2005年，一幅名為《自由像》的畫作在香港佳士得拍賣行拍出了1021.8萬元人民幣的高價，有人計算過，如果按照拍賣市場的平均價錢計算，這位民國女畫家的4000多幅作品的拍賣總價可以達到數億美元。
這也讓她與林風眠、徐悲鴻、趙無極等著名男性畫家一起成為了拍賣市場中最炙手可熱的人物，那麼，這位才華出眾、作品眾多的民國女畫家究竟是誰呢？
一
她就是民國奇女子----潘玉良。她的原名為陳秀清，由於父母雙亡，年僅8歲的她就跟著舅舅一起生活，然而，好吃懶做、嗜賭的舅舅並不能給她一個快樂、幸福的生活。在潘玉良13歲的時候，她的舅舅為還賭債，將她賣到了安徽的一家妓院當中。
當時的妓女想要離開妓院，無外乎兩種途徑，一是自己存錢，自行贖身。二是他人為自己贖身。
1913年，蕪湖的鹽商為了巴結新上任的鹽督潘贊化，就大擺筵席並請了一批妓女作陪，潘玉良就是眾多會唱小曲的妓女中的一員。
潘贊化與其他官吏並不相同，他是一個有新思想、並留學過日本的新青年，他雖然痛恨官場舊俗，但是也心不由己的參加了宴會。當妓女們唱小曲的時候，潘贊化注意到了唱小曲的潘玉良。
潘贊化就隨口誇讚了幾句她唱的極好，沒想到在宴會結束的當他晚上，這些鹽商們就讓人將潘玉良送到了潘贊化的府中。從此，潘玉良的命運發生了翻天覆地的變化。
二、
本想將潘玉良送回妓院的潘贊化，他在聽了潘玉良的身世遭遇以後，決定為其贖身，潘玉良也因此留在了潘贊化的府中。
隨著接觸、瞭解的時日增多，兩人日久生情，一年之後潘贊化納潘玉良為妾，陳獨秀是他們的證婚人。
不過，沒有多久潘贊化的仕途發生了變化，被解職以後的他只得和潘玉良居住在上海，無所事事的潘贊化發現潘玉良對繪畫非常的感興趣，於是，他就教授潘玉良一些繪畫的基礎知識。
由於潘玉良文化程度較低，作為丈夫的潘贊化就花大銀子請家庭教師，為其補習文化知識與繪畫技巧。有繪畫天賦的潘玉良也不負所望，在1918年，她以素描第一名的成績考入了上海圖畫美術學院。
三、
聽從老師劉海粟的建議以後，潘玉良在1925年考入了巴黎國立美術學院，1925年，她以第一名的成績畢業，並進入羅馬國立美術專科學校學習油畫和雕塑。
1928年底，潘玉良學成回國，並被聘為上海美術專科學校西畫系主任，第二天，她的同學徐悲鴻聘請她為南京中央大學的油畫教授。
不過，回國以後的潘玉良遭受到了一些不公平的待遇，她早年的妓院經歷、以及畫裸體畫的經歷，被人扒了出來，並以此為題對其進行打擊。
再加上與潘贊化原配夫人的不和，心灰意冷的潘玉良在1937年離開中國，前往法國旅居。1959年潘贊化病逝以後，潘玉良也徹底放棄了回國的信念，被稱為“中國畫魂”的她，最後客死法國。
臨終前的潘玉良向友人留下了三個遺願：為她換上旗袍，作為中國女人下葬；將潘贊化當初送給她的項鍊、手錶轉交給潘家後代；將她的作品帶回中國。
1984年，潘玉良的眾多作品回到了祖國，潘玉良的一生是不幸的，但也是幸運的，追求藝術、愛國的她應該被世人銘記。
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