82場的常規賽其實有很多可取之處——尋找可以改變球隊的球員，每天都發生新的故事。但是，一年一年過去，我們很明顯的意識到，只有當季後賽開始，一切才開始變得重要起來。而現在還是休賽期，休賽期的目的就是為了展望未來，那麼就讓我們摁下快進鍵，展望一下球隊們，根據他們休賽期的簽約看你看誰有可能進入季後賽，或者掉出季後賽。
趕上：洛杉磯湖人
有傳言說，即使湖人隊得到勒布朗，也有可能無法進入季後賽。但是不到最後一刻我都不會承認這支由勒布朗帶隊的球隊居然會被季後賽拒之門外。雖然西部非常瘋狂，但有了勒布朗，他一個人就可以讓球隊比上賽季運行得更好。他對年輕核心們的激勵效果非常顯著。另外非常重要的一點是：勒布朗的球隊並不恥於在交易截止日前做推翻自己陣容的動作。這就是即便是在現在看起來勒布朗就是無法打進季後賽，然而我仍在堅持力挺他的原因。如果事情（甚至是湖人隊的花名冊）在來年二月份來個世紀大反轉，我都不會驚訝。
掉出：明尼蘇達森林狼
狼隊令人有些沮喪。對球隊在去年的選秀之夜恰到好處的交易來了吉米-巴特勒——這在當時是個非常合理的舉動——而現在看來一切似乎都陰差陽錯。他們自2004年以來第一次進入了季後賽，但卻在第一輪被火箭隊輕鬆淘汰。森林狼表現的不像他們自己。本賽季的休賽期，球隊並沒有採取行動改善自己的陣容。相反，巴特勒和其他年輕球員的矛盾卻發諸報端。卡爾-安東尼-唐斯，安德魯-維金斯就是三位主角的另兩位。而說到維金斯，他還有一份5年1.46億的合約。
除非唐斯有一個巨大的飛躍還有維金斯有更好的穩定性，那麼森林狼可能就會像去年一樣幾乎無法晉級季後賽（巴特勒21場的傷缺讓森林狼的季後賽席位一度岌岌可危）。
下個休賽期森林狼也非常危險，吉米-巴特勒已經拒絕續約，他希望成為自由球員。
趕上：丹佛掘金
掘金上賽季以微弱的劣勢錯過了季後賽——確切地說是一場勝負。本賽季他們將迎來健康回歸的保羅-米爾薩普，還有升級版的尼古拉-約基奇。加里-哈里斯和賈馬爾-穆雷也將獲得更多機會來展示他們自身的天賦。甚至他們今年的首輪秀小邁克爾波特並不需要出場。因為從理論上來說，即使沒有他，他們本賽季也應該可以進入季後賽。而唯一阻擋他們的就是湖人，以及日益瘋狂的西部。
趕上：孟菲斯灰熊
灰熊進入季後賽的可能性比湖人和掘金要小。另外兩支球隊都處在高速發展的軌道上，而孟菲斯則比較簡單。麥克-康利和馬克-加索爾要回歸了，還有小杰倫傑克遜這位令人印象深刻的新秀，加上身邊一幫堅強的角色球員。也許但單靠這些球員沒法直接進入季後賽，但是灰熊隊每球必爭的風格會深深地影響他們。再也不會像上賽季一樣被擊倒，並且可能會帶來額外的影響。
掉出：克利夫蘭騎士
單靠凱文樂福一個人能扛起來全隊麼？如果他成功了他會被交易麼？重建或不重建，這對於騎士隊來說是一個值得思考的問題。東部十分缺乏真正的季後賽球隊，一個火力全開的樂福，一個可以成為年度最佳新秀的科林-塞克斯頓再加上一個完全爆發自己天賦的小拉里-南斯，足夠騎士隊成為第八號種子。但這可能不會發生。
掉出：聖安東尼奧馬刺
上賽季，在卡哇伊-萊昂納德僅僅出戰九場的情況下，馬刺隊拿下了47場勝利。如果球隊之前的五次總冠軍和幾乎一個王朝一樣的輝煌時代都不足以證明波波維奇的能力的話，那麼過去的一年，足見這位教練的功力。從理論上來說德瑪爾-德羅讚的加盟增強了馬刺隊的實力，但是十分想知道他們怎樣讓德羅贊與阿爾德里奇配合。馬刺在休賽期失去了託尼-帕克，而球隊的主力陣容也在變老（像馬努-吉諾比利，馬爾科-貝里內利，魯迪-蓋伊和保羅加索爾），這使得球隊不得不更多的依仗像德章泰-穆雷和德里克-懷特這樣的年輕球員。我信任波波，但是看起來這個任務有些難以完成。傳奇也許會在下賽季就此終結。
趕上：底特律活塞
底特律活塞上賽季壓在布雷克-格里芬的賭注幾乎血本無歸，但塞翁失馬焉知非福。接下來他們會在四年裡付給格里芬1.41億，他們會嘗試與這位前全明星球員並肩作戰贏得比賽。安德烈-德拉蒙德上賽季罰球命中率從38.6%躍升到60.8%，如果上述兩位球員可以在凱西教練的體系裡完美融合，在經歷過上賽季的陣痛之後，他們有可能在東部爭得一席之地。
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