约翰·塔瓦雷斯，2009年选秀状元，在效力岛人9个赛季以后，宣布加盟枫叶，他要回到加拿大去追逐儿时的梦想了。
儿时的塔瓦雷斯就是枫叶的球迷 ©Twitter
一周前，塔瓦雷斯和6支球队进行了会面，分别是岛人、枫叶、鲨鱼、星队、棕熊以及闪电，之后他将选择的范围缩小到了岛人和枫叶两支球队。今天，塔瓦雷斯宣布了最终的决定，他将和枫叶签下一份7年7700万美元的合同。
新闻发布会的现场，塔瓦雷斯看起来出了很多汗并且有些焦虑，就像一周没有好好睡过觉一样。对于离开岛人，他心中必有万千不舍。但现在，他也终于可以安心地来到自己童年时就喜欢的球队，并且准备和新队友们干出一番伟大的事业了！
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那么塔瓦雷斯这个决定的台前幕后，都有着哪些故事？他和枫叶之间，如何擦出最美的火花？我们一起来看！
1.是什么吸引塔瓦雷斯回到多伦多？
谈到招募塔瓦雷斯的过程，枫叶总经理Dubas做了介绍：“John非常非常地有条理，他对这一过程做了充分的准备，我每年都会和很多自由球员交谈，但是像John这样准备充分的却是极少数。他准备了很详细的问题清单：他想知道我们的打球风格、Mike Babcock教练将怎么使用他、我对球队的愿景、我们将怎样推着球队前进、我们会怎样将球队一直团结在一起以及我们有着怎样的策略等等。”
从人员角度看，枫叶绝对有着吸引塔瓦雷斯的资本。塔瓦雷斯对于Auston Matthews印象深刻：“他是一个伟大的球员，射术精湛，已经比同年龄的我更加出色。”同时，塔瓦雷斯认为Mitch Marner拥有控制比赛的能力和技巧。枫叶主帅Babcock向记者透露，球队目前暂时的计划是让塔瓦雷斯和Zach Hyman同在左翼，Marner位居右翼，同时场上还有Matthews、Patrick Marleau和William Nylander。Nazem Kadri则很有可能和Andreas Johnsson以及Kasperi Kapanen进行搭档。
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枫叶在上赛季常规赛拿下了105分，这是他们的队史最佳。枫叶拥有着很多20岁出头的年轻球员，他们都很出色，塔瓦雷斯选择了这里，签了一份7年长约，是因为他看到了这支球队的现在和未来都会同样出色，他们在每一年都会成为斯坦利杯的强有力竞争者。正如塔瓦雷斯自己说的：“你看看这里的年轻球员，看看这个阵容深度，他们充满能量，拥有很好的节奏和创造力，我会好好适应这里并和他们一起前进的。”
2.塔瓦雷斯与岛人：分手应该体面
当记者问到有什么对岛人和那里的球迷说的时候，塔瓦雷斯沉默了好一会，他的嘴唇都在颤抖：“那个地方对我意义太重大了，我在那里经历的一切，那边的人们对我的影响，我们作为团队经历过的一切，这些都将永久地留在我的脑海里。离开真的是一个艰难的决定，因为岛人真的很特殊，它是一个伟大的团队，他们有着伟大的、忠诚的球迷。我想重申的是，谢谢你们对我的影响，我不知道是否能用言语来表达我的心情，但是还是要说感谢所有人。”
塔瓦雷斯还赞扬了刚刚拿下卡尔德奖杯（最佳新秀）的Mathew Barzal，他坚信岛人依然有一个光明的未来。虽然，这就像和女朋友分手时对她说“你会找到更好的”一样，令人心痛却无比真诚。
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3.枫叶的工资帽问题怎么办？
塔瓦雷斯的合同是7年7700万，对于枫叶的工资帽来说，每年1100万相比于之前流传的1590万已经好很多了。但对于枫叶的球队长期规划来看，1100万仍然是一个不小的数字。今年夏天，Nylander将成为受限制自由球员，他需要一份新的合同，对于目前的枫叶来说，这还不算是一个大问题，因为在现有的主力阵容中，Nylander是仅存的需要新合同的球员，而球队还有1370万美元的空间。
但明年夏天，Matthews和Marner都将成为受限制自由球员，预计他们二人的新合同加起来会超过2000万美元一年，这对于球队来说负担就比较大了。之后的19-20赛季，如果工资帽不变的话，枫叶大概有2900万的空间，但他们需要解决Jake Gardiner、Ron Hainsey以及Kapanen三人的合同，这也是一个不小的难题。
球队总经理Dubas对此表示：“今年我们仍然有一个健康的工资帽，最终当我们的年轻球员继续进步时，他们希望能得到市场所能承受的回报，这对我们来说是没有问题的。当它到来时我们会很好地处理，我们将始终保持灵活。”
枫叶总经理Dubas ©Canadian Parvasi
4.塔瓦雷斯与枫叶：齐头并进
多伦多拥有着疯狂的冰球市场，塔瓦雷斯直言这里对于他而言充满未知，他可能还需要一段时间的适应，但他也认为压力是一个积极的信号，这标志着他是球队特殊期望的一部分。
谈到是否会担任枫叶的新队长，塔瓦雷斯表示：“这个话题并没有出现在我们过去一周的谈话中，球队希望可以利用我曾经作为队长的经验以及领导力。”
枫叶总裁Shanahan也对塔瓦雷斯的到来表示了欢迎：“对于这些球员来说，当你在某个地方长大，回家的时候往往更艰难。他们会有安全感，这是一个有机会获得成功的地方，但不仅仅是你自己在奋斗，你的家人，那些陪你长大的人，都将陪你一起走上旅途。当然，对于John和他的家庭来说，我们都知道回到这里有多么重要，他从小就是枫叶的粉丝，我们只是做了我们该做的。欢迎回家，John！”
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宣布决定之后，塔瓦雷斯在推特上写道：“人并不是每天都能去追寻年少时的梦想。” 现在他终于做到了。
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