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图/小罗
Steam上最近发布了一款游戏《Answer the Question》，售价0.99美金，玩法挺无趣，就是回答一些系统随机提供的简单算数题。乍一看，似乎又一是款想捞一笔的“垃圾”作品，但游戏底下已经有了100多篇好评。这些好评并非在评价游戏本身的质量，而是基于幕后开发故事打出的情感分。
这背后的故事是——这款游戏的开发者是一名年仅7岁的小女孩。
自学编程从零做游戏
故事主人公名叫Penny McDonald，她的爸爸Lance McDonald是名游戏从业者。这位爸爸有一次正在工作，被迷住了的小女孩问：“我以后可以做自己的游戏吗？”
相比直接否定女儿的想法，这位爸爸决定帮助她实现这个愿望，他当即给女儿提供了开发游戏所需要的全部工具：一台放在旁边桌上的Win 98电脑，与一本关于QBASIC编程语言的指导书。
从零开始学编程
小女孩就这样一边学一边做，一周过后，她的游戏处女作基本完工了。
之所以做一款算数游戏，小女孩解释道：“我想过做一款动作游戏，但我还没有准备好，所以我做了一款不同的游戏。”除了提供基础的算术题，她还希望游戏可以做到记录玩家的分数。
在开发游戏的过程中，小女孩问她爸爸能不能在Steam上发行：“我想过了，如果家里人可以有这款游戏，为什么其他人就不能玩到呢？” Lance McDonald正好也有在Steam上发行游戏的权限，他响应了女儿的这个提议并把相应的Steam页面处理妥当，然后把游戏相关的素材发给了V社接受审核。
第一次审核没有通关，理由自然不是V社把控严格，而是游戏图标不太合适。小女孩隔天放学画了一个新图标，第二次提交过去后很快就通过了。这位爸爸因为还得忙着给女儿准备午餐，于是将原定次日推出的游戏直接发售了。
小女孩在尝试绘制游戏的图标
紧接着就是经外媒Kotaku报道后的故事了。许多玩家慕名找到游戏页面，在底下给出了真诚的好评。
相比那些拼贴素材、粗制滥造、大量涌入Steam商店的垃圾游戏，Lance McDonald期待的是，人们会如何看待这样一款100%手敲代码、基于QBASIC语言、由7岁小女孩制作的游戏。
单纯从游戏角度来讲，这不过是一款可以运转的小程序，可能也会误导不明就里的路人，但玩家自发进行的传播与推广，已经让它超出了好坏优劣的范畴。人们愿意对一个孩子努力实现的愿望给出毫不吝惜的鼓励。
玩家的善意超出了Lance McDonald的预期，这款游戏据称已售出了足够的份数，收入可以支撑女儿下一款游戏的开发。
游戏界面就是纯文字的数学题，右边修改过后的图标还挺好看
小女孩目前的计划是做一款新的游戏，一直到她真正学会如何制作动作游戏。现在她想做一款偏向文字冒险类的游戏，玩家可以打下自己想做的事，脑海中的幻想就可以在游戏中得到实现——听上去难度还真不小。
你提供创意我来开发
这条新闻让我想起了一个旧闻，新闻内容大体一致，也有一个自己做游戏的小孩子和一个就职游戏行业的父亲，不过形式跟前者有些不同。
这是一款类似《魔界村》的横版复古游戏：《战斗公主玛德琳》（Battle Princess Madelyn），开发者是7岁的小女孩Madelyn Obritsch和他的父亲Christopher Obritsch。作为游戏开发过程的灵魂人物，她负责提供游戏创意，具体开发交由父亲负责。
左边那位才是游戏的创意人员
小女孩最早诞生“做”游戏的想法是4岁，她那会爱在父亲敲打代码时待在一旁观看。有次她盯着游戏画面说：“我想跟那个怪物战斗。”
Christopher起初以为她是想玩游戏，但女儿回复说：“不，我是想进入到游戏里，我想成为游戏里的主角。”
因为这是一个商业项目，他只能告诉女儿没办法做到。小女孩一本正经地跟他解释原因：“女孩没法成为骑士，爸爸，只有男孩子才可以。”
“她那会在托管中心跟男孩闹矛盾，那些男孩专门对付她，说她没法做一些特定的事，就因为她是一个女孩……结果是她跟那些男孩打了好几次架。”Christopher当时听到后大笑不止，并且决定单独给女儿做一款游戏。
从询问女儿喜欢什么颜色的盔甲开始，他拉上工作伙伴作为助手，让妻子掌管财务，女儿自然是整个团队的最高领导，并且也担任着艺术总监的职位，在一次极为成功的众筹活动后，以“家庭作坊”的团队形式开始了游戏开发。
《战斗公主玛德琳》讲述的就是玛德琳公主，也就是小女孩玛德琳，和他的小狗的冒险故事。开发游戏的过程基本是女儿负责幻想，父亲负责实现。小女孩平时一直在写写画画，一有想法就向父亲汇报，比如说“我又给游戏画了一只怪兽”。 父亲负责将其转换成现实，还得不时调整设定，保证在游戏中它确实可行。
如何将女儿的构想做进游戏，理解女儿对图画的描述很重要
“跟女儿合作非常棒，她的想法非常有趣，我们向她展示游戏完成部分时，她会非常激动……这款游戏就是关于她的、为她做的——甚至可以说这就是她本人的象征，这最令我兴奋。”Christopher接受外媒采访时说。
目前这款游戏已接近完成，并且将登陆全平台，得益于玩家的资金支持，游戏体量扩大了不少。玛德琳当骑士的梦想应该很快就可以实现了。
我之前玩过这款游戏的Demo，总体感觉不错。比起前面的算术游戏，这个更像是款可玩的游戏，也能看到游戏中有小女孩Madelyn更多的影子。
游戏主角玛德琳就是小女孩的化身
如果你去网上搜一下，类似的开发者故事还不少，这些故事让人感觉很好，它反映出了一种关照，一种来自来自父母、他人、社会对一个未成形的愿望的精心呵护。这跟这些孩子以后会不会开发游戏没关系，尽管这些故事的主体都是游戏，但事实上，你可以将它替换成任意一个话题。
回到游戏这个话题上来，事实上许多欧美开发者都是从玩家转变过来的。他们之前是盯着屏幕上的像素，之后自学编程开始做自己的游戏，现在他们的孩子也进入了这个循环。我真希望，在国内长大的这一代玩家，随着自己的素质起来后，也可以将这种循环带给下一辈人。
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