關於宇宙的起源，愛因斯坦是這樣說的：“宇宙的起源是一場大爆炸，它炸開了空間，也創造了時間；星系、星球、地球、空氣、水和生命就在這個時空裡漸漸形成。”但這個學說從開始就受到了挑戰和質疑。如果大爆炸理論是正確的，那麼這個空間裡所有的物質應該生於大爆炸之後，這是個因果關係。
雖然愛因斯坦的相對論原則上不需要絕對的時間和空間，但是如果宇宙有一個起源，它就有一個絕對時間的原點，破壞了時間的相對性，所以這個因果律便是一個絕對的定律。 美國的哈勃太空望遠鏡觀測到一些現象，顯示這個絕對的因果律出了問題。也就是說宇宙可能沒有起源，就像相對性的空間一樣，時間也是沒有原點，時間也不是絕對的。哈勃太空望遠鏡的觀測顯示，如果宇宙真是由大爆炸所造成的，那麼爆炸距現在的時間小於很多老星球的年齡。最老星球的年齡可達160億年，但觀測顯示爆炸的時間頂多是120億年前而已。這個發現在英國的《自然》雜誌發表後，引起天文物理界莫大的震撼。從20世紀初開始，包括愛因斯坦在內的大部分天文物理學家都相信，宇宙是由大爆炸所產生；由於質能互換原理，爆炸的能量最後轉為物質。由於空間以一定的速率不斷在膨脹，因此整個空間瞬間的大小也給了時間一個指標和定義。這就像武俠小說中“半炷香的時刻”，以一炷香的長短來測量時間是一樣的。第二個基石是，美國天文學家哈勃在愛因斯坦發表了相對論的20年後，發現了宇宙是在膨脹，並且越遠的星系膨脹的速度越快。這個發現大致吻合相對論的數學解。第三個基石最具關鍵性，在20世紀70年代，美國的天文學家發現了宇宙的背景輻射。由於宇宙的膨脹，大爆炸時的熱能目前應已降到絕對溫度數度左右，符合觀測結果2.7度。從此，天文物理學家發展了一套標準模型，來解釋這個膨脹的空間裡一切物質的起源。
但是另一個學說卻認為時間和空間是相對的，兩者都沒有原點，所以宇宙是在一個時空的平穩狀態中存在。在這種理論架構下，時間和空間有完整的對稱性。為了要解釋宇宙膨脹，這個學說必須放棄能量守恆的想法。它認為能量是可以無中生有的，並且越來越多，
物質也可以無中生有，愈來愈多。這就好像宇宙中蘊藏著無數的湧泉，隨時隨地冒出物質來。這些湧出的物質必須往外流，因此宇宙膨脹。因為物質隨時湧出，所以不需要一個時間的絕對原點；物質隨地湧出，空間也沒有絕對原點。這個學說不需要大爆炸便可以解釋宇宙的膨脹，並且也可以解決宇宙年齡的問題。
閱讀更多 據說天下 的文章
