羅山
1618年，正月十六的建州赫圖阿拉城上，天寒地凍，清晨時分，濃厚的雲層遮蔽了月光，月色昏蒙。一陣朔風颳過，雲層裂開一道縫隙，滿月的月光顯露出青黃交接的暈散，在雲縫中形成一道數丈之高的光柱，直貫月中。這奇異的天象讓諸貝勒看得入神。努爾哈赤大喜，當即高聲宣佈：“汝等不要遲疑，我意已決，一定要和大明開戰，就在今年！”努爾哈赤向大家表示：我與大明，大恨就有七條，小仇小恨多得算不完，實在咽不下這口氣，今年一定要征討大明！隨即向與建州聯姻、聯盟的部族宣佈這一消息，各部族酋長凡來歸順者，當即授予高官厚賞。
建州女真隨即進入戰爭動員狀態，厲兵秣馬，派了700人的伐木隊上山去砍大樹，用來修建攻城器械。建州女真的大本營赫圖阿拉城和明軍的撫順千戶所相隔不遠（這倆地方如今都歸撫順市管轄），大明有時候會派人下基層視察工作，為了防止明軍警覺，這支伐木隊對外宣稱，他們砍這些大木材是為了給努爾哈赤的各位兒子們蓋馬棚，明朝使臣問起來就說，努爾哈赤兒子多。努爾哈赤親自向各位部下教授兵法，頒佈軍紀，並制定了嚴格的軍令，號令全軍。經過近兩個月的備戰，努爾哈赤提兩萬勁旅，誓師攻明。
在誓師儀式上，努爾哈赤當眾宣佈了“七大恨”，焚香告天。這七大恨他已經向底下人唸叨了兩個月了。其中之一便是“殺祖父之恨”。
努爾哈赤朝服像，清，佚名，現藏故宮博物院
根據《清太祖實錄》，這“七大恨”裡為首的自然是大明殺祖殺父之恨。努爾哈赤憤恨地說：“我之祖、父，未嘗損明邊一草寸土也。明無端啟釁邊陲，害我祖、父。”這說的是30多年前，努爾哈赤的爺爺覺昌安（明朝史料中音譯為教場）同其子塔克世（明史料作塔失）赴古勒寨試圖勸降叛明的孫女婿阿臺，不料圖倫城主尼堪外蘭趁著阿臺放鬆警惕的時候突然攻破大寨，並縱兵屠城，努爾哈赤的祖父、父親同時殉難。
這件事說起來確實冤枉，畢竟覺昌安和塔克世這次是替明軍入城勸降，塔克世身為建州左衛指揮使，也是在大明有編制的人。不久，明朝承認錯殺覺昌安和塔克世，封努爾哈赤為二品龍虎將軍，復給都督敕書，努爾哈赤也得以承襲建州左衛指揮使。努爾哈赤自己也多次當眾表示，大明這是誤殺，只是把矛頭對準尼堪外蘭，靠著遺甲十三副起兵，四年之後大仇得報，這事情也就告一段落了。尼堪外蘭並非本名，意為漢人外郎。尼堪外蘭漢語很不錯，他也的確與明朝關係密切。尼堪外蘭當年投靠遼東總兵李成梁，藉著李成梁的廕庇，趁機壯大自己的勢力。努爾哈赤說，“明雖啟釁，我尚欲修好”。此事已經過去三十餘年，努爾哈赤此前一直對明朝表示“忠順”，但這種殺祖殺父之恨的確很難隨著時間的流逝而消弭，時間越久，恐怕積怨就越深。
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