在漫長的地質年代裡，地球上曾經生活過無數的生物，這些生物死亡之後的遺體或是生活時遺留下來的痕跡，許多都被當時的泥沙掩埋起來。在隨後的歲月中，這些生物遺體中的堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等，與周圍的沉積物一起經過石化變成了石頭，但是它們原來的形態、結構依然保留著。
化石存留在岩石中，可以是古生物遺體、遺物或遺蹟，最常見的是骨頭與貝殼等。一部分由於自然災害，如：火山爆發、泥石流等自然災害，瞬間將其掩埋隔離氧化形成。我們把這些自然石化以及因自然災害而被掩埋的生物遺體、遺蹟統稱為化石。
通俗地說，化石就是生活在遙遠過去生物的遺體或遺蹟變成的石頭。化石有三葉蟲化石，植物化石，貝殼化石，足印化石，恐龍化石，魚化石等。通過研究化石，科學家可以逐漸認識遙遠的過去生物的形態、結構、類別，可以推測出億萬年來生物起源、演化、發展的過程，還可以恢復漫長的地質歷史時期各個階段地球的生態環境。
以上藏品為古生物魚化石，此件魚化石長13釐米，石中呈現著魚體，可清晰看出其身軀與骨骸，體態自然。魚化石是一種非常稀少的珍貴化石，其形成的幾率是非常低的。要在魚死後的殘骸遺留在岩石上，並且經過長時間的消逝且不被移動，一直都保持那種姿態才能形成魚化石。可見，魚化石的珍貴以及稀少。
遠古生物化石，是人類史前地質歷史時期形成並賦存於地層中的生物遺體和活動遺蹟，包括植物、無脊椎動物、脊椎動物等化石及其遺蹟化石。它是地球歷史的鑑證，是研究生物起源和進化等的科學依據。遠古生物化石不同於文物，它是重要的地質遺蹟，是寶貴的、不可再生的自然遺產。
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