在中國古代，因為醫療條件不發達和天災人禍，所以人的平均壽命都很短。十三歲成親，三十多歲去世的比比皆是，在這樣的情況下，逐漸有了一個迷信說法。
那就是給家中子女取一個賤名，便可以讓孩子將來順風順水，還可以規避風險、提高壽命。
南北朝時期，有一個南朝大將軍，他的名字叫做張敬兒。不過，他曾經有一個奇葩名字，“苟兒”，這是他的父親張醜幫他取的。
張醜，是一個莊稼漢，在亂世中活不下去了，便參加了軍隊，想要混口飯吃。憑藉自己過人的力氣，在軍隊中的官位也是越來越高，後來更是成為了朝廷的節府參軍。
受到父親的影響，張苟兒自小就喜歡舞刀弄槍，好打抱不平，附近鄉里就沒人不怕他的，“少習弓馬，有勇力”。成年之後，張苟兒憑藉自己父親的關係，進入了軍隊，成為了一名軍官。
後來，在鎮壓南蠻的戰役中，張苟兒立下了赫赫戰功，受到了宋明帝劉彧的接見。不過，雖然很欣賞張苟兒的勇猛，但對於他的名字卻不是很滿意，於是宋明帝“苟”字後面加一個反文旁，賜名“敬”，從此以後，張苟兒改名為張敬兒，受到了宋明帝的重用。
還真別說，張敬兒改名之後，在戰場上那叫一個勇猛，屢立功勳，官也越做越大。
值得一提的是，因為南朝宋沒幾個正常皇帝，所以張敬兒對這個王朝的忠誠度並不是很高，後來他更是暗中投靠了蕭道成，於是權傾朝野的蕭道成就讓他當了南陽太守。
其實當時蕭道成的根基並沒有想象中那麼誇張，在京城之外不服氣他的人比比皆是，張敬兒在當南陽太守的時候，就發現了桂林王劉休範正在密謀造反。
如果這時候張敬兒再傳遞消息給蕭道成的話，一來一去怕是要耗費不少時間，於是張敬兒孤身來到了桂林王的地盤。對著門口駐守的士兵說道，“本太守來投靠桂林王！”
見到張敬兒如此識時務，本來心情惴惴不安的桂林王劉休範大喜過望，他急忙讓人把張敬兒給請了進來。沒想到的是，張敬兒進來後，猛的一下拔出了自己的佩刀，殺掉了劉休範。
領頭的都死了，其他叛軍自然是作鳥獸散，於是一場叛亂還沒有掀起就被平定了。
消息傳到都城的時候，蕭道成對張敬兒的有勇有謀十分欣賞，於是便加封其為襄陽縣候，食邑二千戶。正是因為張敬兒全盤掌控了荊州，所以不久後，蕭道成就篡位稱帝，建立了南朝齊。
作為心腹大將的張敬兒加官晉爵自然不在話下，不過，蕭道成當了皇帝沒多久就突然駕崩了，接替皇位的是他兒子齊武帝蕭賾。俗話說得好，“一朝天子一朝臣”，齊武帝蕭賾對張敬兒的態度很微妙。
對張敬兒這個老臣，蕭賾並不信任，甚至可以說是防著他。蕭道成在臨死之前留下了一道遺照，裡面囑咐太子一定要好好善待張敬兒，並加封其開府儀同三司。
蕭道成的這道遺命直接把張敬兒推到了火上烤，就在這個關鍵時刻，張敬兒的妻子卻做了一個怪夢。在夢中，張敬兒渾身上下發熱，似有天子之氣。
於是在一次吃飯的過程中，妻子對張敬兒說道，“恭喜夫君，您不久後就要當皇帝了！”
聽到無腦老婆說的這句話，張敬兒渾身上下冷汗都來了。他抽出寶劍，一刀砍死了自己的妻子。因為自己的府中，怎麼可能沒有蕭賾的密探，妻子的這番話再過一會估計蕭賾就知道了。
果然，沒過多久，大隊士兵便將張敬兒家圍起來了。公元483年，張敬兒被處斬，他的家人也被流放到邊境。
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