到國外跨年，或許是最愚蠢的一件事。從機票、酒店、餐飲、煙火，到人潮，都不是所聽聞的浪漫美麗，但我幾乎每年都做，一年一年地笨下去。
酒店住宿不是爆滿就是漫天開價。之前幾年在日本京都，都得住到城市邊緣才住得起，不過因為有開車，還不算太麻煩。一年在倫敦，更是住在偏遠的郊區，過了人擠人半點菸火都看不到的倒數夜，還得搭一小時的地鐵回去，累壞。去年更是打錯算盤，從伊朗途經迪拜，於是決定在當地跨年，沒料到花了幾個星期都訂不到酒店，那些還有客房的，都老實不客氣地表示得連訂四晚才行，而且每晚房價近1萬元人民幣，簡直是搶。最後是通過種種關係，才不致得睡街頭，但也還是得付出昂貴代價。
元旦在任何城市用餐都是挑戰，貴不在話下，有時就算有錢也未必吃得到，就算預訂得到餐館，也未必好吃，各地餐館都毫無廉恥地推出又貴又不好吃的新年套餐，而且連做三輪，每輪的用餐時間只有大約1小時半。可偏偏還是有人願意上鉤，像我。每年，我的跨年晚餐都匆促解決，所有打上“浪漫”標語的廣告幾乎都是騙人的。
以為國外的煙火特別好看？本該如此，從電視畫面總看到倫敦、悉尼、香港、紐約、巴黎，以及迪拜等地的大型燦爛煙火秀，每年都想親身到其中一個地點親眼目睹盛況，但到了當地才發現現實並非如電視新聞所見那麼美麗。這些大城市的跨年夜人潮比本地洶湧好幾倍，煙火秀附近的道路一早關閉，要霸個好位置或許得從早上就去排隊。那年在倫敦，我在路上被人群推著自動漂移，“飄”了幾個小時，就是“飄”不到泰晤士河邊，什麼煙火都看不到，還被人群擠得差點窒息，非常掃興。在沒有煙火秀的京都，在零下攝氏度的冰冷夜晚在長長的人龍里排隊敲鐘也很累，但我居然做了至少四次，一回還凍得傷風感冒，真是自討苦吃。
人潮是可怕的。香港蘭桂坊和上海外灘在元旦夜發生的人群踐踏事件記憶猶新，我是真的害怕。那年在倫敦，在人潮裡真感受到人可以壓死人，尤其是當大家都沉醉在一種近乎歇斯底里的氣氛中，若你還保持清醒，就會害怕。
但為何還要到國外跨年？我想是為了一種體驗，也為了紀念。在陌生城市跨年，自有一種地球大同的感受，尤其是國際大都會。真的，人群中盡是來自世界各地的旅客，大家都帶著雀躍的心情迎接新一年的到來，那種空氣中凝聚著的聯合國味道，濃得化不開，大家在那一刻都徹底放鬆，盡情讓情緒傾洩，有時是這種瘋狂讓人在這越來越瘋狂的世界有所解脫。
當地球許多角落天天上演讓人心寒的互相殘殺，我們大概已漸漸對人性失去信心。只有在那短暫的新舊交替時刻，我們能暫時忘卻世間種種的殘酷與悲慘，沉醉在人造的繽紛七彩花火中。那短短的十幾分鍾，夜空的燦爛映出我們對美好的飢渴和盼望，尤其是當你在那一刻身在異鄉，那種感覺特別強烈，最終能化為一次難忘的紀念。
迪拜的跨年夜會不會是我最後一次的跨國跨年？也許是，也許不，先看看今年世界怎麼變吧。
筆心：在陌生城市跨年，自有一種地球大同的感受，尤其是國際大都會。——吳慶康
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