乒乓球，並譽為我國的“國球”，自1959年容國團為新中國贏得第一個世界冠軍以來，至今中國隊已經可以飽覽奧運會乒乓球項目的全部金牌，可以說是帶給國人最多榮譽感和幸福感的運動，可是你知道嗎，乒乓球這一運動最早是起源於英國的。
乒乓球源出英國，靈感來自網球，在19世紀末的英國，歐洲人熱愛網球運動，但網球是露天比賽，受天氣限制較大，於是他們將網球運動搬到室內，以餐桌作為賽場，球和球拍都縮小化，慢慢發展出乒乓球運動。也有的說是1890年幾名在印度的海軍軍官發覺在一張不大的臺子上玩網球頗為刺激。後來改用空心的小皮球代替彈性不大的實心球，並用木板代替了網拍。最初稱為table tennis”，意即“桌上網球”。
後來，一位美國製造商以乒乓球撞擊時所發出的聲音創造出ping-pong作為他製造的“乒乓球”專利註冊商標，後來逐漸為乒乓球的正式名稱。
在1904年，上海有個賣文具的老闆王道平，需要去日本進貨，他發現了日本人在玩一種桌上的小球，王道平覺得這運動很適合中國人玩，就買了10套回國，沒事就打，慢慢的就吸引了很多顧客觀看，並學著打球，那時的乒乓球還沒有膠皮，只有木板。
大約十幾年後，乒乓球在中國已較為普及了。1916年，中國的基督青年會上海分會童子部開設了一家乒乓球房，共有9張球桌。不過，乒乓球在那時屬於貴族運動，一般人玩不起，類似檯球在中國當時的發展。1918年，上海的乒乓球聯合會成立，1923年，中國第一次舉辦了乒乓球比賽，併成立了全國乒乓球聯合會。1927年，中國的乒乓球隊參加遠東運動會，但沒獲得成績。1935年，“國家級”的中華乒乓球協會成立，這意味著乒乓球在中國成為正式比賽項目。
到了1959年，容國團在聯邦德國舉辦的第25屆世乒賽上奪得第一枚乒乓球金牌後，經歷了半個多世紀的輝煌，乒乓球不僅在世乒賽、奧運會等國際賽場上多次取得金牌“大滿貫”，而且在增進民族凝聚力、增強民族自信心和自豪感方面，也堪稱“冠軍”。
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