拍戲以來第一次覺得無助
當時我對程小東的認識，只是他在麗的拍的《天蠶變》、《俠盜風流》等劇集，《倩女幽魂》好在情，而不是好在打，而拍了眾多賣座喜劇片後，我對武指已不太重視，但這一次，小東的武打設計，可說是令我目定口呆。《東方不敗》開場一幕，錢嘉樂一劍把攔路馬斬開兩邊，已是超乎我的想像，而且效果逼真，林青霞的東方不敗出廠後，對她性別處理的顯中取勝；與《葵花寶典》內神奇武功的刻劃，對我這金庸迷而言，堪稱是有金庸小說改編以來，對金庸筆下神奇武功的最佳演繹。把部份場面逐格細看本來看完一次就該走，但我逗留了四個小時，把部份場面逐格細看，才看出巧妙之處，十分佩服小東的心思縝密與天馬行空的想法。在回家途中，就不斷在想，馬上要開拍的《鹿鼎記》，如何才能拍出這樣的水平？回去與老闆一商量，我第二天就去找程小東。他正幫杜琪峰在邵氏廠拍《審死官》，我之前跟他不熟，但他跟我父親合作過《射鵰》，所以很容易就熟落了下來，加上我跟他都是「名導演二代」［他父親是程剛先生］，話題更多。很直接地，我邀他合作拍《鹿鼎記》與《神龍教》上下集，他爽快答應了。周星馳當時已在全東南亞有票房，《鹿鼎記》自然不怕下大成本，除程小東外，美術與服裝我也用上頂尖兒的奚仲文與陳顧方，攝影鍾志文。可說是我從影以來所用最頂級的團隊配置。女角有張敏、邱淑貞、李嘉欣、林青霞［只有在《神龍教》］、袁潔瑩、吳君如，及後來在臺灣紅了的陳德容。最佳拍檔吳孟達當然列陣，只有演皇帝的溫兆倫稍弱。
差點把溫兆倫換下
但其實在開拍前，有一位大牌願意來演，差點就把溫兆倫換下，但向先生指一諾千金，臨門換人好似有點沒義氣，才留下了溫兆倫。你猜這大牌是誰？四大天王中一個，但不是劉德華。
這是一次極愉快的工作經驗，所有人都很專業，我每一場打鬥設計都與小東開會傾，原來他很喜歡這種「Brainstrom」的工作方法，我跟他的合作往往是我講橋，他去考慮可行性和可觀性，徐錦江的出場殺刺客，周星馳佈局殺他，張敏蛇形拳金簪打穴，與ending眾番僧出飛踩來攻，都是集體創作出來的。後來這就成為了我們合作常用的方式，我跟小東也成為好友，日後合作超過了十部片，包括捧紅Maggie Q令她晉身國際的《赤裸特工》。斬開兩邊也搞唔掂《鹿鼎記》在香港上片，收了四千萬，臺灣收了兩億多臺幣。大家都很開心，我當時又接了嘉禾片約，去拍成龍的《城市獵人》。除成龍外，我還可以用上後藤久美子這當時在日本極紅的女星，加上邱淑貞、王祖賢。初起的軟硬天師，加上黎明客串，陣容極強。我於是仍用上奚仲文與陳顧方的配搭，帶大隊去日本外景，在一艘郵輪上住了四天四夜跟著拍攝。可以想像，在日本拍戲，大隊人馬，俊男美女，是多麼的風流快活。但一回港，向先生電話就到。「馬上開《神龍教》。」因為《鹿鼎記》大收，臺灣片商迫我們提前交片，本來上過年檔的《神龍教》要提前在八月底九月初上片。我《城市獵人》未完，《神龍教》又要趕拍，一邊是成龍，一邊是周星馳，我只有一個人，斬開兩邊也搞唔掂。拍戲以來，第一次覺得無助。我該怎辦？
周星馳令我心淡
為了不令《神龍教》與《城市獵人》的影期受到耽誤，我只好又開始了日夜開工的生活，甚至一個夜班分開上下兩集，記得有一天，我是由下午六點在邵氏拍《神龍教》，拍到約凌晨一點，再去香港南洋戲院拍《城市獵人》拍到第二天上午十一點。而能令我這樣分身有術的最大「救命恩人」自然也是可愛的程小東。我把《神龍教》的文戲與笑戲一口氣拍完，然後把跳起的武打戲全交給小東和他的武術團隊，就溜去拍《城市獵人》了。當年只有三十幾歲，雖有過肝病，但一個人大紅大紫時真是特別捱得，今天看回去真的不知是如何熬過來的。開始覺得他已改變日夜顛倒了好一陣，成龍卻在一個難度不高的滑板鏡頭扭傷了腿（他愈危險的鏡頭愈無事，每次都傷在相對不可怕的動作上）。我才可以專心拍完《神龍教》，他的腳也剛好了，順利拍完《城市獵人》。兩部戲當時都收三千多萬，可以交差。但我仍要再拍一部《龍過雞年》才可收爐，這一部疲兵再戰，可真的沒有太大的神采了。而且同時我還花了不少精神在協助霍耀良拍《赤裸羔羊》上，我自認這是我跟周星馳合作上較弱的一部。而其實我跟周先生在《神龍教》一片中已有裂痕出現了。他自知已在臺灣大紅，整個人都膨脹了，又開始結交城中富豪，開始炒樓。在《龍過雞年》的拍攝現場，他帶來了一位今日仍叱吒風雲的大富豪，在一角談笑，不肯埋位，這位先生也並不友善，沒照一般常規嚮導演打個招呼，正常情況「入廟拜神，入屋叫人」，來我的現場至少 say 個 hello 吧？但他沒有，我並不介意，但已開始覺得周先生已經改變了。甚至可說志趣相投在合作之初，其實我們算頗傾得埋，他把童年的窮困母親的含辛茹苦養大幾個子女，他早年的不得志，甚至戀愛史也全告訴了我，在那段日子，我倆甚至可以說得上是志趣相投。在我眼中，他天才橫溢，是個極破格的好演員，後來執導的《食神》、《少林足球》和《功夫》也顯露出他是個好導演，但逐漸，我開始感到他變得太自我，甚至是有點兒自私。這幾年有不少人評論過他，有中肯的，也有誇張的，更有傳媒加油添醬的。人家和他的關係我不知道，不宜談論。但我是在一件事後，決定以後只和他工作，不和他再深交。這樣合作已沒意思有注意娛樂新聞的，都知道我好友文雋用《歲月神偷》的大仔李治廷拍了一部少年版的《李小龍》，但其實九二、九三年間，我已曾經與周星馳想合作一部《少年李小龍》，我導他演，當時我和他的配搭根本就是一個黃金配搭，我跟他都喜歡李小龍，想合作一部，我就帶了他去見嘉禾蔡永昌先生，來談合作。決定嘉禾出製作費，然後給我和周星馳八百萬港元再分紅。這在當時是很高的條件，我跟他當時片酬每人都是大約兩百萬，但傾了幾次劇本後，周先生提出我們六四分的要求，他六我四，我反正認為一定有不少分紅，同意了。兩週後，他提出另一個要求：他七我三。我有點不悅，但我真想拍這部片，又一次同意了。一個月後，他提出第三次要求：他八我二。我這次真火了，我說這樣合作已沒什麼意思，但因與蔡先生說好了，就只此一次，下不為例。你知道結果怎樣嗎？我聽到的最後版本是嘉禾改以八百萬片酬請他一個人當演員。據說就是《武狀元蘇乞兒》。這樣的結果，你能不心淡嗎？
向華勝叫我幫忙救片
由於這一次的經驗，我希望短期內不再跟周星馳合作，故此九三年向華勝先生想開拍我跟他建議了一年的《唐伯虎點秋香》，我就推辭了導演的職位，後來向先生再找《逃學威龍》與《武狀元蘇乞兒》跟他合作不錯的陳嘉上，但陳嘉上也推了，最後導演的位置定為李力持。那是一九九三年，片子出來頗受歡迎，但明眼人一看便知真正的掌舵人是周星馳而非李力持，後來我用過李力持拍《整蠱王》及《愛你愛到殺死你》，也表現平平，更肯定我的看法。導演與老闆想法不同今年，向先生重出江湖，找了李力持拍《唐伯虎點秋香2之四大才子》，用上黃曉明、周立波、任賢齊加上陳百祥，我一直很想看出來的效果如何？但到了三月，向先生找我去聊天，請我看《唐伯虎點秋香2之四大才子》李力持所拍的三小時長片，及向先生自己與編劇弄了好幾個月弄出來的劇本。我發現李力持想拍的，跟向先生想拍的是南轅北轍，他想把片子拍成文藝愛情片，但向先生想拍的是一部笑死人冇命賠的狂笑喜劇。補戲把片子理順李導演一直把老闆矇在鼓裡，但醜婦終須見家翁，老闆三催四請要看片，他只好隨便把本來劇本向先生要的東西拍一點交差，但卻沒有留意，他加上的文藝愛情，與向先生的笑料前後矛盾。前面他花了七天拍了一場黃曉明雨中教文盲秋香張靜初寫字，但後來又拍了一場張靜初偷看樊少皇的秘密文件，這文盲多深的字都識睇。拍場大場面猜燈謎，笑點是「狗養大名」四字，與「久仰大名」的諧音，但國語「久」與「狗」並不同音，只有粵語才一樣，但他不管照拍，國語配音又如何能翻過來？向先生叫我幫忙救片，我不是三頭六臂，只有先重剪看成不成？最後發現一定要補點戲。但演員全部沒期。結果千辛萬苦拿了黃曉明兩天期，加上張靜初、周立波、陳百祥等。補了三天戲，總算把片子理順了，可以看得明白，但有些大場面如上述的燈會，無奈剪走大半。向先生勉強滿意，大力宣傳，結果中國大陸收了六千多萬，還算可以。我感到很可惜，這部片是可以得到更好的成績的。李導演一子錯，滿盤皆落索。如果他一早依老闆要求去拍，片子過億，他再要開文藝愛情，老闆也一定支持，何必搞成咁？讓大家看看原版後來大陸網上看到一篇文章，說這片子好的全是李力持拍的，壞的全是我。我知是什麼人寫的。但也一笑置之，我正考慮請求向先生讓我把李力持拍的原版放到網上讓大家下載，看一看原版是多麼的好。這可算是很多香港導演的通病，自己走下坡多年，偶然得到一次機會，就想學《英雄本色》裡的周潤發，「親手羅番哂失去既野！」但他們忘了他們不是Mark哥，電影圈也不是江湖。一次爆冷票房獎項雙收的可能性，是零點零零零零幾……腳踏實地，一步一步重新開始，才是真正有用的方法。何況有的導演在得到機會的同時，還天天要片子中的四個演丫鬟的女孩替他斟茶遞水、按摩送飯，把自己當皇上，這種情況在劇組中人人知道，真是替他臉紅。最後超時超支片子也拍得見不得人，以後還會再有第二次機會嗎？
頭條號裡有上一遍，王晶自傳——對李連杰的介紹，勁到飛起！
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