提到“著火點”，很多人馬上就想到“白磷”：白磷的著火點只有40℃，是畫符作法量身打造的神器。
但可燃物的“著火點”是變化的，碎木屑的著火點比木塊低，夏天的著火點比冬天低，乾燥的東西著火點低。這些現象再平常不過了，只是我們很少深究其中的原因。
燃燒是發光發熱的劇烈反應，“著火點”不是可燃物的固有溫度點，而是化學反應的熱平衡點。從邊緣點燃一張紙很容易，如果從紙張的中心點燃，相對來說會難一點。從生活的角度，我們知道紙張中心不好點燃，從化學反應的角度，紙張邊緣和中心的著火點是不同的。
溫度每升高10℃，化學反應速度增加2-3倍。燃燒會放熱，同時熱量也會散失到周圍的環境中，點火過程會有兩種情況。
如果放熱速度大於散熱速度，溫度進一步升高，加快反應速度釋放更多的熱量。如果放熱速度小於散熱速度，溫度會降低，反應速度變慢減少釋放的熱量。燃燒遵循“馬太效應”，放熱和散熱平衡的臨界溫度就是“著火點”。
從中心點燃紙張，熱量很容易從另一面的中心流失，因此紙張中心的“著火點”會高一些。夏天環境溫度高，散熱速度比冬天滿，夏天的時候，可燃物的“著火點”會稍微降低。
化學反應的速度和氧氣濃度也有關係，通常火焰周圍的氧氣濃度低，只要增加空氣流通就能提高反應速度。在有煙無火，可燃物快熄滅的時候，吹一口氣就可以救火焰一命。我們不是紅孩兒，會噴三昧真火，這個技能很神奇。吹出來的低溫氣體雖然有一定的降溫作用（吹燈的原理），但也會提高氧氣的濃度，暫時降低可燃物的“著火點”。
潮溼可以顯著的提高可燃物的“著火點”，潮溼使物體的傳熱速度更快，增加散熱速度；水分的蒸發也會帶走大量的熱量。但這不代表潮溼的物體不能燃燒，只要達到熱量平衡就可以，一段潮溼的木頭點然後可以自發燃燒不熄滅。如果過度潮溼，單位體積的熱量損失大於可燃物的放熱，就無法點燃了。
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