1825年11月，俄國沙皇亞亞歷山大一世去世。
老沙皇死後，朝廷遇上了大難題。亞歷山大一世沒有兒子，按照老規則應由他的二弟康斯坦丁繼承皇位，沒料想這個不爭氣的康斯坦丁不願繼承皇位，呆在波蘭華沙不肯動身，只是派人送了封信同國，聲明自願放棄繼承權。
俗話說“國不可一日無君”
這時候，亞歷山大一世的三弟尼古拉興奮不已，立即寫信給康斯坦丁，表示自己願意繼承皇位，繼承先皇的未竟事業。康斯坦丁毫不猶豫地回信給尼古拉，對他的意見表示同意。
沙皇政府的大臣當然沒有異議，並且迅速通告全國各地，政府將於12月14日舉行宣誓儀式，向新沙皇尼古拉表示效忠。
尼古拉當上了俄羅斯皇帝
為推翻俄國農奴制和專制制度，一些具有民主思想的軍官打算在新沙皇即位宣誓時，趁機進行暴動，推翻專制統治。
一些有進步思想的軍官籌劃暴動
12月14日清早，三千名陸軍和海軍的官兵全副武裝，冒著凜冽的寒風開進彼得堡大街，昂首挺胸地走進元老院廣場，在彼得大帝的銅像前排好了戰鬥隊形。
人們不禁感到吃驚，在舉行大典的日子他們來幹什麼?莫非他們是奉命而來，向尼古拉表示效忠的?
三千名官兵全副武裝開進彼得堡大街
突然間，士兵們發出了震天怒吼：“反對宣誓！”“要求自由！”
呀，這群官兵是反對尼古拉的，這樣的事尼古拉做夢也沒想到。他立即調來騎兵，向廣場上的官兵發起衝擊。
騎兵向廣場上的官兵發起衝擊
“砰！”“砰！”一時間槍聲大作，許多騎兵的戰馬被射中，騎兵們從馬背上摔下來跌個半死。騎兵發出多次衝擊，都被廣場上官兵一陣陣排射擊退。
經過幾個回合的較量，起義官兵的隊形未亂，騎兵的傷亡倒不小，以現有的兵力繼續衝擊不能將起義官兵鎮壓下去。
尼古拉調來大炮，轟擊起義者
尼古拉決心痛下殺手，要將這些起義者堅決鎮壓下去。他立即調來大炮，向起義者進行轟擊。
“轟！”“轟！”炮彈在起義的人群中爆炸，霎時間，廣場上血肉橫飛，1000多名起義官兵和民眾被屠殺。
起義者遭到巨大傷亡，不得不撤出廣場。
在涅瓦河的堅冰上鑿出一個大洞，將躺倒在廣場上的起義官兵不論死活全都扔進去
尼古拉命人在涅瓦河的堅冰上鑿出一個大洞，將躺倒在廣場上的起義官兵不論死活全都扔進去。
然後進行全城大搜捕，好些起義官兵被逮捕起來關進牢獄，當中5名領導人被處以絞刑。
5名領導人被處以絞刑
十二月黨人起義就這樣被鎮壓了。
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