紫雲山風景西距市區25公里，景區南北長約6公里，東西寬約2公里，總面積達10多平公里，覆蓋焦村、大峪兩個鄉鎮。 傳說觀音菩薩在選修練之所時，曾駕紫雲至此地上空，見山青水美，便按落雲頭，停了下來，在此修行，此山也就叫紫雲山了。
這個風景區是一個天然的地質博物館，太古代、元古代、古生代、新生代地均有出露，褶皺、斷裂、節理構造發育複雜，嵩陽運動、中條運動、王屋運動、晉寧運動、少林運動等古老構造運動都有顯示。這些地質構造遺蹟是本區滄桑鉅變的見證，也是造就景區瑰麗多姿，琳琅滿目自然景觀的基礎和動力，賦予紫雲山更深奧的科學內涵。
區內群山逶迤，山勢險峻，危崖絕壁，奇峰林立，峽谷幽深，玉泉飛瀑，河溪婉流，湖水清澈，植被茂密，古寺靜幽，風景如畫，因此這些景點可用"山、寺、湖、石、峽"來概括。
紫雲山自紫雲口至觀音堂約5公里，有紫雲湖、紫雲峽、駱駝峰、青石崖、擂鼓臺、黑龍潭、將軍石、蒼山積雪等幾十個景點。風光旖旎堪稱世外桃源。
紫雲口原來在西部的一個峽谷內，修荒草寺水庫時，把這裡連山劈開為溢洪道，紫雲口就移到了這裡。口內的這個山谷現稱紫雲峽，峽深水大，汛期形成的大瀑十幾裡外就能看到，水衝擊山壁形成的聲音震耳欲聾，因此山外的百姓稱這個地方為鬼見愁而敬而遠之，很少人知道山裡面的情況。後來採藥人冒險從峽口走進了進去，發現是口小肚子大的葫蘆峪，裡面樹木繁盛，盛夏不知炎熱，野果草藥非常豐富，很適合人居住，就從我們所在地方開出了一條山路出入，戰亂時附近的百姓就躲進了山裡，後來成了這裡的住戶。因此人們稱這裡是世外桃源。
峽谷盡頭有片水域稱為紫雲湖。紫雲湖原為景區的一個小盆地，有一寺院叫黃巢寺，是紀念唐代農民起義領袖黃巢而建的寺院，因修建水庫時寺院倒塌非常荒涼，群眾就叫它的荒草寺，新修的水庫也就叫荒草寺水庫了。這個水庫控制流域面積約14平方公里，總庫容317萬立方米，是一座以防洪、灌溉為主，兼顧旅遊等綜合利用的小型水庫，是景區重要的景點。這個水庫2008年啟動了加固除險工程，已以全新面貌接待遊人。
水庫大壩以南的峽谷就叫紫雲峽。
紫雲峽為紫雲河出山口，是數億年來水流不斷的沖刷湖岸山脈而形成的自然奇觀。峽谷南北長150米，東西最寬為60米，底部最窄處不足1米。仰視兩側山崖，峭壁對峙，山危石奇。清泉細流，飄然而下，水滴似珠玉，瀑布如水簾，清爽宜人。自石縫間流淌的水流，如同跳動的琴絃，錚錚之聲不絕於耳。兩岸山石中有人工開鑿的輸水山洞和灌溉渠道，峭壁上有4個天然石洞，一字排列，東部的半山腰還有明洞和暗洞。洞渠相連，洞深水緩，懸流飛瀑，如同飛珠濺玉。紫雲峽中到處散佈著巨石，因長期被水沖刷，渾圓光滑，其色乳白，其形如象。側崖壁上有象形石，好似一頭雄獅高臥崖頂，威風凜凜，守護著紫雲山的門戶。另有金魚望月、群羊戲水等奇觀，惟妙惟肖，引人入勝。紫雲山腹地的山腰上有兩大突出的巨大石峰，它有20多米高，群眾叫它拴馬橛，也有人叫他寐船鼻。但從西面遠看又像在荒山遠行的駱駝，類似江西上饒龜峰景區的駱駝峰，因此又叫駱駝峰。駱駝峰和附近有厚厚的一層岩層，它均為大大小小的礫石凝結而成。大家一定想知道它的其成因是：。距今23億年前的地質年代的元古代時期，汝州大地處在濱海和淺海環境中，不斷地接受來自陸地和山地被洪水衝來的沙、石的沉積，這些沙石本是山洪沖壞的山體岩石，在洪水衝運的過程中經過相互不斷的碰撞，突出的部分磨成了沙質、泥質，堅硬的部分成為光滑的礫石。這些沙礫石經過數億年沉積形成厚達數百米上千米的沙礫層。這些礫石層後來經過高壓、高溫的變化，凝結成堅硬的礫石岩層。距今19億年的時期，地史上發生一次叫"中條運動"的造山運動，使形成多年的地層發生強烈的褶皺，地體抬升形成了古陸地，深埋地下的礫石岩層也隨著地殼的褶皺深淺不一的抬升至地表。
之後在距今19億至14億年，汝州大地及周圍廣大地區發生了多年火山噴發，在這些地層表面又堆積了厚達數千米的熔岩。這些熔岩經冷卻、沉積形成了類似樹木化石的岩石層叫安山玢岩的地層。
距今14億至10億年，這個地區又處在秦嶺與嵩箕山的淺海環境中，又接受新的沙礫石的沉積。這個時期有時長期炎熱乾旱，這些沙礫在山岸上形成了象紫雲一樣的紫紅色的岩層。紫雲山名由此而來。
距今10億年的時期，河南西部發生了史稱"晉寧運動"的造山運動，整個豫西全部抬升，秦嶺、嵩箕古陸升為高山，之間的淺海變為陸地。之後進入長達數億年的寒冷時期，大地被冰雪覆蓋，形成厚達數百米的冰川。後來天氣變暖，冰川攜冰積物就留在低窪的地方，形成了冰川遺蹟地層。這些地層在這一帶表現不明顯，可能大部分被後來的造山運動埋在了地下。而在汝州南部的羅圈一帶非常明顯，厚達300多米。但在東部山頂的部分地帶，土質很鬆散，應是風化後的冰川遺蹟。
距今6億年至5億年，這個地區再次下沉為較為穩定的濱海和淺海環境，接受了大量的鈣質沉積，形成了厚厚的石灰岩和白雲岩岩層。石灰岩和白雲岩在這個景區分佈非常明顯，一會我們看到蒼山大峪谷就是個時期形成的岩層。
這些不同時期的岩層能在紫雲山風景區全部呈現，使這裡成為天然地質公園，得益於距今8000萬年的一次造山運動。這次造山運動歷史上叫"燕山運動"。這次運動非常強裂，前期表現為呈南北方向強大的壓應力，使地體或褶皺、或斷裂、或隆起，形成了汝州南北呈東西走向的山脈，山前形成大斷裂，使汝州的山脈主體基本呈東西向分佈。後期應力呈北西、南東方向，使前期的山脈部分結構得以向北東方向。紫雲山景區的山脈分佈得力於後期。這次造山運動，把幾十億年前形成的地層進行切割重組，呈立體狀呈現給了我們。但整體上仍然是高處的地層地質年齡小，下面的地質年齡老。
九道瀑景段。這是紫雲河較窄的一段，群眾叫頭道河。河東的山崖腳下這一段，是山水入河處，從兩山山域腹地彙集至此的山水從谷口下來，至石崖跌落而下，形成數道飛瀑。如遇天雨連降，紫雲河水暴漲，流至此段，因河床降低就會形成瀑布群。山腳下的瀑布與河流中的瀑布交相輝映，其勢十分美妙壯觀。
百丈崖。是一個馬蹄形峽谷，南、西、北三面皆山，唯東面為溝谷。其北面的山崖高約百米，東西長六七百米，上下壁立，如鬼斧神工，其奇、其險、其絕，令人驚歎不已。
東邊山崖上的一塊巨型山石，像不像一面滾圓的大鼓？這就是群眾相傳多年的擂鼓臺。傳說郭子儀平安史之亂，在此與安祿山激戰，天神于山上擂鼓助威，鼓聲震天，嚇得安祿山膽戰心驚，大敗而逃。
這就黑龍潭。是紫雲河中的一個深潭，因潭深水黑稱黑龍潭。紫雲河水流此因地勢落差大，形成瀑布，瀑下形成深潭。潭水南流，河中有一石柱，高約丈許，距河西岸崖壁僅約數尺，形成一小石門，河水自石柱兩邊分流，絕類黃河中的中流砥柱。
將軍石，前面河邊自然聳立的巨石。這個地方是兩河交匯處，由觀音堂、聚仙堂流出的兩道小河在此匯合南流為紫雲河。河旁有一巨石，有如站立的將軍，故名"將軍石"。河於此處較為寬闊平緩，遊人可在此洗臉濯足，如遇盛夏亦可在此游水沐浴，且兩河之間有一道山樑相隔，男女多在一條河裡洗澡，可互不相見。
蒼山積雪，前面遠處那片白色像積雪一樣的峽谷就叫蒼山積雪。峽谷周圍全是白雲岩，因崖壁陡峭光滑，無處存土和積水，不能給植被形成創造條件，加上常年風吹日曬和雨淋，就成了白皚皚的外表，特色是盛夏，在烈日的照耀下反射出如雪後初晴時的白光，涼意頓生。蒼山積雪是一個很奇特的景點，也是兩條河流的交匯處，出口是50米長灣灣曲曲的峽谷，谷內有3個深潭。進去峽谷，豁然開朗，是一個約500平米的盆地，盆底是個深潭，一年四季有水。從峽谷進入峽內，沒有路可走。枯水季可以扒著岸壁沿著突出岩石小心地進入。
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