圖為退役的米亞4
眾所周知，俄羅斯是一個十分善於腦洞大開的國家，在冷戰的時候曾經幹出過不少驚世駭俗的事情。作為一個能源大國，俄羅斯對於能源運輸的要求就十分迫切了，但是由於俄羅斯地廣人稀，很多能源產區離文明社會都非常遠，尤其是西伯利亞等地，鋪設油氣管道的成本相當高，航空運輸才是最便捷的方法。但是航空運輸又需要解決運力的問題，這點難不住俄羅斯人，俄羅斯人做出了一個非常變態的決定。
那就是由轟炸機來爆改能源運輸機，讓米亞4揹著大罐上天，俄羅斯人選中的改裝機型是米亞4轟炸機。說起米亞4轟炸機，它的命運可以說是一波三折。本來蘇聯最早是同步進行的米亞4和圖16的研發，但是後來米亞4的產量卻沒有太多，僅僅生產了一百架出頭。但是在蘇聯的閱兵上，米亞4往復飛行了很多次，給西方造成了米亞4服役了數百架的假象。
圖為運輸天然氣的米亞4改裝型號
後來，隨著俄羅斯大量生產圖16和其他型號的各類轟炸機，導致米亞4並沒有生產太多，1963年的時候，米亞4終於停產。而且，蘇聯還拿米亞4做了各種改進，其中包括反潛機和海上遠程偵察機，還有空中加油機，並且在一段時間內成為了蘇聯空軍的加油主力。也正是在這種情況下，蘇聯動了改裝米亞4的心思。因為這個機型的最大起飛重量能達到一百三十八噸，這樣的運輸能力雖然談不上絕無僅有，但也十分出眾。
最早米亞4並不是用來運輸天然氣大罐的，而是打算給暴風雪號航天飛船項目進行零件的運輸，這樣的話，從全蘇聯各大廠家出廠的零部件能以最快的速度運送到哈薩克斯坦的拜科努爾發射場，節約人力和物力成本。最重要的是蘇聯在航天爭霸中的進度也能趕上美國，甚至超越美國。
圖為米亞4的改裝細節
至於運送天然氣則是後來的事情了，由於天然氣罐的尺寸非常大，米亞4必須進行相應改裝。原來的米亞4是單垂尾結構，但是後來為了容納超長的天然氣罐，米亞4換成了雙垂尾結構，並且與安-225的結構類似。經過改裝後的米亞4執行了大約一百五十次飛行任務並且成功的熬到了退役。
總的來看雖然米亞4的定位有一些尷尬，但是改裝後的它還是能夠勝任特種運輸任務的，這主要是米亞4的潛力和實力決定的，雖然他的航程達不到戰術要求，但是他的運載能力卻被俄羅斯看中，而且米亞4一直服役到了1993年才全部退役，這也足以證明米亞4的性能和作用了。
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