图说：女篮队员赛前训练中 新华社图
2018年国际篮联女篮世界杯今晚将在西班牙特内里费岛拉开帷幕，刚刚夺得亚运冠军的中国女篮，马上就要在更高级别的世界大赛中亮相。虽然国际篮联认为中国女篮实力有所上升，但从世界女篮格局来看，年轻的中国女篮分量还稍显不足，力争前八才是更现实的目标。
本次女篮世界杯一共有16支球队参加，被分为4个小组，每个小组4支球队。中国女篮被分在D组，同组对手有拉脱维亚、美国和塞内加尔。根据规则，小组第一名将获得直接晋级前八的资格，第二名和第三名将会进行交叉淘汰赛，以决出另外4张晋级八强的门票。根据赛程，中国女篮将在北京时间22日迎战欧洲劲旅拉脱维亚，然后于24日凌晨对阵美国，25日与小组赛最后一个对手塞内加尔交锋。作为卫冕冠军，美国女篮实力太过强大，中国女篮要想小组出线，恐怕只有力争在交叉淘汰赛中脱颖而出。
两周前，国际篮联官网对16支世界杯参赛球队进行了实力评价，其中中国女篮被分在“实力上升”的一组“这支球队几名主力状态正佳，这也是她们站上亚运会最高领奖台的原因。在许利民的教导下，中国队似乎找到了节奏，她们有了更好的化学反应和整体性。”但是放眼世界，美国女篮孤独求败，法国、澳大利亚、西班牙等队也实力强劲，中国女篮亚洲冠军的分量还不够与诸强一争长短，本次世界杯更现实的意义，是让李月汝、韩旭等年轻球员经受大赛洗礼，为2020年东京奥运会预选赛做准备。
图说：中国女篮主教练许利民（右）指导队员训练 新华社图
年轻的中国女篮在雅加达亚运会上打出令人振奋的表现，7战全胜力夺金牌，李月汝、韩旭、李缘等年轻队员也在大赛中得到历练与成长。一枚金灿灿的亚运金牌，无疑增添了队员们的信心，不过世界杯赛场强手如林，而目前的这支中国女篮平均仅为23岁，大部分队员没有过世界杯参赛经历，显然也没有资格好高骛远。主教练许利民认为，年轻的中国女篮没有战胜任何一个对手的绝对把握，因此“世界杯不太好定具体目标，主要是把每一场比赛打好，不给自己留遗憾，第一步还是要冲击前八”。（新民晚报记者 李元春）
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