馬蹄蟹,海鱟的俗名,全世界僅存中國鱟、圓尾鱟、南方鱟和 黃皮鱟四種。它的身體由頭胸甲和腹甲組成,像只巨大的馬蹄形“青 銅色葫蘆瓢”。在民間,它有“海底鴛鴦”的美譽,在科學上,它竟 有“活化石、識毒劑”等桂冠。
馬蹄蟹其實並非真正的螃蟹，而是原始的節肢動物。它們有寬大的盤狀身軀，細長的針狀尾巴。它們的祖先可追溯回寒武紀時期，但一直要到侏羅紀時期，才發展出馬蹄的外型。雖然現今仍存有五種馬蹄蟹，但從後白堊紀時期開始，它們就較不常見。
鱟的祖先出現在地質歷史時期古生代的泥盆紀，當時恐龍尚未崛起，原始魚類剛剛問世，隨著時間的推移，與它同時代的動物或者進化、或者滅絕，而惟獨只有鱟從4億多年前問世至今仍保留其原始而古老的相貌，所以鱟有“活化石”稱。 每當春夏季鱟的繁殖季節，雌雄一旦結為夫妻，便形影不離，肥大的雌鱟常馱著瘦小的丈夫蹣跚而行。此時捉到一隻鱟，提起來便是一對，故鱟享“海底鴛鴦”之美稱。
鱟的血液中含有銅離子，它的血液是藍色的。這種藍色血液的提取物——“鱟試劑”，可以準確、快速地檢測人體內部組織是否因細菌感染而致病；在製藥和食品工業中，可用它對毒素汙染進行監測。此外，鱟的肉、卵均可食用。大家怎麼看呢？
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