“西貢”一名，大約在明初才出現。大明帝國曾派遣鄭和七次下西洋；在這七次下西洋後，不少東西亞、中東沿海、東非等國家也向明國進行朝貢或貿易。而在當時，西貢便是西來朝貢船隻停泊的一個港口。久而久之，這裡就被稱為“西貢”，有“西方來貢”的意思。
胡志明市位於湄公河三角洲地區。起初只是個稱“普利安哥”的小漁村，周圍都是沼澤。高棉人在此居住多個世紀，此地逐漸發展成真臘的港口貿易重鎮。1859年法軍入侵，殖民時期法國人在西貢留下一些著名的建築物。
1954年北越軍隊在中華人民共和國的援助下取得奠邊府之役大勝之後，宣告獨立。法國政府將政權移交給阮朝的末代皇帝保大帝，西貢定為南越首都。越南共和國成立後仍將此地作為首都。
1975年4月30日越南共和國被北越政府推翻後，越共為紀念胡志明，將西貢改為胡志明市，但西貢仍時常出現在公司名稱、書的標題和語言研究中。
奧黛，是中文對越語Ao Dai的音譯，是越南的國服。在現代越語裡“ao”則指遮蓋到頸部以下的服飾，而“dai”的意思是長。
它通常使用絲綢等軟性布料，上衣是一件長衫，類似中國旗袍，胸袖剪裁非常合身，突顯女性玲瓏有致的曲線，而兩側開高叉至腰部，走路時前後兩片裙襬隨風飄逸，下半身配上一條喇叭筒的長褲。
無論日常生活的行、住、坐、臥都很方便，大家常常看到越南街頭騎自行車和摩托車的奧黛少女。在驚羨其飄逸時，也常常為她們捏把汗，擔心裙帶絞進車裡不安全，其實這種擔心是多餘的。
1954年之後，南北越進入分裂時期，越南南方受到美國文化的影響，開始出現無領的奧黛，這股風潮由 Madame Nhu親自帶動，她常常穿著船領或水手領的奧黛接見外賓，露出纖細白皙的頸部曲線。
直到1975南越解放前，此時的奧黛呈現各種嬉皮、迷幻的風格，也有迷你裙化的傾向。南北統一之後，奧黛幾乎消失殆盡；只允許在少數場合，例如婚禮時才能穿。【越南西貢，1972年。攝影：尼克·德沃爾夫】
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