據國外媒體報道，科學家此前利用火星穿冰雷達，
在火星的南極冰蓋下發現了首個液態湖泊。雖然有關科學家進一步指出這個湖泊溫度極低，且富含鹽分，或不適合於生命的存在，但是在火星上發現液態湖泊意義重大。這項發現勢必會讓人對於火星地下水的研究有更多的深入，日後甚至可以找到適合居住的湖泊。
這次發現首先表明了火星上存在鹽水層，意義重大。這個火星湖泊類似於格陵蘭和南極冰層下幾公里處眾多相互連接湖泊中的一個。科學家認為，數十億年前，火星的大氣比現在更為稠密，溫度也更加溫暖，那個時候火星上很有可能存在流動的液態水，這在現在也有不少的證據表明火星上曾經有液態水活動的痕跡。但是如今由於火星上大氣壓過低，火星上的水慢慢就蒸發殆盡了。不過在極地冰層中，水仍可以以冰的形式存在。為了探測到火星上存在液態水，科學家早在2003年就在發射的“火星快車號”軌道探測器上搭載的“火星次表層和電離層探測先進雷達”對部分積冰進行了測繪。在任務開展幾年之後，任務組的科學家們開始在火星南極冰蓋下觀察到又小又亮的反射現象，且亮度很高，這就意味著冰層下面很有可能有液態水的存在。
但是光有雷達亮度還不足以證明是由液態水反射形成的。於是另外一條線索為測定反射材料的電容率，由於水的電容率高於岩石和冰，後來經過測定也確實發現這些板塊的電容率比火星的其它地方都要高，並且與地球上的冰下湖泊類似，雖然科學團隊無法知道這層地下水的深度，但是應該相當可觀。
雖然科學團隊的每個成員對此都深信不疑，但是想要解釋火星南極上的水從何而來並非易事。在地球的極地地區，上當冰層所受的壓力使其熔點降低，再加上地熱從下面進行加熱，導致冰層融化，形成地下湖泊，但是火星的內部缺乏地質活動，幾乎不會產生地熱，再加上火星重力微弱，1.5公里厚的冰層不會使熔點降低太多。為此，科學家不得不懷疑火星土壤中的高氯酸鹽或許可以降低冰層的熔點。
豐富的鹽分，加上低至零下幾十度的低溫，導致了此次發現火星湖泊中生命存在的可能性並不大。但是科研人員表示他們將會對其它冰層下的湖泊展開搜索，看看它們之間是否相互聯繫，以及更深處是否有其它的湖泊。此外，科學家還指出，如果能夠在極地之外的冰蓋下發現液態水，將會是一項驚人的發現。
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