一家專注於細胞療法的生物技術公司——SQZ Biotech近日宣佈完成了7200萬美元C輪超募融資 ，以推進開展針對實體瘤與自身免疫性疾病的臨床項目的進展。此輪融資的新投資方包括Everblue，Illumina Ventures，Invus，Orient Life，以及Viva Ventures Biotech Group。前兩輪融資的投資方本次也繼續跟進，包括Bridger Healthcare Partners，Global Health Science Fund，谷歌風險投資（GV），JDRF TID Fund，NanoDimension，以及Polaris。
SQZ公司的名字來源於英語單詞“squeeze”，意為擠壓，而這家公司的專長正是“擠壓”細胞。這項技術最早由SQZ的首席執行官Armon Sharei博士於2013年在麻省理工學院攻讀博士學位期間與他的導師Klavs Jensen教授和Robert Langer教授共同發明。Sharei博士畢業後即帶著這項技術創業，之前已募集到約3000萬美元的資金。2017年12月，SQZ公司的1型糖尿病項目獲得了由JDRF TID Fund頒發的一個未公開投資。由此可見，SQZ的技術平臺的發展潛力在業內得到了看好。
SQZ公司的技術平臺（圖片來源：SQZ公司官網）
據SQZ公司介紹，其細胞療法技術平臺的生產過程非常簡易。其技術原理是利用氣壓在細胞上短暫地擠出一些小口，這些只能維持幾秒鐘的小口可以更有效地將蛋白質及其他分子輸送到細胞中，而不會對細胞造成什麼傷害。在腫瘤學方面，SQZ公司的擠壓技術可以將腫瘤抗原蛋白“擠”進患者的B細胞內，使其激活殺手T細胞攻擊腫瘤。由於該擠壓細胞技術針對的是B細胞，改造細胞的速度會較快，且由改造B細胞激活的T細胞會專門攻擊腫瘤，並不會影響健康細胞。
SQZ公司將利用這次獲得的資金繼續研發其針對實體瘤與自身免疫性疾病的藥物，以及針對1型糖尿病的臨床前試驗項目。公司目前的主要研發項目為腫瘤抗原遞呈細胞（APCs），APCs所攜帶的腫瘤相關抗原將激活殺手T細胞，使其滲入並殺死腫瘤。該項目將應用於多種HPV陽性腫瘤。公司未來也有望針對不同種類癌症的實體瘤進行研究。除此之外，公司針對1型糖尿病的研究利用相似機制，關閉特定靶向免疫反應。這一研究也將擴展應用於公司的其他免疫耐受項目。
SQZ公司的研發管線（圖片來源：SQZ公司官網）
“對於投資者對SQZ公司未來展望的贊同與支持，我們表示十分感激與興奮，”SQZ公司聯合創始人兼首席執行官Armon Sharei博士說：“我們的細胞療法平臺具有變革性的潛力。有了此次投資的支持，我們將有能力開展針對實體瘤與自身免疫性疾病的臨床項目，朝著為患者帶來重要細胞療法這一目標又邁進一步。 ”
“SQZ公司的研究將為廣大患者群體帶來福音，”SQZ公司執行總裁兼Polaris合夥人Amy Schulman女士說：“公司及團隊將堅守承諾，早日達成這一目標。我們歡迎新投資方與董事會成員的加入，並期待臨床試驗結果。”
我們祝賀SQZ公司此次順利融資，並期待創新細胞療法早日應用於疾病治療。
[1] SQZ Biotechnologies Closes Oversubscribed $72 Million Series C. Retrieved August 8, 2018, from https://www.biospace.com/article/sqz-biotechnologies-closes-oversubscribed-72-million-series-c/
[2] SQZ Biotech. Retrieved August 8, 2018, from https://sqzbiotech.com/index.html
[3] 新型細胞療法公司B輪獲得1600萬美元融資. Retrieved August 8, 2018, from 藥明康德微信公眾號（WuXiAppTecChina）
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