吸引外來人才、外來勞動力甚至外來炮灰是很多強國的成功之道，在戰爭史上讓老外先死一度是最大的政治正確。
民主燈塔美利堅在南北戰爭時期經常把剛下船的新移民（青年男性）全都趕到軍營，充當北軍的炮灰。英國人為了鎮壓北美獨立，也大量買進過黑森僱傭兵。
但這兩家和瑞典、普魯士人比起來都是小巫見大巫，瑞典和普魯士人經常讓自己的軍隊中三分之二以上都是老外，這些老外最大的用處就是送死。
由於普魯士陸軍是瑞典陸軍的半個徒弟（另外半個是法國，腓特烈大帝哈法國哈得厲害），所以兩國這種做法的根源就出自古斯塔夫。古斯塔夫是歐洲第一個建立國民常備軍的軍事家，但他也不排斥傭兵，因為瑞典的人力資源十分悲劇，便宜又好用的傭兵他也很喜歡。當時人口不足兩百萬人的瑞典已經給古斯塔夫提供了五萬本土兵員征服波蘭，其中的三萬五千人陣亡在東歐的土地上，某些村莊已經出現了男丁死絕的情景。在古斯塔夫登陸德意志前，他的軍隊總人數是72460人，其中36095人留守本土，這些留守人員大都是本土戰士。古斯塔夫手中的機動兵力是36365，登陸德意志後，他把一部分兵力留下鞏固作戰成果，只有29000人能幫他幹大事業。
經過連番苦戰，古斯塔夫的軍隊人數擴充到了14萬人以上，其中只有1.5萬人是純正的瑞典人。他攻克德意志的城鎮，拿著德意志人的贖城費，糟蹋著德意志人的產業，僱著德意志的傭兵作戰。在古斯塔夫的心中瑞典人排在第一位，其次是芬蘭人（僕從國）、蘇格蘭人（蘇格蘭傭兵是他的王牌），最後才是德意志傭兵。德意志傭兵就是他用來建立新教大帝國的絕佳炮灰，屬於不用白不用的便宜貨。
普魯士也有樣學樣，在18世紀的普魯士軍隊中老外都要佔半數以上。1751年普魯士軍隊總人數133000，普魯士人50000；1768年普魯士大軍160000人，普魯士人70000；1786年普魯士軍隊達到了190000人，其中普魯士人80000。當時的普魯士人口剛剛超過500萬人，如果全是本國人常年服兵役，普魯士自己的經濟絕對吃不消，因此腓特烈父子採取了坑蒙拐騙等各種方法從鄰國招募炮灰。
腓特烈一世喜歡大個子，經常派老兵到鄰國客串人販子強行綁票。腓特烈二世喜歡法國文化和音樂，在他的大軍中法國人、意大利人是主流。這些外國士兵一點也不受普魯士教育部，不，陸軍部門的優待，他們反而是歧視的對象。普魯士本土士兵只需要在春季閱兵的和夏季訓練的兩個月內參加軍訓（只有訓練的兩個月有工資），其他十個月時間都能回家與家人待在一起。普魯士騎兵甚至可以把自己的戰馬帶回家，用它客串幹農活，當然了代價是當時普魯士的騎兵戰鬥力極差。而外國人則要在軍營裡繼續操練，普魯士人防他們偷自己女兒好比防賊。在交戰時，腓特烈大帝經常讓外國人先上。
總之，古斯塔夫和腓特烈也不排外（他們任命了不少外國血統的將軍），但分得清啥是垃圾炮灰，啥是人才，能做到物盡其用、人盡其才。
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