“科學大遊行”（March for science）已經過去一週年了，科學家仍在反思科學與公眾之間的關係。最近公佈了一份對2017年科學遊行參與者的調查報告，幾乎所有人都正在積極參與其他類型的科學宣傳活動。在過去一年裡，科學家們向公眾呼籲支持科學，撰寫社論，增加與國會議員的聯繫，競選公職，並組織了新團體確保科學傳播的多元化、包容性和公正性。
如今科學家是怎樣看待公共參與（public engagement）的？通過對四位處於不同學術職業階段的科學家進行採訪，與她們一起討論科研人員如何看待與公眾和政策制定者在互動過程中的根本變化。
這四位科學家分別是：
多倫多大學（University of Toronto）生態與進化生物學助理教授（Assistant Professor of Ecology and Evolutionary Biology）切爾西·羅克曼（Chelsea Rochman）；加利佛尼亞大學戴維斯分校地球與行星科學教授（Professor of Earthand Planetary Sciences）泰莎·希爾（Tessa M. Hill）；加利佛尼亞大學戴維斯分校進化與生態學特聘教授（Distinguished Professor of Evolution and Ecology）蘇珊·威廉姆斯（Susan Williams）；加利佛尼亞大學戴維斯分校（University of California, Davis）海洋酸化技術專業（Ocean Acidification Technician）博士後普利亞·舒克拉（Priya Shukla）。
以下是對四位科學家採訪的部分節選：
普利亞·舒克拉在科學節上向普通觀眾展示她的研究成果
科學家為什麼要參與？
蘇珊·威廉姆斯：“公眾應該瞭解科學的進展。科學發現有助於人們瞭解世界和銀河系外的宇宙，預測未來會出現的變化，促進經濟增長，並讓所有人重新找回孩童時期的驚奇感。”
泰莎·希爾：“美國的大部分科研經費是由納稅人支付的，因此科研工作者其實是代表公眾在做研究。就我個人而言，我希望無論是每個人在日常生活中還是政客在制定官方政策時，都能以科學依據作為基礎。如果科學家沒有提供證據，那麼人們如何根據它做出決定呢？”
切爾西·羅克曼：“公共參與也會提高科學家的素養。我曾經受到一位前輩的啟發。正是因為他，我才能成為一名科學家。”
對公共參與的看法是否隨時間發生改變？
蘇珊·威廉姆斯：“我認為公共參與應該具有戰略性。當我的專業知識是問題的核心時，以及當我認為可以接觸到不同的受眾群體時，我會參與其中。”
切爾西·羅克曼：“我也優先考慮接觸更多不同的受眾。在這個政治觀念分歧的時代，我比以往任何時候都更努力與有共同價值觀的人建立聯繫。當然，我也參與過政治觀點不一樣的科學傳播活動。”
普利亞·舒克拉：“作為一名年輕的科學家，我覺得有責任在公民決策中堅持科學的完整性。我也認為向公眾傳達研究帶來的利益很重要，這樣人們才能理解並感受整個研究事業的美妙之處，哪怕只有一部分也足夠了。對我而言，公共參與就是將自己融入團體中，並幫助公眾和自身都走上進步的道路。”
泰莎·希爾在2017年海洋變化自然資源論壇向眾議院委員會的立法者介紹研究結果
泰莎·希爾：“重要的進展有時來自於不樂觀的困境。從這個意義上講，當前的政治氛圍和對科學未來的擔憂是一個機會，我們不應該讓它溜走！令我感到擔憂的是，許多科學家正在利用自己的時間進行公共參與工作，這對他們來講是不公平的，因為學術機構主要重視並獎勵進行研究、教學和機構服務的時間。”
切爾西·羅克曼：“相對來講，我更樂觀一些。我認為學術風向標正在轉向接受公共參與。現在一些科研機構和大學鼓勵公共參與活動，新一代的科學家對此也很感興趣。”
蘇珊·威廉姆斯：“當我還是一名學生時，公共參與是受到阻礙的，因為聲稱它會減少獎學金，並被視為玷汙了科學的客觀性。現在科學家已經變換了角度看待這個問題。”
切爾西·羅克曼在聯合國對她的研究進行了報告
什麼類型的參與影響最大？
切爾西·羅克曼：“科學家應該以決策者可以理解的方式向他們提供科學證據。在我的博士後期間，禁止使用塑料微珠的法案正在出臺。在某些情況下，由於缺乏科學信息，政府人員經常會拖延法案的制定速度。我牽頭制定了一份政策簡報，並將其發送給州議員。我們還在《環境科學與技術》（Environmental Science & Technology）和《對話》（The Conversation）期刊中撰寫了公開信。這種參與方式吸引來了媒體採訪，以及與立法者電話交流的機會。這一經驗告訴我，參與是有價值的，沒有它，科學證據可能會被排除在決策過程之外。”
蘇珊·威廉姆斯：“我曾經給美國國會委員會（U. S. congressional committees）就擴大兩個國家海洋保護區提供了科學證據。雖然這個過程持續了大約十年，但結果是好的。因為這項工作，國家海洋保護區的線條在地圖上發生了變化。”
普利亞·舒克拉：“我想到兩種影響方式：通過某種媒介影響許多人，或者通過一種模式使自身能力更加強大。例如，我可以開通博客，這樣公眾可以看到我發佈的研究結果。同時，當我一對一地參與公眾交流時，會提醒我為什麼要成為一名科學家，並且教會我認識到分享我們的經歷與分享最終的研究結果一樣重要。”
泰莎·希爾：“有時候科學家在推廣研究成果時很容易忘記傾聽的重要性。我遇到過一些很重要的參與機會，實際上是與人們談論他們的價值觀，以及科學如何適應他們的生活。科學家聽取了公眾的需求，才能與自己的研究更好地結合起來。”
蘇珊·威廉姆斯為了研究結果的準確性親自潛水觀察和取樣
蘇珊·威廉姆斯：“我想補充一點，科學家最終還是要通過做好研究工作，才能建立良好的科學依據。我們的首要任務是關注科研成果。改變不會發生在一夜之間，它需要遠見和毅力。在我們的職業生涯中，將會有很多機會去參加有意義的活動。”
普利亞·舒克拉：“所以我們針對能夠有效率的公共參與提出以下幾條建議：
1. 以最新的研究結果作為參與前提；
2. 與不同的受眾溝通，提高他們的科學素養，激發對科學的敬畏心理，並且做到以科學依據作為政策制定的基礎；
3. 公共參與要有戰略性，相信時間能夠見證所有的努力和發生的改變。”
閱讀更多 科學媒介中心 的文章
