說起尼日利亞在最近兩屆世界盃賽場上的表現，也許大多數人只能想到他們的門將、被冠以“淡定哥”綽號的恩耶亞馬，不過，回顧尼日利亞在世界盃的歷史，他們的確曾經“闊”過，而當時的非洲雄鷹之所以能夠閃耀世界盃賽場，離不開曾經那批被稱之為尼日利亞“黃金一代”的球員。
1994年世界盃，尼日利亞與阿根廷之戰。
1994年的美國世界盃，連續6屆折戟世預賽的尼日利亞，終於實現了他們在世界盃上的首次演出。當地時間1994年6月21日，尼日利亞在與保加利亞的比賽中開始了自己在世界盃賽場之上的首次演出，面對擁有斯托伊奇科夫、巴拉科夫的保加利亞，尼日利亞讓人震驚地以3比0完勝。儘管他們第二場比賽1比2不敵阿根廷，但憑藉最後一輪2比0完勝希臘的比賽，尼日利亞還是憑藉一個淨勝球的優勢力壓同積6分的保加利亞和阿根廷昂首晉級16強。
尼日利亞在八分之一決賽的對手是擁有羅伯特·巴喬的意大利，阿穆尼克在第25分鐘的進球幫助尼日利亞領先，而比賽進行到第75分鐘，藍衣軍團再受打擊，替補登場不過10分鐘的佐拉被紅牌罰下。隨著比賽一分鐘一分鐘的進行，尼日利亞看似晉級8強已經只剩時間問題，不過，意大利畢竟還有羅伯特·巴喬，憑藉巴喬在第88分鐘以及加時賽的進球，意大利最終驚險淘汰尼日利亞晉級8強。
首次參加世界盃就晉級16強，尼日利亞在1994年世界盃上的表現足夠讓人驚喜，而更然他們的球迷感到驚喜的是，兩年之後的亞特蘭大奧運會男足賽場，尼日利亞更是用一塊金牌讓他們的球迷陷入瘋狂——尼日利亞在半決賽和決賽擊敗的球隊分別是巴西和阿根廷。
就在尼日利亞獲得亞特蘭大奧運會金牌那一年，卡努19歲、巴巴亞羅17歲、奧利塞赫21歲、巴班吉達22歲、奧科查22歲、伊克佩巴23歲……而當時所有人彷彿都已經預見到，這些年輕的尼日利亞人，註定會帶給世界足壇更多的驚喜——插一句題外話，卡努的心臟病，曾經讓多少喜愛他的球迷黯然神傷。
蘇比薩雷塔打入烏龍瞬間。
事實的確如此，1998年法國世界盃的小組賽，年輕的尼日利亞在神奇主帥米盧蒂諾維奇的帶領下，首場小組賽就讓西班牙黯然神傷。西班牙憑藉耶羅和勞爾的進球，一度取得2比1的領先，但蘇比薩雷塔的烏龍球以及奧利塞赫第78分鐘的進球，讓尼日利亞最終3比2勝出——這場比賽堪稱那屆世界盃的一大冷門。
大勞德魯普在與尼日利亞的比賽中。
隨後的兩輪小組賽，尼日利亞分別是1比0擊敗保加利亞、1比3不敵烏拉圭，從而以積6分的成績獲得小組第一。但讓人遺憾的是，淘汰賽面對勞德魯普兄弟所領軍的丹麥，非洲雄鷹最終1比4慘敗。
2014年世界盃，尼日利亞與阿根廷的比賽。
2002年韓日世界盃，尼日利亞“黃金一代”在小組賽階段僅僅取得1平2負的戰績，以小組第四的成績黯然回國，而這也標誌著“黃金一代”的謝幕。2010年南非世界盃，尼日利亞最終止步小組賽；2014年巴西世界盃，尼日利亞止步16強，16強，成為尼日利亞足球在世界盃上一道邁步過去的門檻。
截至目前，尼日利亞一共參加5屆世界盃的比賽，他們所取得的成績為5勝3平10負，在所有非洲球隊中，他們的總積分僅次於喀麥隆。當然，儘管“黃金一代”已成追憶，但他們所奉獻給世界盃的那些美妙比賽，註定不會那麼快被人忘記。
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