馬王堆漢墓，墓室安放在距離地面近20米深的深坑中。從發掘到看見墓室的棺槨，一共分四層。第一層是封閉墓穴的封土，第二層是厚達16米的夯土層，夯土是粘土經過人工反覆夯打而成的，土質板結十分堅硬。第三層是以白膏泥為主要原料，經過測驗，白膏泥具有很強的防腐作用，而且能有效隔斷墓室內外水的聯繫和氣體交換。而最後一層，則是在緊貼棺槨的四周和頂部填充了一層30多釐米的木炭。木炭擁有超強吸附和防潮能力，再一次阻止棺槨受潮腐爛。因而能夠使得屍體保存完好，經過千年也不腐爛。
古墓挖掘現場
正是由於層層的密封與保護，才讓我們看到這些保存如此完好的隨葬品。上千件精緻文物的出現，使專家們驚歎不已。木棺上覆蓋的一幅帛畫，引起考古專家的注意。帛畫呈T字形，畫面色彩絢麗，畫面的正中是一個身著錦袍的婦人，她拄杖而立氣度非凡。她面前有兩個男子舉案跪迎，身後是三名侍女隨從。那麼這名婦女是誰？為什麼要放置這幅帛畫呢？
T型帛畫部分內容
整個木棺有四層，最後一層木棺緩緩打開，只見棺內一具女屍浸泡在一種淡黃色液體中。頭髮光鮮，皮膚溼潤，面容清晰可辨。經過專家的認定，這具不腐女屍就是這座墓葬的主人。從服飾與髮飾上看，她竟然和帛畫上婦人的形象非常相似。從帛畫上看，婦人身軀肥胖，這與木棺中女屍的身形也正好相互印證。古人認為，昇天登極樂世界是走後的最高境界，皇室貴族更是會在墓室中繪製壁畫，描繪墓主人昇天的情景。
從這幅帛畫的內容上看，一女子飛翔仰身擎託一彎新月，月牙拱圍著蟾蜍與玉兔，下面是翼龍和升騰的雲氣。描繪的內容，很像是墓主人昇天景象。因此專家推斷，畫面上這位拄杖而立的婦人，就是這座墓葬的主人。
T型帛畫
隨著墓葬的挖掘，墓主人的身份也得到了證實。她就是西漢長沙國丞相利蒼的夫人辛追，從她的墓葬中出土的大量精美的隨葬品，讓人歎為觀止。僅絲織品和衣物就有100多件，絲綢、刺繡、織錦應有盡有，其中包括各式各樣的袍子、衣服、鞋子甚至還有手套和襪子。
辛追還原像
在眾多奇珍異寶當中，有一件看似平常的衣服，卻令許多專家驚歎。沒有見過這麼輕這麼薄的衣服，用薄如蟬翼，抖若輕煙來形容它也不足為過。這件衣服是用沙料製成，它的尺寸寬大，衣領到下襬衣長1.28米，袖子展開從左到右長達1.9米，真稱得上是寬袍大袖了。然而它的重量卻只有49克，也就是還不到一兩。因無顏色，沒有襯裡因此命名為"素紗禪衣"
素紗禪衣
千百年來，古代詩人對絲織品那飄渺如霧般輕盈，晶瑩如水般剔透的描寫，只不過是藝術的誇張。然而馬王堆出土的這件衣服，證實了文人並非憑空想象。可是這麼一件通體透明的外衣該怎麼穿呢？多數學者認為素紗禪衣應該是套在最外層的罩衫。貴為丞相夫人的辛追，為了顯露外衣的華麗紋飾，在色彩豔麗的錦袍外面罩上一層輕薄透明的禪衣，這樣不僅可以阻擋外界的塵土，又能讓禪衣裡層的錦衣紋飾若隱若現，襯托出錦衣的華美與尊貴。
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