過去三十年裡中國一直充當著發達國家的“消化道”。如今，中國不想做這種偉大的“貢獻”了，這對中國的環保事業，當然是一件好事，但對垃圾出口國而言就很難受了。
自中國全面啟動“禁廢令”，禁止從國外進口24種汙染性固體廢物，包括塑料、紙製品垃圾。這一紙禁令把洋垃圾擋在國門外，讓不少歐美國家叫苦連天。由於長久以來中國回收了全球大約一半的塑料和紙製品，所以現在西方各國正苦於思考，他們現在該怎麼辦。
中國是美國最大的垃圾進口國，中國的禁令自然讓美國首當其衝受到影響！
“美國擁有世界6%的人口卻消耗著世界35%的資源”，並由此產生巨量垃圾。
美國自然資源保護協會在2012年發佈的一份研究報告稱，有超過40%的食物在美國是被扔掉，而不是被吃掉。該研究統計到，有38%的穀物，50%的水產，52%的蔬菜水果，22%的肉類，20%的乳製品被直接扔掉。
據美國波士頓環球報報道，馬薩諸塞州的部分資源回收工廠垃圾堆積如山，處理費用大增，回收業和市政單位的廢棄物處理作業大亂。過去能靠資源回收賺錢的城鎮，如今被迫支付每噸高達70美元(約合人民幣463元)的價錢，將廢料運往美國自己的掩埋地或焚化廠。
當然，對於目前仍可正規進口的硬紙板、廢金屬等垃圾，中國也大幅提高了進口標準，要求不可回收物在可回收物中的佔比低於0.5%。這一標準基本上等同於全部拒收，因為0.5%的要求超過了美國大多數廢品處理商能夠達到的技術水準。
由此可以看出，大量的垃圾、很高的回收處理標準、高額的處理費用(在美國等發達國家，處理垃圾的費用每噸達到了400-1000美元，而運到中國，每噸只需10-40美元)，以及數量很少的垃圾處理廠和填埋場，導致美國無法完全處理自己產的垃圾。
北美第一大生活垃圾回收商休斯敦廢物處理公司總裁吉姆·菲什說：“這幾乎就像一夜之間關閉了閥門。”在美國，中國的新規定意味著更多垃圾將被留在國內，也意味著美國垃圾填埋場將有更多廢物。在加利福尼亞州南部的廢料航運商艾倫公司設施內，被壓扁的塑料瓶隨處可見、堆積如山。
而過去二三十年間無須對這些垃圾負責的社會現實，則造成了如今美國垃圾氾濫的慘狀。
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