7月24日，第四屆百靈杯世界圍棋錦標賽在北京開枰。在2012年首屆百靈杯世界圍棋公開賽舉辦時，是中國主辦的首項公開賽形式的國際大賽，開創了中國棋賽先河，也剛好與中國90後青春風暴的爆發時間點吻合，結果連續6年3屆的冠軍全部為中國棋手周睿羊（1991）、柯潔（1997）、陳耀燁（1989）奪得，其中第一屆中國還包攬四強。之後中國相繼舉辦國際大賽夢百合杯、新奧杯，都是採用公開賽形式，得到了世界棋壇和棋迷的一致認可。
這一屆百靈杯，在冠名商貴州百靈集團的倡議下順應時勢，再度改革賽制，取消預選改為錦標賽，將比賽一分為三，再度成為棋界焦點。賽事的三個組別，代表著世界圍棋的三個不同流向。職業組16位參賽選手均為中日韓活躍的一流高手，包括了三國第一人柯潔、樸廷桓、井山裕太，共有8名世界冠軍，是當今人類最高水平的角逐；元老組邀請中日8位曾經在圍棋史上留下印記的昔日高手，其中年齡最大的是76歲的超一流大師兄大竹英雄，這些80年代特別是中日擂臺賽的名人大將，展示的是圍棋的人文情懷，致敬的是那些關於圍棋最初的美好時光和奉獻精神；業餘組16人包括中日韓業餘高手與歐洲棋手，大家一起交流，在後AI時代面對普通棋迷特別是開墾歐美地區的推廣普及，讓圍棋成為全球化文化和體育符號，這將是圍棋的未來努力方向。
百靈杯衛冕冠軍陳耀燁
職業組的中韓之爭當然還是代表著世界棋壇的風向標。近期，中韓職業棋手呈現拉鋸戰之勢，中國頂尖棋手有集群優勢，厚度碾壓，但圍棋是個人項目，樸廷桓、金志錫、李世石還有更年輕的申真諝等雖然勢單力薄，卻能夠勉力撐住對抗的城池，使圍棋不致於陷入乒乓球的境地。
百靈杯也許真是中國棋手的福地，上屆冠亞軍陳耀燁、柯潔首輪遭遇韓國最強雙雄，本該是本輪的二大惡戰，甚至是本屆賽事的最強對抗，但中國新老領軍雙雙獲勝，且過程有些輕鬆，兩屆百靈杯冠軍攜手邁向衛冕之路。柯潔僅不足百手就屠龍獲勝，是職業組最先結束的一盤。柯潔今年戰績不算突出，實際上他在最新的國內等級分榜，已經丟掉坐了3年多的第一人之位。上一次他與金志錫對碰是今年3月農心杯，結果他以主將身份輸掉比賽，也丟失了他極其看重的這項團體賽榮譽。之後他還在外戰中輸給樸廷桓（世界最強棋士戰）、芝野虎丸（中日龍星戰冠軍對抗賽）、元晟溱（LG杯），這其中輸給爭奪世界第一人的小樸也就罷了，畢竟是同一層級的人物，但輸給1999年的芝野虎丸和1985年的元晟溱一小一老，直接引發了大眾對他的質疑。
柯潔
在AI時代，一個棋手要獨領風騷是何其困苦甚至庶無可能之事。AI成為所有棋手的標尺和教練，原先的技術差距基本被抹平，特別對於以靈動和均衡著稱的柯潔，他的優勢如今被其他棋手通過AI追上，而他在後半盤的性格弱點會被對手利用。儘管他是學習AI最早和領悟最強的人之一，但目前的這段轉折期無疑是艱難的，熬過去的唯一途徑就是集中精力，別無他法。所幸，柯潔在6月有所復甦，接連在龍星戰、拉力賽兩項國內賽奪冠，戰勝的是連笑、羋昱廷等世界一流高手。要求柯潔再像2014-16年那樣神勇橫掃棋壇基本沒有可能了，但只要他能夠把精神聚焦，憑他的天賦和年齡，依然還是未來中國棋手中的一哥。
另外一位對AI用功的人物陳耀燁也取得一場完勝。特別當他的對手是強大到幾無破綻的樸廷桓，這樣一場勝利更像是對他孜孜不倦的褒獎。如果你知道這已經是他近期對樸的6連勝，你就會驚歎，大樸4歲的陳耀燁比小樸4歲的柯潔，更像樸廷桓的宿命敵手。兩年前的上一屆百靈杯，也是陳耀燁，用一句“現在樸廷桓成績很好，我會打掉他的氣勢。”作為前奏，然後在八強戰果真拿下那時狀態幾乎無敵的樸廷桓。
陳耀燁的強大在於他的頑強和堅持，從出道時2006年就打進LG杯決賽少年成名，到後來被90後包圍無法突破，最終靠不服輸的抗命精神，2013年等來了自己的春天，兩年前在當時無敵的柯潔手中搶到百靈杯冠軍，成為國內難得的世界二冠王。生於80後與90後邊界的陳耀燁，曾經是古力之後最佳的中國統帥，可惜他霸氣不足制約了掌旗之勢。但如今當95後一擁而上時，作為一名老兵，他的經驗和淡定，絕對是中方不可多得的鎮山之寶。
本輪隨著陳耀燁、柯潔晉級的中國棋手還有另外二位世界冠軍黨毅飛、辜梓豪，最可惜的是近期狀態火熱的連笑不敵井山裕太，但同時，日本一新一老突圍成功，也昭示著他們不甘於屈居第三世界，正在作出有力回應。韓國棋手本輪損失最為慘重，經驗與實力最強的樸、金二人組同時離開，晉級的二位是年輕一輩的申真諝（2000）、卞相壹（1997），這兩人久負盛名卻拿不出太像樣的國際大賽戰績，對於他們來說，每一次世界大賽既是對他們個人的考驗，也是對韓國棋壇未來能否撐住不垮的錘打。
（厲針）
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