“朱塞佩.加里波第”號是意大利二戰前完工的阿布魯齊級輕巡洋艦的第2艘，1937年完工。它參加了幾乎所有的地中海戰役，戰後幸運的成為了新意大利海軍的一員。
加里波第號滿載排水量11735噸，配備有10門152毫米艦炮、8門100毫米艦炮、8門37毫米艦炮、12門20毫米艦炮，12挺機槍。在戰時，還會配備6根533毫米魚雷發射管。戰後，意大利對裡波第號巡洋艦進行了大規模改裝，增加了防空自動炮，擴大了艦橋以安裝大型的美製雷達，防空能力大幅提高。
50年代末蘇聯完成了5艘611型常規潛艇的改裝，使其成為了第一批攜帶彈道導彈執行任務的潛艇部隊，對美國形成了很大的威懾。美國迅速做出反應，根據“北極星”導彈的使用特點，迅速確立了分散使用、統一打擊的戰略思想。即通過部署在靠近蘇聯沿海的“北極星”導彈載艦，通過統一指令向蘇聯本土發起核打擊。
當時華盛頓級戰略核潛艇還沒有服役，美國希望通過多國合作和北約盟國的積極配合，並向其提供“北極星”導彈，戰時在美國的統一指揮下進行合同作戰。美國首先選中了意大利，意大利海軍不但控制著地中海和中東航路，而且是扼守黑海出海口的重要力量，從地中海發射“北極星”導彈，可以輕易摧毀蘇聯黑海艦隊的重要基地塞瓦斯托波爾。
根據美意協議，“朱塞佩.加里波第”號進行了第二次現代化改裝，既安裝“北極星”彈道導彈發射井的改裝。1961年改裝工作完成，為了給導彈發射井提供安裝空間，加里波第號的8臺鍋爐減少到6臺。最高航速也有原來的35節，降到了30節。
改裝後的加里波第號換裝了2座1938年式135毫米雙聯炮塔，艦橋側面安裝了8門奧托.梅萊達公司生產的單管76毫米高平兩用炮。後炮群和單桅被拆除，炮群位置增加了1座美製“小獵犬”雙聯裝防空導彈發射架，彈庫改建成防空導彈庫，並安裝了再裝填系統。
此次改裝的重點是在小獵犬導彈的後面艦體中安裝了4座“北極星”彈道導彈垂直髮射筒。發射筒高出甲板。為避免導彈發射失敗後砸回甲板，導彈筒向艦外傾斜一定角度。然而在1963年測試發射獲得成功之後，美國並沒有向意大利提供北極星導彈。
這期間付出了巨大心血的意大利人面對著四根空空蕩蕩的發射井自然很不甘心，在意大利軍方的鼓動下意大利開始研製自己的彈道導彈。這種名為Alpha的導彈在接近成功的時候，“核不擴散條約”出現了。隨著意大利的簽約，Alpha的開發就此終止。加里波第號這艘世界唯一的彈道導彈巡洋艦有艦無彈於1975年退役。
測試導彈中的加里波第號巡洋艦。
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