四川省江油市為一個省轄縣級市，由地級綿陽市代管。其位於四川盆地西北部，涪江中上游地帶，是秦巴山區向成都平原的過渡地區，江油市距綿陽市區35公里，距離省府成都市160公里，交通比較便捷。
四川省江油市不但是中國優秀旅遊城市、全國衛生先進城市，而且是四川省首批“工業強縣”示範市，處於成渝經濟區北端，是綿陽國家科技城重要輻射區，江油市總面積2719平方公里，總人口88.87萬。其中城市建成區面積35平方公里，城區人口35萬。
江油的經濟實力，特別是工業實力，以及它的城市規模在四川所有縣級行政區（縣、自治縣或縣級市）中都是佼佼者，比同處四川省的阿壩藏族羌族自治州州府馬爾康市和甘孜藏族自治州州府康定市的經濟實力及城市規模還要大，甚至比兩州州府的經濟實力和城市規模大（強）數倍。（注：馬爾康市和康定市同江油市行政級別一樣，均屬縣級市，但馬爾康市和康定市是地級行政區阿壩州和甘孜州行政中心（州府）所在地，類似於江油市所在地級綿陽市行政中心所在地涪城區、遊仙區和安州區的整體）
正因為江油市與所在地級市綿陽市的實力差距最小（相對綿陽市下轄其它縣而言），同時江油市是縣級市，名稱上和綿陽都稱為“市”，所以江油市百姓對自己屬於綿陽人的認同感並不強，甚至很反感被認為是綿陽市的百姓。而這一點在同為綿陽強縣的三臺縣表現的相對江油市而言就沒有那麼強烈。
因為江油市和綿陽市城區（涪城區、遊仙區、安州區）相鄰，且距離很近，因此坊間流傳綿陽有意將江油市撤市設區，這也引起江油市百姓的強烈反對。（地級市所轄的區與縣和縣級市行政級別為平級，但市轄區由地級市直接管理，而縣級市和縣有一定的自治權利。縣級市和縣的區別是：縣級市的發展側重點在城市，而縣的發展側重點在農村地區）。
由於江油市對綿陽市的認同感不強，因此就有江油市網友希望江油市能從綿陽市中分出來，單獨成立一個地級市，有這種可能嗎？小編認為這種可能性很小，為什麼這樣說，我們一起來分析一下。江油市若能成為地級市的話最有可能成為兩種狀況，第一就是成為“直筒子市”（直筒子市指的是地級市直接管鄉鎮，不轄縣級行政區，這種情況國內很少，全國總共有5個），第二種情況是管轄與江油市相連，且與江油市交往比較密切的平武縣。
這兩種情況都是從綿陽市分一部分出來再成立一個地級市，只是面積大小的問題。有這種可能嗎？幾乎沒有！綿陽市域面積本來就比較小，而且四川行政區劃本身也不太合理，四川省分的地級行政區太多，總共21個行政區（成都行政級別為副省級），在全國面積比四川大的省或自治區有數個，但是據小編所知，一個省級行政區下轄21個地級行政區這在全國算是最多的。而且四川的甘孜州、阿壩州、涼山州佔了四川一半還多，剩餘小半部分設置18個地級行政區，實在太多了，這樣對行政資源是一種極大的浪費，同時對百姓來說也是一種負擔，所以綿陽還要分成兩個地級市應該不可能。
在全國與縣級市類似的還有副地級市（類似縣級市，但是行政級別比縣級市高半格，又低於地級市），還有省直接管轄縣級市，不需要周邊某個地級市代管，江油市未來可以向這兩個方向發展。其實江油市百姓不需要這樣敏感，無論怎麼樣都是國家的行政區劃而已，只要對國家有利，對當地百姓生活水平提高有利我們就應該贊同，何必天天爭執不休。
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