胡子也称胡须，泛指生长于男性上唇、下巴、面颊、两腮或脖子的毛发。青春期后的男性一般都会长胡子，这是雄性激素作用的结果。所以没人敢掉以轻心，刮胡刀也成了男人必备，过去是“嘴上没毛，办事不牢”现代是嘴上清洁溜溜，不会纵容胡子和胸毛连在一起，毕竟不是风水师和算命先生，胡子留了也没用，留着胡子，只能是祸霍自己的形象，也显老，尤其是当今颜值时代，所以现代人很少留胡子。
古代中国男子对胡子可谓重视，而且将胡子分的很细：嘴唇上的称“髭”，下巴上的称“须”，两边腮上的称“髯”。因此胡子又有“胡须”、“胡髯”、“髯须”等称呼。古人遵循身体发肤受之父母，不敢损伤的古训，对胡子极其重视。
胡须是男子表现气概和威严的一种标志，也是男性的重要性特征之一。据说生殖机能越旺盛、胡须生长就越快。一个男人脸上不长胡子一定会被人笑话。历史上除了南朝时期一些贵族子弟出现刮胡子现象外：“无不熏衣剃面”，基本上对自己的胡子百般爱惜。当然出家人也是不留胡子的，出家人不留胡子则是“远离烦恼，究竟寂灭”，但也不尽然，很多和尚还是留胡子的。
说到中国男子留胡须，我想到一件趣事。说梁漱溟在50岁上遇到陈树芬，经过一番热恋，二人订了终身。当时梁漱溟正在留胡子，为了更显出男子气概，他在参加婚礼时将胡子刮了，并且得意地说：“一个老新郎在婚礼之前总是要刮刮胡子的。”梁的朋友们也逗趣，说梁漱溟“为我们这些中年伙伴们赢得了荣誉”。
不同年龄的男子留的胡须也不一样，年轻的成年男子一般留一字须，表征自己已婚；八字胡说明已经进入社会，有了一定的阅历和地位。如今男人的胡子和长辫子渐渐成了不合时宜，跟不上时代发展的象征，而且，胡子的打理相当繁琐，清理不仔细，就容易打结，残留污垢，不留胡子成为卫生、文明的一种象征。
而现代人中国人很少留胡子是因为西方文化传入了中国，被中国人所接纳，随着时代的推移，中国人的审美观也在改变，如果现代人留了胡子，除非他是名人，否则，轻则以不修边幅论，重则就是典型的邋遢鬼会被人轻视。
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