。為了增加科羅拉多大峽谷的旅遊精華內容，美國國家公園管理局從1960年開始，十多次要求部落離開這片生活了一千多年的地方，最終以警察闖入被土著槍殺11人的結局而擱置。
1975年，時任美國總統福特批准將峽谷邊緣的748平方公里土地歸還給印第安人，被稱為美國建國以來最大的一筆土地“交易”，其中的4.7平方公里歸屬全美最後一個原始哈瓦蘇土著，也就是現在美國政府稱之為哈瓦蘇佩(當地土著自稱蘇佩)的印第安分支。經過系統的基因研究後宣佈，這個分支民族的免疫力與抗病體都明顯高於其他人種，連抗旱能力都遠遠超過美國白人，目前全球僅有208人，皆為黃色人種。
在2001年前，美國各個部門對蘇佩人充滿了各種興趣，甚至有醫藥學家提出將蘇佩人用作藥物科研對象，引起了諸多爭議。2001年後美國頒佈了第四修正版土著保護法，有關蘇佩人研究的提議才被完全廢棄，但仍然有人提出異議，因為蘇佩人口從原先的700人急劇減少為目前的43戶208人，且多年沒有人口增加的跡象。
蘇佩人之所以選擇在遠離科羅拉多河18公里的沙漠地帶定居，考古人員給出的分析是特殊體質造就了人口稀少，被其他印第安部落驅逐遠離代表神聖的科羅拉多河，最終在哈瓦蘇峽谷內生活下來。因此，進出哈瓦蘇峽谷只有兩條路:一是橫渡水流湍急的科羅拉多河再徒步18公里;二是依靠直升飛機......
雖然美國政府多次提出為蘇佩人修路搭橋，但對美國白人夾雜著恐懼與反感的蘇佩人卻一律拒絕，甚至連修建房屋的建材都拒絕使用，因此，蘇佩村如今仍是沙路與土屋，所有藥品等生活物資都需要騾馬運輸才能抵達。蘇佩村內雖然也有小學與診所，但印第安語卻是第一語言，所用藥物也以草藥為主。
值得一提的是，蘇佩人至今仍拒絕美國政府官員以及軍警人員進入，但對於遊客卻十分熱情且免費接待，據說蘇佩人還對一名加拿大遊客提出能否全部移民的請求。為了安撫蘇佩人的反感情緒，亞利桑那州政府隨即常駐兩架直升機，每週兩次接送遊客前來，蘇佩人隨即將物價抬高到近乎離譜的程度，一個菠蘿標價12美元、一根香蕉5美元......目的就是為了拒絕外來者。
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