八國聯軍摧毀北京前門箭樓。1900年8月15日，慈禧太后對這個日子一定記憶深刻，因為這一天八國聯軍攻進北京城，她帶著光緒帝喬裝打扮，倉皇外逃，一路西奔，直到西安才落下腳來。
1900年冷冷清清的北京街道。這些照片保存在英國國家檔案館，展現了慈禧太后逃亡之後的北京景象。如果讓慈禧看到帝都這副景象，足以把她的鼻子氣歪。
在北京街頭巡邏的八國聯軍。慈禧太后一直穩穩地掌控著大清帝國這艘破船，但是1900年春天她比較驚慌。這倒不是說義和團的興起威脅她的統治，而是她得到消息說，西方列強要求她歸政光緒帝。
已成廢墟的北京商業區。慈禧太后聽到這個消息惱羞成怒。要她交出權力，她可辦不到！她氣得失去了理智，都沒想到派外交人員去核實一下這個消息的真偽，一味聽信端王載漪、大學士徐桐等頑固派的撥弄。現在的研究證明，所謂的列強要太后歸政之事純屬子虛烏有。
戰火過後的北京使館區。載漪等人比較排外，慫恿慈禧太后利用義和團打擊西方列強。為了消滅列強要她歸政的“企圖”，她最終決定向十一國宣戰。西方列強也不是善茬，正好借這個機會擴大對中國的侵略。列強中有八個國家出兵，組織了2萬多人的軍隊進犯北京。
1900年冬，已被夷為平地的豐臺火車站。當年5月3日，義和團衝進豐臺站，破壞鐵路，砸毀站內的進口機車，砍傷工作人員，而後又縱火燒掉殘存的設備和建築。
紫禁城附近的一處地方，掛著日本旗幟。朝堂之上很多大臣反對向列強宣戰，比如兵部尚書徐用儀、戶部尚書立山、吏部侍郎許景澄、內閣學士聯元、太常寺卿袁昶。對於他們的意見，慈禧一概不聽，不僅不聽，反而將他們統統處斬。在慈禧看來，將提出反對意見的人消滅，就能取得上下同心、一致對外的效果。
八國聯軍佔領北京後，在永定門附近的城牆扒開一個豁口，修築鐵路。
曾經最為繁華的前門大街，從照片看去已有破敗蕭條之感。
法軍的觀測氣球升到北京上空。慈禧太后倚為泰山的清軍和義和團根本不禁打，面對八國聯軍的攻勢，很快土崩瓦解。慈禧太后逃走後，八國聯軍將北京變成了人間煉獄，肆意燒殺搶掠，給百姓造成了無盡的災難。等到《辛丑條約》簽訂，整個國家都揹負了沉重的賠款負擔。
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