相較於電影、劇集，中國動畫產業勃勃生長的態勢令人興奮，當下的市場數據和行業動向預示著，國產動畫即將成為下一個利潤增長點。數據顯示，2017年我國生產動畫片83599分鐘，產值達1500億元，在6300億元的文娛業總產值中佔比24%，佔據著越來越重要的位置。
當動畫的文化傳播功能被愈加重視的時候，創作出在題材內容和藝術風格上都有鮮明特色的作品，撬動國內二次元觀眾、乃至國際審美，是匠人匠心所在。
今日， 改編自著名作家馬伯庸的同名長篇小說《四海鯨騎》動畫試映會在北京舉行，愛奇藝同時宣佈將於8月16日獨家上線愛奇藝，該片是繼《古董局中局》《長安十二時辰》《風起隴西》等代表作陸續影視化後，馬伯庸首次將小說動畫化，並參與到劇本創作過程中。
小說明晰的勢力劃分和遊戲系統，則賦予該IP向其他內容形態改編的可能性。此次，愛奇藝將《四海鯨騎》的多種版權購入囊中，即是希望其承擔起平臺在產業鏈生態開發和通過付費模式加速IP增值的使命，不僅僅是動畫，《四海鯨騎》的超級網劇也將由黃建新、馬伯庸聯合完成，預計年底開機，以及遊戲、衍生品，乃至院線電影都將陸續與用戶見面。
中國版“《海賊王》+《加勒比海盜》”，“文字鬼才”的首次二次元破壁之旅
事實上，這已不是愛奇藝第一部從小說改編並引起圈層震盪的動畫作品。2015年10月播出的國內動漫第一長番《靈域》改編自逆蒼天的同名小說，至今年7月第六季完結，播放量已達到11億。其中，第六季《靈域追憶篇》不僅在18-24歲間的核心泛二次元用戶佔比最高，達到38%，在25-30歲區間的用戶比例也高達30%。
作為“國產第一海戰番”，《四海鯨騎》兼具奇幻、冒險、史詩、權謀等經典元素，全景式展現古代海上絲綢之路的見聞，多民族文化融合的特點將時代背景和地域風貌納入其中，航海精神和大國意識易調動年輕觀眾的民族自豪感。
而原著作者馬伯庸素有“文字鬼才”之譽，亦莊亦諧的文風使他在出版行業的熱度一路延伸到影視行業。雖然已是資本爭相追逐的大熱IP作家，但馬伯庸對的影視化態度還是以把握作品神髓為標準，他曾在採訪中表示，對影視創作團隊的要求很簡單，就看他們能不能抓住這個小說的特質。
不同於愛奇藝之前自制出品的青年向動畫作品均採用美學風格鮮明的2D手繪，《四海鯨騎》決定用3D製作來展現逼真的質感，以大場面振奮感官，將冒險、海戰、神物寶器等特點還原，這也要求愛奇藝必須要選擇CG能力突出的團隊合作完成，最終選用的每日視界是中國十大CG製作公司，曾參與電影《觀音山》的後期特效製作，霍爾果斯火天大有同時擁有真⼈影視⾏業和動畫⾏業的製作經驗，負責過《壞蛋必須死》《劍王朝》《火王》等電影、網絡大劇的製作。
當然，一次元文學改編二次元動畫最困難的問題依然是，如何在破壁的同時保證審美體系的統一。《四海鯨騎》的小說插圖注重畫面構成、顏色配比、角色辨識度等更外化的表現形式，當傳播媒介變為視頻載體後，為了保證觀看效果的連續性，人物造型必須轉為較內化的設計，彰顯品位的同時又不突兀，美術導演趙禹晴認為，“要打破壁壘改編一部小說或者遊戲作品時，就需要做這方面設計的調整和妥協。”
但多民族融合的海戰題材不僅是動畫，就連電影、劇集在國內都非常罕見，圍繞《四海鯨騎》這一超級IP，愛奇藝還將與黃建新、馬伯庸聯手打造超級網劇， 意味著愛奇藝在完善自制內容品類的同時，將持續進行IP全產業鏈開發戰略。
動畫IP不易養，產業鏈生態開發事半功倍
動畫IP作為嫁接一次元文學和三次元影視的橋樑，逐漸成為文娛行業的寵兒。然而，培養動畫IP所投入的資金和時間都是巨大的，且絕大多數動畫IP的價格都低於影視IP，甚至網文IP也是不爭的事實，優秀的動畫IP常常因耗時過長無法實現其經濟價值。
愛奇藝副總裁動漫創投事業部負責人楊曉軒曾表示，“動漫的變現和影視劇不一樣，影視劇的爆款可能會迅速帶來廣告的收益，但是動畫不行，它還不能在短時間內獲得廣告主的認可，所以只能做IP開發這條路。而要成為一個IP，就必須活得夠久，之後才能有遊戲的迭代和變現，影視劇的變現甚至是電影的變現。
因此，加速IP的增值開發成為關鍵，原著作者參與到IP的製作過程中是一方面，在保留原作要義的基礎上，還能進行世界觀的整體把控，貢獻出有誠意的改編，另一方面還要依靠平臺整合與其他內容領域的轉化關係，促進行業的良性發展。
相較於其他同行，愛奇藝的自制戰略更顯紮實，並實現了海外輸出。自制劇方面，《河神》《無證之罪》的海外版權被Netflix採購；自制綜藝方面，《熱血街舞團》已在美洲Rakuten VIKI等平臺登陸，《中國新說唱》在馬來西亞及香港地區與國內同步播出；自制動畫方面，《龍心戰紀》成為首部中國主導日本製作並在日本和海外20多家電視臺播出的國漫，《無敵鹿戰隊》則由全球頂級兒童媒體尼克兒童頻道買下海外獨播權。
愛奇藝動漫創投事業部自2014年8月成立以來，一直以優質內容為核心的追求質量的模式，在數量上並沒有明顯的提升。
但因愛奇藝擁有自制內容的全IP，所以進行IP產業鏈開發更加事半功倍，例如《靈域》的真人影視已由吳奇隆的稻草熊影視承製，VR遊戲、H5遊戲和手遊均以上線，手錶、吊墜、戒指等衍生品也有授權開發。針對《四海鯨騎》，除了8月16日上線的動畫與正在籌備中的劇集外，遊戲及衍生周邊後續也將進行研發。
另外，愛奇藝發起的“蒼穹計劃”正在吸引產業各方加盟,加速IP成長與變現,推動二次元IP作品獲得更高投資收益與遞進式的網劇、院線開發孵化計劃。
依託“蘋果園”的娛樂內容生態，愛奇藝自制實現了在較短時間內有效開發多種內容形態、擴大影響規模的效果。
愛奇藝優化自制質量，拓展付費內容品類，驅動會員規模增長
全鏈路開發對於優質IP來說，是聚集力量、加速爆發的過程，也是需要大量投入資金和人力，化解多重風險的時候。此時，靠內容本身回本成為愛奇藝自制動畫的必由之路。
在2017年6月的愛奇藝世界大會動漫分論壇上，愛奇藝宣佈將動漫內容、兒童內容、紀錄片增加到愛奇藝會員付費體系中，通過付費分賬的模式提升行業生產標準，助推更多優質動漫作品出來。此次《四海鯨騎》開啟了VIP會員搶先看的模式，用優質內容拉動用戶群體的粘性和付費習慣。
而在這之前，愛奇藝動畫就憑藉優質內容獲得的高流量和會員付費觀看模式獲得了不錯的成效。2016年2月更新的《靈域》第二季打開國產網絡動畫付費觀看的先河，第二季到第五季僅會員付費收入便超過前五季的製作成本，相當於一部中等量級的網劇收入。
到了2017年5月上線的《萬古仙穹》，愛奇藝已達到了不靠影遊變現，內容自身就能實現回報的成效。目前，國內動畫產業仍由三駕馬車共同拉動，包括受眾需求、新媒體渠道的發展和普及，以及政策的驅動。“去產能”之後，政策驅動逐漸讓位為市場調節，而會員付費觀看的所的營收顯然證明了愛奇藝自制動畫對受眾需求的貼合，即堅持精品化策略，更重要的是，愛奇藝動漫創投的背後還有愛奇藝生態的資源支撐。
近日，愛奇藝公佈了Q2的財務數據，會員收入共25億元，同比增長66%，會員規模增至6710萬，同比增長75%，究其原因，海量優質內容驅動會員規模快速增長，愛奇藝自制質量的優化促進了內容付費品類的拓展，這意味著，在綜藝、劇集、電影上已獲得不俗營收的會員付費模式，未來有更廣闊的應用空間，動畫、遊戲、母嬰、科技等更垂直細分的圈層還蘊藏著強大的付費能量。
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