山火蔓延、良田變焦土、高溫致死案例頻發……近日，持續極端高溫天氣襲擊整個北半球，亞洲、歐洲、北美洲無一倖免。面對同時期如此大範圍的極端天氣事件，恐怕已很難將其歸咎為“偶然”。究竟是誰在“燜燒”地球？
７月１０日以來，高溫天氣席捲中國大部分地區。截至８月１日，中央氣象臺連續１９天發佈高溫黃色預警。京津等地最高氣溫３５至３６攝氏度，內蒙古、遼寧、江西和福建等地的部分地區最高氣溫３７至３９攝氏度，局部地區可達４０攝氏度。
而截至７月３１日，重慶、湖北、湖南、江西、安徽、浙江中西部等地３５攝氏度以上高溫天數已達到１０至１８天。８月１日，江南大部、重慶中部、廣東東部等地最高氣溫也仍保持在３５至３６攝氏度。
氣象學上將日最高氣溫大於或等於３５攝氏度定義為“高溫日”。研究發現，長時間暴露在極溼熱環境中，人體排出的汗液無法蒸發，會引起器官衰竭；在超過３５攝氏度的戶外溼熱環境中毫無防護地停留６小時以上，將有生命危險。
美國麻省理工學院最新發表在英國《自然·通訊》雜誌的一項研究顯示，在２０７０年至２１００年，華北平原氣溫將會多次邁過３５攝氏度的“門檻”，這對一些經常需要戶外勞作的人，特別是家中沒有安裝空調的貧困家庭來說尤為危險。
韓國和日本近日同樣遭遇高溫炙烤。韓國氣象廳８月１日發佈的氣象數據顯示，當天下午２時２０分左右，首爾氣溫高達３８．８攝氏度，創１１１年以來最高值；當天江原道洪川郡氣溫高達４０．３攝氏度。韓國氣象廳已把高溫預警擴大至幾乎全國所有內陸城市，並預計極端炎熱天氣還將持續。
日本繼本月早些時候遭遇暴雨襲擊之後，又迎熱浪考驗。日本總務省消防廳７月３１日發佈的數據顯示，最近３個月因中暑入院治療的人數超過５．７萬人，逼近２０１３年的最高紀錄，其中１２５人死亡。
一貫涼爽的北歐地區也難逃熱浪侵襲，１０餘起由高溫導致的森林大火已燒入以寒冷著稱的北極圈。瑞典、丹麥、挪威南部和芬蘭北部正在經歷極端熱浪，高溫乾燥天氣導致山火頻發。瑞典火情最為嚴峻，僅７月以來就遭遇至少６０起山火，數千居民被迫撤離受大火威脅的家園。“歐洲惡劣天氣”網站數據顯示，北歐地區氣溫在未來數天內還將持續高出平均值８到１２攝氏度。
由於連日高溫和大風，位於南歐的希臘近日也是森林火災頻發。希臘首都雅典附近２３日發生的森林火災已致８０多人遇難，上百人受傷。
除引發森林火災、危害農業外，歐洲熱浪還在威脅淡水魚類生存。德國萊茵河、易北河等一些河流因吸收了過多熱量，導致河中魚類窒息。在漢堡，當地有關部門從河塘中撈出了５噸死魚。
北美大陸也持續被“燜燒”。加拿大魁北克省７月初經受幾十年罕見連續高溫。由於高溫乾旱，火勢難控，美國加利福尼亞州北部山火已燃燒一週，導致超過５００座建築物被毀，迫使近４萬人疏散，全州過火面積超過１１００平方公里。
科學家們對越來越頻發的極端天氣跟蹤已久，希望揪出背後的“元兇”。雖然此前他們不願把極端天氣簡單歸因於人類活動導致的氣候變化，但當極端天氣事件以前所未有的強度和頻率蔓延全球時，極端天氣與氣候變化的密切相關性已成共識。
英國《自然》雜誌近日刊文稱，科學家們已完成了對２００４年至２０１８年全球１９０起極端天氣事件的歸因研究，其中三分之二的案例極大可能歸咎於人類活動導致的地球變暖。
英國廷德爾氣候變化研究中心主任科琳娜·勒凱雷說：“我現在可以更勇敢地告訴人們，你們腦海中關於目前這些極端高溫、乾旱和大火的邏輯是對的——確實是氣候變化造成的。”
世界氣象組織２７日發表聲明說，北半球變暖速度快於全球水平，高溫使森林變得更加乾燥易燃。近期一項研究發現，北半球森林正以至少近１萬年來未有的速度起火燃燒。野火又向大氣中釋放二氧化碳，進一步加劇全球變暖。
儘管人類已開始採取節能減排等諸多措施試圖減緩氣候變化進程，但科學家預計，未來數十年，極端天氣頻發的現象非但不能逆轉，還會更加嚴重。
一項最新發表在美國《科學公共圖書館·醫學》雜誌上的研究顯示，到２０８０年，全球某些地區由熱浪導致的死亡案例最高將上升２０００％。研究人員稱，未來的熱浪將更頻繁、更強烈、更持久，對赤道附近國家如哥倫比亞、巴西、菲律賓的“殺傷力”尤其大。
科學家稱人們可能需要“學著適應”未來愈發頻繁的酷熱天氣，也必須研究更為有效的措施應對熱浪導致的公共健康危機，特別是對發展中國家貧困地區居民的生命威脅。他們提出了開設公共降溫中心、將屋頂塗成白色以反射更多陽光等措施。
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