“上海有外灘，廣州有長堤”
上海的外灘是如今人們爭相去遊覽的地方，與外灘相隔一條江的地方就是上海，甚至全球的金融中心。而你是否知道，百年以前的廣州就在珠江的北岸修了一條石堤，建了一條馬路，並且給它起名為“長堤大馬路”（俗稱“長堤”），那時的長堤商鋪林立，格外繁華。
資料顯示，原來的長堤主要是指舊城珠江北岸的堤岸，從沙面起到大沙頭止，全場大約4.5公里。不過如今再提起的長堤，通常是指其中西堤的一段，從人民橋到海珠橋，以沿江西路、長堤大馬路為主，全長大約1.6公里。
●長堤大馬路：繁華一時的老街
早年間的長堤大馬路是繁華一時的老街，是擁有眾多老字號的市井高樓，也承載著許多老廣們年少的記憶，大三元酒家、先施百貨、勝記、愛群大廈、海珠大戲院……你小的時候是否也曾在海珠大戲院裡聽過那些“咿咿呀呀”的吟唱？是否會因為去大公餐廳吃一頓飯就高興好多天？
資料圖。廣州參考·廣州日報記者 邱偉榮
●愛群大酒店：曾奪廣州建築物之冠
愛群大廈位於沿江西路113號，可以說是長堤上的一處標誌性建築。1934年開始興建、1937竣工的愛群大廈外形模仿美國摩天大樓，曾經奪得過廣州建築物之冠，15層的高度也被譽為“開廣州高層建築之新紀元”。在當時的那個年代，300間客房和完備的設施讓愛群大廈成為國內酒店的領軍，更成為當初政要巨賈、上流社會交際應酬聚會的地方。
就在記者前去走訪的這天，仍然可以看到不少住客進進出出，住在這裡不僅可以體會到老廣州的風情，還可以就近欣賞到珠江的美景，因此至今仍然受到住客的歡迎。時隔多年，站在馬路上抬頭打量，愛群大廈現在的裝潢雖然已經透出陳舊，但是仍然給人一種高級的感覺，因此也不難想象當年的這裡是何等華麗非凡。
從愛群大廈往下走，位於長堤大馬路228號，有一家至今仍然備受歡迎的飯店——勝記。成立於1983年的勝記開創了廣州飲食界“即宰即烹、生猛海鮮”的先河，並使用開放式廚房。廣州飲食界就曾流傳著“不到勝記，不算來過廣州”。即使在多年後的今天，依舊還有很多老廣以及慕名而來的遊客到這裡品嚐地道的廣式風味。從門口路過的時候記者看到儘管已經是下午14點多，店裡依舊人來人往、絡繹不絕。
資料圖。廣州參考·廣州日報記者 邱偉榮
雖然如今的勝記還依然在長堤這條見證歷史變遷的地方佇立著，但是曾經與他同在的大同酒家卻已經關門停業。2016年11月底，陪伴廣州市民78年的老字號餐飲企業大同酒家，突然貼出告示宣佈停業。後來也有眾多傳言說其實只是停業整頓，之後還會重新開張。可惜的是，當時間來到2017年2月的時候，大同酒家的門口貼出了新的告示，卻不是復業，而是拍賣。如今的長堤，三大老字號酒樓（大同、大公、大三元）都已經尋不見蹤影，或許人們也只能坐在勝記的餐廳裡面，回憶一下曾經的景象。
●海珠大戲院：粵劇輝煌的象徵
除了商業、餐飲酒店見證了長堤過往的輝煌，影院展館也是長堤不可或缺的一個部分。
在長堤大馬路的一側，佇立著廣州現存歷史最悠久的戲院之一“海珠大戲院”。海珠大戲院的前身其實叫同慶戲院，開設於1902年。1904年的時候，由於戲院更換經營者，同慶戲院正式更名為海珠大戲院，距今已經過了百年。
百年間，海珠大戲院經過多次改建。第一次改建是在1926年，三層樓的觀眾廳加1900多個座位，巨大的容量讓它成為了廣州戲院之冠，這一次改建也奠定了它在廣州戲霸的地位。早年的海珠大戲院可以說是輝煌燦爛，眾多粵劇名伶如白駒榮、馬師曾、薛覺先、半日安、何非凡等都曾在此表演，能夠在這裡表演當時也被視為是一種榮耀和身份的象徵。
可惜的是隨著時間的流逝，酒吧、KTV等娛樂場所的拔地而起，粵劇觀眾逐漸減少，海珠大戲院也變得越來越冷清，2012年戲院悄然關門，直至今日走到戲院樓下，也只能看到牆壁上老字號的標牌以及一扇緊閉的大門。
●永安堂：曾經的“廣州第二高樓”
順著長堤走下去，可以看到與愛群大廈分別坐落在長堤大馬路兩端的永安堂，它當年被稱為“廣州第二高樓”，整個建築氣勢恢宏，樓頂上的大鐘格外引人注目。
永安堂最早是有“萬金油大王”之稱的僑領胡文虎在國內生產和經銷虎標萬金油的場所，後來捐贈作為廣州市少年兒童圖書館使用。不過在2015年，因為原本的建築面積已經不能滿足需求，廣州少年兒童圖書館就搬去了中山四路42號。如今的永安堂大樓顯得有些斑駁，鐘樓也已經陳舊。
據悉近期永安堂將迎來重修，在重修過後或將作為越秀區少兒圖書館繼續活化使用。
一座座老建築記錄下的是長堤曾經繁華的歷史，而如今的長堤早已不再是商業中心。乘坐公交下了車就會看到一個標牌，上面寫著“民間金融街”。大大小小的金融公司、小貸公司取代了那些商鋪和酒吧，中國人民銀行、中國銀行的大樓在馬路的一側高高佇立。不算寬闊的馬路上有遊客，有來辦事的人，也有在這附近居住的居民。在珠江邊上，一位前來辦事的劉先生說，自己就是來這邊辦點借貸手續。當問及他是否瞭解這邊歷史的時候，他表示有所耳聞，但並不是很清楚。
或許如今的人們已經習慣了這條大街作為金融街而存在的意義，但是它所承載的歷史記憶卻不應該被這樣覆蓋和抹去。
2018年7月，《海珠南-長堤歷史文化街區保護利用規劃》通過廣州市政府的批覆並開始實施。規劃提到要對街區進行漸進式更新，適當注入文化創意、文化旅遊、休閒商業等新業態，復興商業街區。
相信對於所有的老廣們來說，百年長堤都是廣州值得驕傲的一部分，無論時光怎樣變遷，這些記載著歷史文化的建築、這些低矮的騎樓都能夠被良好地保存。
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