1998年，世界盃再一次來到了它創始人的故鄉——法國，很多人都認為98年世界盃是他們看過的最精彩的一屆世界盃，有無數六零末七零初的球員正值當打之年，世界盃的商業性，關注度，影響力，轉播技術，在二十世紀的最後一次足球盛宴中體現得淋漓盡致，不論從哪個角度看九八世界盃都是趨近於完美的。
98年的巴西隊擁有當時世界上最有潛力的球星羅納爾多——（98世界盃官方紀錄片語）。如果巴西隊想奪冠，那這個二十歲出頭的小夥子責無旁貸，畢竟他是96年世界足球先生，他是97年世界足球先生以及歐洲金球獎的得主。這個榮譽在當年無人企及。
但是除此之外，這支巴西隊有著結構上的缺陷，塔法雷爾頭髮比四年前又少了一圈，守門的失誤率卻多了不少。後防線除了阿爾代爾幾乎沒有可以信任的中後衛，最終扎加洛在貢卡爾維斯和巴亞諾之間選擇了後者，其實兩個人半斤八兩。邊路的卡福和卡洛斯明顯重攻輕守，而中路的老隊長鄧加當時已經在日本聯賽，日月如梭，光陰似箭，鄧加已經不再是四年前的鄧加了。
頭髮花白的扎加洛帶領著這樣一支巴西隊，在1998年6月10號踏上了法蘭西大球場的草枰。羅納爾多雖然只有不到二十二歲，但是卻是攝像機的焦點，蘇格蘭的球員也把他重點照顧，很快他就陷入重圍。後腰桑帕約的進球和對方的烏龍成全了巴西隊，巴西人在自我安慰，首戰總是很艱難。
第二場比賽，羅納爾多終於打開了進球賬戶，巴西兩戰全勝提前出線。
除了巴西之外，東道主高盧雄雞法蘭西自然吸引了同樣多的目光。高盧雄雞是一支奇怪的球隊，在普拉蒂尼之後的那段日子裡，他們的實力介於歐洲強隊和二流球隊之間，人們習慣性的尋找著普拉蒂尼的影子，球迷們說坎通納就是下一個普拉蒂尼，而雅凱卻說不。特立獨行的坎通納在雅凱心裡既是球隊的領袖也是一顆定時炸彈，強調整體的雅凱把他拋棄在曼徹斯特。
放棄坎通納的雅凱頂著全國的罵聲，帶著這支略顯平庸的法國隊登上了世界盃的舞臺，他寄希望於德尚、德約卡夫、齊達內的中場鐵三角能夠比86年更進一步，超越他們的前輩。
雅凱給了齊達內一個機會，要他成為法蘭西的英雄。
1998年6月12日，在馬賽主場五萬名球迷的助威聲中，高盧雄雞登場了。在這一刻齊祖接受著家鄉球迷的頂禮摸拜，球迷們看著他的直塞球穿過南非隊的後衛線，卻被法國隊軟弱無力的鋒線所浪費，好在他的好友杜加里挺身而出，接到齊達內精準的角球，杜加里為法國隊打開勝利之門。
南非人實力有限，德約卡夫的射門造成了南非的烏龍，緊接著他們只能看著面容青澀的亨利將球又一次送入自己的大門，齊達內和他的隊友們用表現讓質疑的人們閉嘴了。
六天以後，法國隊迎戰沙特，僅僅踢了三十分鐘，杜加里就因傷下場，本來就飽受批評的法國隊的前鋒們更加手足無措，作為前腰齊達內一次次衝向對手的禁區，並踢偏了一腳勢在必進的單刀球，這場比賽他註定不是主角，在法蘭西體育場的草枰上，亨利和特雷澤蓋兩位新人的發揮掩蓋了他的光芒，焦急的齊達內在將近八萬名觀眾的注目下犯下了他足球生涯裡最愚蠢的一個錯誤，面對對方後衛阿明的糾纏，齊達內在對方已經倒地的情況下極不冷靜的補上了一腳，當值主裁就在不遠處注視著他的舉動，紅牌。
觀眾的歡呼聲變成了噓聲，齊達內沉默著，轉過身，一言不發的走了下去。
沉穩內斂的齊達內在球場內是優雅的，但是優雅有時也會變成一種包袱，對方的糾纏消耗著齊達內最後的耐心，他的這一腳幾乎斷送了法國隊，不過他是幸運的，因為法國隊在大勝沙特之後提前出線，在加時賽苦戰巴拉圭的比賽裡，布蘭科打入了世界盃歷史上的第一個金球，淘汰巴拉圭之後，齊達內結束了停賽，他得以重回世界盃的懷抱。
然而，有的人要提前和世界盃說再見了。那就是英格蘭。
永遠被球迷寄予厚望的英格蘭這一次和他們的老對手阿根廷聯手奉獻了1998世界盃上乃至整個黃金十年中最精彩的國家隊的對決。開場僅僅十分鐘，阿蘭希勒和巴蒂斯圖塔的點球就為比賽掀起了一個小高潮，六分鐘以後，貝克漢姆精準長傳，追風少年歐文得球，英格蘭金童甩開阿根廷後衛查莫特，晃過經驗老道的阿亞拉而後射門，足球應聲入網。
在那個夜晚，歐文只差一步，就可成為英雄。但是阿根廷人的任意球配合複製了1994年瑞典隊的表演，薩內蒂同樣一蹴而就。2比2平。
比賽的真正高潮是因為小貝的不冷靜和西蒙尼誇張的倒地，這兩個人共同摧毀了英格蘭的希望。主裁判尼爾森的紅牌讓自己一夜之間名聲鵲起，卻讓貝克漢姆陷入深淵。
巴蒂斯圖塔用鼓掌的方式對主裁的果斷加以支持，而貝克漢姆則在全場觀眾的扼腕嘆息中默默的走了下去。
整整五年以後，在2003年貝克漢姆出版了自己的自傳《我的立場》，在描述那個夜晚的故事的時候，小貝如是的說到："聖埃迪恩的那個夜晚，球場的鎂光燈照的更清晰了。比賽還在進行，但我卻好像是藉助了拿反的望遠鏡在觀看比賽，一片模糊，只有怒火、挫折、慚愧越發清晰……"
毫不誇張地說，這場比賽深刻地改變了貝克漢姆今後的人生，在那個夜晚所發生的一切時至今日還那樣的刻骨銘心。
阿根廷最終取得了勝利，但是冰王子博格坎普極具想象力的絕殺讓巴蒂的世界盃之夢戛然而止，沒有人知道止步八強的阿根廷主帥帕薩雷拉是否會在離開法蘭西的那一刻想起雷東多俊朗的臉和那頭飄逸的長髮？
荷蘭和巴西上演了98世界盃的又一場經典，斯塔姆，德波爾的後衛組合在大羅的衝擊下全面崩潰，所幸主裁判罰尺度較松，羅納爾多幾次倒下都未判犯規。儘管如此，巴西隊還是通過裡瓦爾多中場斜長傳找到大羅，在范德薩和德波爾的夾擊下，羅尼打入一球。荷蘭天才克魯伊維特扳平比分的進球把比賽拖入了點球大戰，巴西涉險過關。賽後老帥扎加洛老淚縱橫。
這個鏡頭讓人唏噓不已。
達沃蘇克的神奇把克羅地亞的黑馬本色演繹到了極致。他們擊敗荷蘭獲得季軍。而同樣神奇的羅納爾多，卻消失在了決賽前巴西隊上報的首發陣容中，直到決賽開始的最後一刻，在全世界球迷的注目下，在無數閃光燈的記錄下，羅納爾多疲憊的，目光呆滯的走了出來。
那場決賽前究竟發生了什麼，沒有人清楚，或許那真的是一場假球，或許命中註定法蘭西之夏不屬於這個小夥子，或許當一切的一切都成為往事的時候，人們已經不在意那天發生了什麼，總之，那是一場奇怪的比賽，在這個夜晚，巴西隊的隊友們一如以往一樣把足球長傳交給羅納爾多，但是他卻已經追不上足球的飛行軌跡，巴特茲奮勇的出擊，他們撞在了一起，羅納爾多痛苦的倒在草枰上，彷彿聽不到球場裡球迷的歡呼和吶喊。
齊達內最終成為了法國人的英雄，他的頭球讓聚集在凱旋門前的球迷瘋狂。法國隊成為了20世紀的最後一個世界盃冠軍。
在那個夜晚，黃金十年裡最偉大的兩個球星的命運交織在一起，他們的路就此南轅北轍，卻又殊途同歸。
法蘭西的這個夏天，夾雜著一切歡喜和憂傷，和生命裡的每一個普通的夏天一樣，都不可阻擋的成為了往事。
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