“這裡的山路十八彎，這裡的水路九連環……”。如果我沒記錯，這首《山路十八彎》就是土家族的山歌吧？在恩施土家族苗族自治州，我們乘坐的車子在往利川市毛壩鎮一路行進著，“彎彎環環，環環彎彎，都繞著土家人的水和山……”。
樓穎攝
山路十八彎，一路上，每拐過一彎，總以為毛壩鎮就到了，但呈現在眼前的，又是長長的山路。路依著溪流，盤旋著，往山的深處蜿蜒著。當車子行進到高處，往車窗外望，綿綿的峰巒和隱隱的人家，都盡收在了眼底。利川多降水，山上植被茂密，終年感覺溼漉漉的。此刻，雲霧騰挪著，一會兒遮，一會兒現，將山間人家隱成了仙境。
常年雲遮霧繞的地方，一般都產好茶。利川自然也不例外，我們這次要去的毛壩鎮，就是“利川紅”紅茶的主產區。利川紅是利川工夫紅茶的簡稱，其茶葉原料選用中茶108、鄂茶1號、鄂茶10號等製作。利川產茶歷史悠久，19世紀中葉，利川茶農就開始為英資買辦商人加工出口紅茶，1876年隨著宜昌被列為對外通商口岸，利川毛壩成為出口宜紅工夫紅茶的核心產區之一，1951年利川被國家列為宜紅工夫紅茶的主要產區，至今，利川紅茶已有170多年生產加工歷史。地處武陵山脈餘支的毛壩鎮，是湖北省“十大茶葉名鄉名鎮”之一。
樓穎攝
這排對排、串對串的土家山歌，唱不唱“利川紅”呢？此行匆匆，加上天空又飄著雨，我們沒有見到採茶的場景，但也許本來就不是採茶時節。據說利川採茶是在春夏兩季，茶農們只採鮮嫩的一芽、一芽一葉、一芽兩葉，然後經初制、揉捻、發酵、烘乾等多道工序，加工成紅茶。茶農們在山間水間採茶的身影，經過想像，一樣地浮現在了我的眼前。採茶人，在雲霧繚繞中，隱隱約約著，稍稍走遠一些，便是“只在茶園中，霧濃不知處”了。但此行的運氣也比較好，在我們歇腳的毛壩鎮善泥村，恰好有一場“利川紅杯首屆茶藝師技能大賽”在舉行。比賽場地設在善泥老街，熱氣騰騰的空氣中，溢滿了茶香。我們到的時候，技能大賽已經熱熱鬧鬧開場了，人們裡三層外三層把老街圍了個水洩不通。備具、上場、布具、賞茶、溫蓋碗、置茶、沖泡、溫盅、分茶、奉茶、收具……只見選手們一個個都訓練有素，每一個動作都做得有條不紊。
據當地人說善泥村原來被叫做“爛泥村”，含有路不好走的意思。現在，路修好了，房子修漂亮了，就是名副其實的“善泥村”了。善泥老街始建於明代，街道全長200米，寬10米，街道兩旁40來間木質結構的瓦房至今保存完好，目前有常住居民20來戶。這裡的人們家家有樹，戶戶種茶，人與茶，相依相隨，共度風雨歲月。這些年，茶葉在線上線下都有銷售，只要茶種好了，銷路還是不愁的。歲月就這麼靜好著，雨停的時候，太陽出來了，陽光灑在老屋簷上，泛著一些滄桑的光澤。我怎麼看，都感覺像是泛著一些紅茶的色澤。
壽健攝
在茶賽現場，一旁還有人在打著餈粑，在主人的盛情相邀下，我拿起餈粑嚐了，感覺味道特別香甜。吃著餈粑的時候，又經不住傻傻地想，如果把利川紅茶揉入餈粑裡，又該會是怎樣的一種味道呢？在來利川之前，我應該聽說過“利川紅”，但記不清有沒有喝過了。人到中年以後，我漸漸地喜歡上了喝茶。這些年，喝過的紅茶品種也有不少了。這次喝到“利川紅”的時候，還是稍稍驚了一下，果然好茶。利川紅茶，富硒，因為生長茶葉的土壤是富硒的；利川紅茶，汙染少，因為生長紅茶的環境很純淨，在毛壩，我一路所看見的茶園，都裝著滅蟲燈，對蟲害，茶農所採取的是生物防治方式。利川紅茶在口感上具有“香、甜、滑”的特點，這是介紹上說的，至於茶的口感，在我看來，有很多時候，只能自己慢慢體味。比如利川紅茶，我只能說喝了感覺特別舒服，如果你要問我這茶究竟好在哪兒，我可能也不一定答得上來。因為喝了好茶之後的感覺，在我看來，有些時候，也是隻可意會而不可“言傳”的。
壽健攝
在利川的日子，自然地會多喝喝利川紅。喝多了，也就漸漸地感覺出，利川紅有個特點，就是喝了之後有綿長的餘味。一旦入口之後，有一種芬芳就縈繞在心頭了。捧上一本書，靜靜地聽雨，靜靜地喝利川紅，你會忍不住又一次想去翻閱一下生產利川紅的這片土地：利川，地處北緯30度，是鄂西生態文化旅遊圈和武陵山試驗區建設的重要成員單位，全市國土面積4607平方公里。境內氣候宜人，冬無嚴寒，夏無酷暑，綠水青山，茂林修竹，全市森林覆蓋率高達72%，生態優良，沒有工業汙染，平均海拔1200米，年平均氣溫13.2℃，到了夏天，利川才24 ℃，被譽為“天然氧吧、清涼之城”。
好山，好水，出好茶。總覺得，一種好茶，與一個地方的自然、人文、生態和文化等等，都是分不開的。利川現有茶葉種植面積15萬多畝，年產名優茶和出口歐盟標準茶1萬多噸，其中紅茶近7000噸。大抵凡利川產的，皆是好茶吧？
在毛壩鎮，我們去看了一座老橋，始建於清咸豐九年（1859年）的永順橋，這是一座不用一釘一鉚在河上修建的木橋，為單孔復拱式涼橋，全木結構，長24米，寬2.9米，橋面離水面40米，橋廊8列32柱，高3.3米，是一座能讓過往行人躲避風雨的風雨橋。不用一釘一鉚構建的木橋，在建橋史上也可堪稱“奇蹟”吧？永順橋的歷史，幾乎可與利川紅茶的生產加工歷史相當。站在永順橋上的時候，我很自然地就想起了利川紅，不由得想，如果能抽得浮生半日閒，在這座老橋上品一杯利川紅，看看溪河、峽谷、群山，聽聽水聲、鳥聲、蟲聲，又該是怎樣的一種享受呢？總覺得，品一杯利川紅的心境，是需要永順橋這樣的老橋作為“背景”的，這樣，才會讓一杯紅茶，具有“厚重感”。
綠水青山的利川，大約終年是這樣的雲霧繚繞吧？望久了，恍惚間，感覺許多的峰巒都像茶壺，在煮著一壺又一壺的利川紅。這麼想著，深呼吸，入口入心，空氣都是甜甜蜜蜜的。
發佈：利川市旅遊委
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