2009年6月26日，雷霆用3號籤選中詹姆斯-哈登，當時NBA給詹姆斯哈登定義的最佳模板是馬努-吉諾比利，最差模版是傑森-特里，哈登自己則認為是吉諾比利和皮爾斯的結合體。
2009-10賽季，哈登成為雷霆隊板凳席上的重要火力點，新秀賽季場均出戰22.9分鐘，貢獻9.9分3.2籃板1.8助攻，三分球命中率達到了37.5%。2010年5月1日，NBA官方公佈了2009-10賽季新秀最佳陣容名單，雷霆新秀詹姆斯·哈登入選最佳新秀第二陣容。
2011-12賽季，哈登常規賽場均貢獻16.8分3.7次助攻，命中率則提升到了49.1%，三分球命中率達到39%。在與太陽的比賽中，哈登得到40分，這也成為他雷霆生涯裡得分最高的一場比賽。季後賽，哈登幫助球隊首輪4-0橫掃衛冕冠軍小牛，第二輪4-1戰勝湖人晉級西部決賽。哈登在西部決賽和馬刺的系列賽中三分球出手數和命中數皆為全隊第一，命中率高達60.9%，雷霆三少用史詩級的天賦突破重圍殺入了總決賽。在總決賽中以1-4不敵邁阿密熱火隊，無緣總冠軍。
2012年5月11日，詹姆斯·哈登當選2011-12賽季NBA最佳第六人。哈登賽季60場比賽以替補身份出戰，場均得分領先聯盟所有替補球員，幫助雷霆取得了常規賽聯盟第三的戰績。
雷霆管理層為了避免奢侈稅，為哈登開出了四年5600萬美元的合同，相對於哈登四年6000萬的預期少了400萬美金，且僅給了哈登一個小時來考慮是否接受，2012年10月28日，休斯敦火箭隊送出凱文·馬丁、傑里米·蘭姆以及未來的選秀權，從雷霆隊交易得到詹姆斯·哈登、科爾·阿爾德里奇、德奎恩·庫克和拉扎·海沃德。
2012年11月1日，火箭隊正式續約詹姆斯·哈登，新合同為期5年價值7850萬美元，他也成為09屆格里芬之後第二位頂薪續約球員。
2013至2014賽季，霍華德以自由球員身份加盟火箭隊，更是讓詹姆斯哈登如虎添翼，火箭取得54勝的佳績，打出西部第4的成績。
但火箭隊在季後賽首輪以2-4不敵波特蘭開拓者隊，尤其在第六場比賽，2-3落後的火箭隊在主場卻遭到利拉德的三分球絕殺。
2016—2017賽季，哈登以場均11.2次助攻力壓沃爾和威斯布魯克排在聯盟榜首，這也是79-80賽季米切爾-雷-理查德森後又一位得分後衛榮膺助攻王，但在MVP評選中，哈登第二次陪跑最有價值球員的評選，繼14-15賽季輸給庫裡之後，這一回他遭遇的是場均三雙的威斯布魯克。
2017-2018賽季，克里斯保羅的加盟讓火箭具有了和勇士爭冠的實力，他們創造隊史紀錄拿到了聯盟第一的65勝，又在西部決賽中取得了天王山之戰的勝利，但保羅卻因傷缺席了後兩場至關重要的比賽。
自從加入聯盟以來，哈登的得分能力日益增長，本賽季更是突破了30大關拿下了得分王。當然他並不只專注於得分，60+10+11的超大號三雙表現也震驚了全世界的球迷。
這一次，哈登用實力擠下了所有的競爭對手，把獎盃攥在了自己的手裡，這使哈登成為歷史上第二位生涯獲得MVP+最佳第六人的球員。此前唯一一位獲得MVP+最佳第六人的球員是比爾·沃頓，他是NBA77-78賽季MVP及85-86賽季最佳第六人。
閱讀更多 晃過上帝的天空 的文章
